“远杰！闻这个！”

    她把布包朝夜莺号上掷过来。布包越过两船之间暗灰色的海水，落在张远杰脚边的甲板上。汉度娅的这一声喊叫，让张远杰回过神来，他低头看着那个布包。麻布，扎口。他弯腰捡起来，解开扎口的麻绳。

    一股异香猛地冲进鼻腔。

    他认得这个味道。在浮光六号，汉度娅取下脖子上的木珠，捻在手上，绕着安德烈的病榻走了三圈。那些木珠散发出的，就是这个味道。三佛齐王族的秘药——她的挂链上的每颗珠子里面，都藏着弥足珍贵的药材。

    木珠已经碾碎，那些粉末释放出香气钻进他的鼻腔，钻进他的肺，钻进他被那股膨胀感填满的颅骨。然后那股膨胀感开始消退。

    他大口喘着气，抬起头。雾中那艘船一点一点地模糊，一点一点地消融。最后什么都没有了。只有灰暗的海面，和更远处剑齿号上跳动的火光。

    希娜还攥着他的手腕。她的手在发抖。

    张远杰把布包举到她面前。异香涌出来，希娜的身体猛地一震，像是从梦中惊醒。她的瞳孔重新聚焦，攥着他手腕的手指慢慢松开了。

    “这是什么东西？”

    “醒神药。驱邪的。”张远杰的声音沙哑着，“这雾不是鬼。是瘴气。”

    他把布包里的粉末倒出一半在掌心，让希娜分给甲板上的其他人。老马接过药粉闻了闻，独眼里的惊恐渐渐退去，换上了劫后余生的茫然。哈桑闻过之后，摘掉眼镜擦了又擦，手指还在抖。那几个刚才疯跑的海盗闻过药粉，一个接一个瘫坐在甲板上，像是被抽掉了浑身的力气。

    剑齿号上，拉姆有自己的法子。他端出自己的私人药箱，把一整瓶药粉全部倒在盆里。然后让海盗们把药粉掺了水，浸湿围巾，捆在脸上，把口鼻遮得严严实实。那些对着雾乱射箭的、瘫在舵轮前发抖的、蹲在船舷边抱头惨叫的，一个接一个安静下来。四叔的座浪号上也有药物储备，也如法炮制。陈定尹亲手把浸了药水的围巾递给四叔，自己却没戴，只是咬破舌尖，用疼痛压住脑子里残留的幻影。

    蓝雾还在，但那些人声——尖叫声、呼唤声、喊名字的声音——渐渐远了。像是退潮时被海浪卷走的泡沫，越来越淡，越来越远，最后只剩下风穿过桅杆的啸声。

    但海流还在，药效也是暂时的，如果不能尽快离开这股乱流，只会陷入更大的危机。

    老马把罗盘举到眼前，那根针像喝醉了酒，一会儿东一会儿西，最后滴溜溜地打着转，根本停不下来。

    老马放下罗盘，独眼里刚刚退去的恐惧又浮了上来：“这下完蛋了。别说找中心点，能活着出去都是祖宗积德。”

    剑齿号上忽然传来拉姆的吼声。那声音被海风撕得断断续续，但语气里的果断隔着几十步海面都能听出来。片刻之后，四叔座浪号上的几艘接驳小舟被放了下来。十几个精壮的水手划着桨，穿过暗灰色的海水，分批登上了剑齿号。拉姆把四叔的人手调派到了自己的船上。

    剑齿号的底舱，原本就有两排桨位，是这艘广式战船在无风或逆流时的备用动力。拉姆把四叔调来的桨手和自己的桨手混编，左右两舷各十二人。一个老得头发全白的海盗坐在桨位最前方，赤着脚，脚趾抠住底舱的横木，嘴里叼着一根没点燃的烟斗。他是拉姆船上资格最老的桨手长，从黑鲨帮还在锡兰山跟天方人抢地盘的时候就坐在这个位置了。

    “听我号子。起——”

    二十四支长桨同时入水。桨叶切开暗灰色的海面，发出整齐划一的闷响。

    “一！二！哄！一！二！哄！！”

    剑齿号的船身猛地一震，龙骨切开海水，帆面配合着桨调整角度。广式战船原本宽厚的船头劈开暗流，锁链在它身后绷直。浮光六号被拽动了。然后是夜莺号。座浪号在末尾推着，四叔把补给船上的桨也放了下来，两舷各六人，虽然不及剑齿号雄壮，但借着剑齿号的水流，加力造浪。

    所有的船只，都根据剑齿号的行进方向，精细地调整了风帆的角度，舵轮也配合进行操控，渐渐的，四艘船形成了一股合力。

    四艘船不再是被暗流推搡的落叶。它们变成了一个整体，一头由二十四支桨和四面帆共同驱动的海兽。剑齿号的底舱里，桨手长的号子一声接一声，回响在这阴云密布的海域。

    张远杰站在夜莺号的船尾，看着剑齿号从中船，变成了头船，率领着整支船队，从那片暗流最紊乱的海域一点一点地挣脱出来。锁链绷得笔直，铁环之间的摩擦声和桨手长的号子声混在一起，成了这片死寂的海域里唯一的活物声响。四艘船排成一道微微弯曲的弧线，像一张正在拉开的弓。

    希娜站在他身旁，面纱已经被她扯掉了，露出一张被海风吹得紧绷的脸。

    “没有这帮老海盗，还真没辙。”张远杰叹道。

    希娜望着前方剑齿号甲板上那些忙碌的身影。

    “这海上，没有什么好坏对错。只有强与弱。”