的降到一次。他派了两个监督员划小舟去了座浪号，防止四叔那边有人私自动用物资。四叔当过多年补给官，物资管控这一套比谁都熟，但老马还是不放心。老马的理由很充分：就算能活着穿过燃烧海，对面也是未知海域。没有标注淡水补给点。没人知道下一个能汲水的地方在哪里。

    “喝多了是死，喝少了也是死。。。”值班的海员坐在座浪号的木桶堆上，发着牢骚。

    第二天正午，第一个死人出现了。

    剑齿号上，那个昨天从帆索旁栽倒、被冷水泼醒后又顶回去的那个年轻人。他撑了一整夜，握着帆索的手始终没松。中午时他还在调帆的角度，调到了一半，手从绞索上一滑，整个人软塌塌地倒下去，身子翻过了船舷，直直坠入赤红色的海水中。

    人掉下去之后没有挣扎，没有呼救，海面起了一阵轻微的翻滚，白汽掩过来，什么都看不见了。水手们涌到船舷边，有人拿长杆钩去捞，捞了个空。片刻之后，那具身体浮上来，脸朝下，漂在赤红色的水面上。

    拉姆从船头走到船舷边，往下看了一眼。

    “继续航。”

    然后有人发疯了。剑齿号上一个水手忽然抢过别人刚领到的水袋，一把扯开塞子往嘴里灌。两个管水的上去夺水袋，被他推开，他的手指甲在自己脸上划出好几道血口，边喝边喊着谁也听不懂的话。那人灌到一半忽然呛出来，水混着血从嘴角淌下去。他的舌头被自己咬破了，牙齿咬着半截舌头不松口。

    拉姆的护卫官拔出了刀：“宰了你！”

    “等一下。”张远杰按住了护卫官握刀的手腕。

    护卫官回过头，眼睛瞪得像要裂开。张远杰没有看他，他抬头看着艉楼凉棚里的拉姆。

    “师爷，要是开杀戒，这船上迟早哗变。你要的是活着走出燃海，不是多一具浮尸。”张远杰笃定地说。

    拉姆俯视着他，然后用扇柄朝护卫官的方向点了点：“把刀收了。”又朝水桶的方向扬了扬下巴，“给他水。”

    护卫官的刀回了鞘。发疯的水手被人按住，灌了一整袋水。他把水咽下去之后忽然安静了，不再喊叫，也不再抢别人的水袋，而是蹲在桅杆底下，胳膊圈着膝盖，低着头，嘴里翻来覆去地重复着他的家乡话。没有人听懂他在说什么。

    座浪号刚分完淡水。一个守弹药的老海贼老老实实走过去，分水时轮到他，他只接了半袋，手还在抖。陈定尹一脚跨进货舱，把自己的那袋往那老海盗怀里一搁，拿去。老家伙瞪着他，没接稳，水袋差点落舱底。陈定尹替他接住，重新搁好。

    旁边那个年轻的撩手把他自己那袋递过去：“尹哥，我这还有。”陈定尹瞅了他一眼，把他手推回去：“干活得靠你们。”

    年轻人看着他把老家伙扶到凉处，抿紧嘴把那袋水收到自己怀里，朝他点了下头，没再多说。

    老家伙哑声问，你自己呢。陈定尹已经热得嘴角起了好几个燎泡：“撑得住，没事。”他走到货舱口光线边上，侧过头，看着眼前一长排疲乏至极的兄弟。“不够了找我要。”他拍了拍舱门框，走了出去。

    浮光六号上，汉度娅去找了埃尔文，要他把解暑的药物活交给她。

    “你行不行，别自己先倒了。”埃尔文打量着她，气色倒是比刚见的时候好很多了。

    “我没事了。”她的声音恢复了曾经的脆朗。

    埃尔文点了点头。

    汉度娅把薄荷叶放在沸水里煮，熄了火焖过，待汤色转黄，倒进几只铜壶里用湿布层层裹住。

    张远萱跟在她身后，袖子卷到肘弯以上，用粗碗给围过来的水手盛汤盛药。凡是有中暑早兆的、头晕目眩恶心的、手脚发麻的，她就倒一碗薄荷汤给人喝完。然后汉度娅又在底舱铺了几张湿席子，让撑不住的人轮流躺着；谁从岗位上换下来，她就上前摸一把脉，看两下眼皮，再对埃尔文建议是否还能继续工作。

    中午过后，船队经过一片礁石区。

    礁石低矮，寸草不生，表面覆满了灰白色的砂砾和干枯的海藻残片，没有什么活物，只有一片荒凉。船队绕行礁石群时，努塞尔站在船舷边，眼睛盯着海面。燃烧海的海水在这片礁石边缘有一小片区域——约莫几十步宽——颜色和其他地方不一样。不是赤红，而是铁灰，像是从深海底翻涌上来的，周围的热汽在这片水域上方没有蒸腾。

    “冷流。”他猜测道。

    埃尔文，努塞尔和几个手下——划着小舟靠了岸。礁石岛上一切滚热，唯有那片灰色水域的边缘地底下透着股凉。他们循着凉意找到了一个从礁石基部凹陷下去的坑洞，大概能站二十个人进去，坑底有细密的裂隙，水从裂隙里渗出来，不是淡水，但却是个地下冷泉。一处海底暗流经过礁石底部被挤压上来的冷涌，足以降温。

    拉姆令全队休整。水手们把接驳小舟放了下去。到了礁石上，围着坑洞搭起几顶凉棚，然后轮流入坑浸泡。人们把四肢、躯干、整张脸都浸