王小石也是炼气三层，被分到隔壁县。

    “哪里太平过？”姬如常闭着眼。

    “不一样。”王小石声音更低了，“我舅在州府当差，他说青岚县上月死了三个巡夜人，都是炼气四层的老手。邪祟……有点凶。”

    姬如常睁开眼。

    王小石被他看得有点发毛，干笑两声：“也、也可能是谣言。姬哥你功法扎实，说不定能……”

    “早点休息吧。”姬如常打断他，重新闭目。

    夜深了。

    另外七人陆续睡去。姬如常却怎么也静不下心。

    九年了。

    穿越九年，挣扎九年，苦修九年。

    没有金手指，没有老爷爷，没有系统提示音。

    只有一部烂大街的《长生诀》，一点微末资质，和日复一日的咬牙坚持。

    有时候他会想，是不是自己穿越的方式不对？

    还是说，这个世界的穿越者其实很多，自己只是不起眼的一个？

    他内视己身。

    丹田中，三缕淡青色的真元缓缓旋转，这是《长生诀》练到三层圆满的标志。

    经脉里还有稀薄的真元游走，勉强能在体表形成一层微光也就能在夜里照个亮，驱散最弱小的游魂。

    炼气四层？

    那道坎他冲击了七次，全都失败。

    每次都觉得真元已经充盈到极致，可冲击瓶颈时，总有一股阴冷晦涩的力量从身体深处渗出来，阻碍真元运转。

    教谕说过，这是“阴浊煞戾之气”，是这个世界弥漫的污秽在修行者体内的沉积。

    资源充足者可用丹药洗练，但他们这些贫寒子弟，只能靠水磨功夫一点点消磨。

    也许还要三年？五年？

    可他还有那么多时间吗？

    青岚县上月死了三个炼气四层……

    “罢了。”姬如常心中轻叹，准备结束打坐。

    就在这时

    识海深处，毫无征兆地，浮现出一团灰雾。

    姬如常浑身一僵。

    灰雾弥漫，不断翻滚，隐约可见其中掩藏着什么。

    他凝神“看”去，灰雾渐渐清晰，露出一角……庭院？

    真的只是一角。

    七尺高的青砖围墙，墙角两条狭窄的夹巷通道，以及夹巷交汇处，围墙和一座房屋形成的西北角落。

    视线再往下，角落最深处，一口枯井隐约可见。

    诡异的是，无论姬如常如何“转动”视角，这一角庭院始终保持在西北方向。

    就像有一个无形的陀螺仪，锁定了它的方位。

    而枯井之中，一点微弱的金色光芒，透过灰雾传来。

    那光芒很弱，却带着一种奇异的温暖感，与这个世界无处不在的阴冷形成鲜明对比。

    姬如常的心跳加快了。

    九年了。

    终于……

    他强迫自己冷静，仔细观察。

    那金光源自井底井底有一株植物。

    三尺高，茎杆只有小拇指粗细，瘦弱得仿佛风一吹就折。

    顶端顶着一个小小的花盘，花瓣是黯淡的金色，拢成一个半开的球状。

    一株向日葵。

    当姬如常的注意力完全集中到向日葵上时，一行虚幻的文字凭空浮现：