青木宗外门小比的尘埃落定，带来的不仅是名次的更迭，更是权力与地位无声的洗牌。

    青芷仙子这个名字，如同投入湖面的巨石，在外门乃至内门都激起了不小的波澜。

    以炼气三层之姿，摧枯拉朽般夺得桂冠，更被向来眼高于顶的云婉长老破格收为亲传弟子，这般际遇，羡煞了无数挣扎多年的外门弟子。

    一时间，“青芷师妹”成了外门最炙手可热的谈资，无数或好奇、或喜慕、或嫉妒的目光，都聚焦在那位新晋的亲传弟子身上。

    然而，真正的“青芷”——苏轩，却异常低调。

    她以需要稳固境界、适应内门环境为由，婉拒了大部分示好和拜访，只每日往返于新分配的、位于云婉长老所辖紫云峰山腰的小院和内门的传功堂、药圃之间，行色匆匆，沉默寡言，除了必要的礼节和对云婉师尊的恭敬，几乎不与旁人深交。

    这份超越年龄的沉稳与“不骄不躁”，反而更得云婉长老的赏识。

    她赐下了一部名木系基础功法，以及一瓶“养气丹”，叮嘱“青芷”好生修行，夯实根基。

    而林默，则如同阳光下的影子，留在了宗门。

    山门脚下，那片简陋的外门执役弟子房区。

    林默推开丙字七号房那扇比客舍更加破旧的木门，一股混合着霉味和尘土的气息扑面而来。房间狭小昏暗，除了一张硬板床和一张歪腿木桌，别无他物。

    与他同住的，还有另外两名因为各种原因停留在炼气初期、前途无望的老弟子，整日里要么唉声叹气，要么便是用浑浊的眼睛打量着新来的林默，盘算着能否从他身上榨出点油水。

    这就是他如今的身份，外门执役弟子。

    名义上挂着青木宗的名头，实则与杂役无异，干的都是最脏最累的活，获取的贡献点微乎其微，连维持自身最低修炼需求都勉强。

    他能留下来，全凭“青芷”那位新晋亲传弟子的一句话。

    屈辱吗？

    林默坐在冰冷的床板上，看着窗外灰蒙蒙的天空，攥紧了拳头。

    指关节因为连日来的重体力劳作而布满细小的伤口和厚茧。

    体内那点微末的“体术”根基，在这些高强度、无灵气的劳作中，不仅没有精进，反而隐隐有损耗的趋势。

    他尝试过沟通“发明”界面，但精神上的疲惫和资源的极度匮乏，让推演几乎停滞不前。

    仅有的几块下品灵石碎片早已在制作灵爆矢时消耗殆尽，那些残破玉简提供的知识碎片也已被榨干价值。

    没有新的能量来源，没有更深奥的知识模型，他的“发明”就像无源之水，无本之木。

    他需要灵石，需要功法，需要了解这个世界的真正规则！

    而这些，恰恰是他目前身份最难获取的。

    “嘿，新来的，”一个阴阳怪气的声音在门口响起，是同屋的那个瘦高个老弟子，名叫王痦子，他搓着手指，斜眼看着林默，“这个月的‘房费’，该交了吧？哥几个手头紧，借点贡献点花花？”

    所谓的“房费”，不过是欺凌的借口。

    林默抬起头，眼神平静无波。

    他知道，在这里示弱只会换来变本加厉。他缓缓站起身，虽然疲惫，但挺直的脊梁和那双经历过生死搏杀的眼神，依旧带着一股不容轻侮的锐气。

    他没有说话，只是默默地从腰间那个干瘪的贡献点袋里，倒出仅有的、勉强够换取几日粗劣饭食的几点贡献，放在了桌上。

    王痦子撇撇嘴，似乎嫌少，但看到林默那沉默却隐含危险的眼神，终究没敢再多说，一把抓过贡献点，骂骂咧咧地走了。

    林默重新坐下，闭上眼，感受着体内因为营养不良和过度劳累传来的虚弱感。

    他知道，不能再这样下去。

    傍晚，“青芷”的信使——一只被驯化的、通体翠绿的“灵语雀”，熟门熟路地从窗户缝隙钻了进来，将一个小巧的锦囊放在桌上，啾啾叫了两声，又振翅飞走。

    林默打开锦囊，里面是五块晶莹剔透的下品灵石，以及一张散发着淡淡药香的纸条。纸条上是娟秀的字迹：

    「默哥安好？灵石五块，聊助用度。师尊赐下《青木长春功》，颇有益处，附炼气初期行功简图于后，或可参详。一切勿念，安心即可。」

    字迹工整，语气温婉体贴。后面果然附着一副简略的人体经络图，标注着《青木长春功》炼气初期灵力运转的几条主要路径。

    林默握着那五块下品灵石，感受着其中精纯的灵气，又看着那幅虽然简略却弥足珍贵的行功图，心中百感交集。

    小轩……如今已是内门亲传，随手便能拿出外门弟子需要辛苦积攒数月才能换得的灵石，接触的也是他梦寐以求的正统功法。

    而他，却还在为最基本的生存和几块灵石挣扎。

    这种巨大的落差，像一根刺