跟着父亲上战场，个头还没有小马驹高，字没认全就开始学兵法，那都是些要命的玩意儿。

    父亲说我行事鲁莽不能担当大任，可这么多年过去了，当年一同入伍的兄弟中，只有我活了下来，其他人都死了。”

    “岳父……”

    “那时候，鞑靼屯兵百万压境，只嘉崚关外，便驻有三十万兵马，父亲压力倍增，又逢关内奸佞作祟，京都无暇顾及，只能咬牙死守。

    父亲守了一辈子城，又轮到我来守城，几十年时光匆匆，现在连我都老了，以后的嘉崚关是你的，也是年轻人的。我这个不中用的老人家，也是时候退场了。”

    “嘉崚关不能没有岳父，就如同淑芬不能没有外公，您还年轻呢，可不能说这些。”

    李四鼻子很酸，抬头欲将眼泪逼回去，却见满天飞舞的白色铜钱纸，被西北吹来的风刮得越来越远，就像战场上逝去的灵魂，以最纯净的姿态成为天上的点点星子。

    两天后，今年的第一场雪来了，血色浸染过的土地，全部被大雪掩埋，赵家村再也不用在冬季搬迁。

    李四心情沉重，他没心没肺活了几十年，其实很少有难过的时候。

    这几天，陆道元代替朝廷出面接受鞑靼投降，带人去划分新的边境线。

    李四收到陆道元失踪的消息时，他正坐在窗下的书案前，写寄给皇帝的书信，伤心难过的时候，他能与之倾诉的人，只有那位冷静到有些无情的兄长。

    “失踪？”

    “回王爷，大雪封山，在沙漠中容易迷失方向。前几日，陆大人带人去丈量边境线遇见沙尘暴，随行的官员，只有两人回来，听说是往西边去了。”

    李四深呼吸一口气，将毛笔搁在笔拖上，“鞑靼还未撤兵，他急个什么劲儿！听我号令，多派些人盯着鞑靼，再调支千人小队，秘密搜寻陆大人的下落，不要声张。”

    李四一边说，一边去换衣服，回头见来汇报消息的人还没走，他接着吩咐，“你去告诉屠老将军，就说本王今天不回家吃饭，我还有事要办。”

    看这架势，李四想亲自带兵去找人。

    外面的雪下得很大，地面的雪已经没过马儿的膝盖，李四带人在沙漠里找了半天，连半个活物都没看见，眼看雪越下越大，他只好翻身下马，牵着马往前走。

    靴子踩在雪地上，还能带出底层的泥沙。

    “分成三队去找人，两个时辰后在这里集合！每隔一里插一根旗帜，若是迷失方向就原地修整，等雪停了再走！”

    “遵命！”

    李四牵着马不知道走了多久，迎面而来的风雪像刀子一样刮得人脸疼，等他反应过来，身后已经空无一人。

    天色已晚，李四只能牵着马找个山丘休息，顶着风雪走了很久，才发现前方有座石屋，隐隐约约有微弱的火光。

    李四走过去，发现石屋塌了一角，风雪呼呼往里面灌，火堆前的干草上歪歪斜斜躺着一个男人，嘴里含糊不清说着梦话。

    李四将马儿捆在门外的石墩上，走进去将门封好，这才开始打招呼。

    “小兄弟，不好意思，这大雪封山找不到路，可否让我歇歇脚？”

    “……”

    躺在干草上的人背对着门，李四总觉得那背影有些熟悉，忍不住抬脚走过去，低头一看，原来是陆道元喝醉了，在迷迷糊糊说着梦话。

    李四脱下斗篷，抖落上面的雪，盖在陆道元身上，他查看四周发现一个人都没有，也不知道其他人去了哪里。

    李四伸完懒腰，坐在火堆前，往里面加了些干柴，又从怀里掏出一块烧饼，吃了一半才想起陆道元。

    “陆大人，要不要吃点烧饼？丞相爷，状元爷，小陆大人……”

    李四伸手扒拉陆道元的脚，没想到陆道元一个翻身，甩脚将李四手里的烧饼踢进火堆。

    陆道元突然睁开眼睛，误将李四认成鞑靼，声音暗哑，“滚！”

    李四连忙伸手去火堆里，将半块烧饼捡起来，拍了拍灰尘放进嘴里咀嚼，“哎，你不吃就不吃，干嘛要浪费粮食？凶巴巴，你不吃我吃。”