不说远的，就说赵邕，刚成亲就得?了嫡子，这几年又添了个嫡女?，跟韦家一脉的走动愈发亲密——倒不是说就此?跟他卫冶疏远了，只是两人嘴上?不提，心里谁也明白，今时不同?往日，若是再闯一次乌郊营，就是为了妻子儿女?，赵邕也断然不可能快意恩仇，一意孤行地站在长宁侯府身后。

    所谓“世家大族，同?尊荣辱”，大抵就是这个道理。

    卫冶不耐烦似的“啧”了声，一掀被子坐起?来，瞪她一眼：“你今天是吃饱了撑的，来找侯爷不痛快？”

    苏勒儿笑道：“哪能呢，就是来给你提个醒。”

    “醒就不必提了，困得?很?。”卫冶说：“放下金子就走吧，侯爷认钱不认人。”

    “说不说在我，听不听在你。”苏勒儿笑意不减，说到这里便站了起?来，“事出反常必有妖，这几年风浪太轻，你便算了，反正是个不讨喜的，但萧随泽盘踞西北多年至今，你们皇帝却?不急着给他娶妻，卫冶，你觉得?这像不像是在等一个契机？”

    卫冶笑了笑，任谁也看不出他真实的情绪：“他堂堂肃王，统领驻北军，上?头无父无母，嫁进去?就是当家主母，哪哪儿都是极好，还想如何？”

    “你们中原人常说‘榜下捉婿’。”苏勒儿意有所指，“得?考了状元，才能尚得?贵女?。”

    外头前来复命的北覃这时来报，说一切准备妥当，不日便可动身。

    卫冶偏头往外看了眼，应了句，又将?目光转向好整以暇的苏勒儿。

    苏勒儿瞧着他。

    卫冶睨她一眼，自顾自穿靴：“管好你自己……西州兵防连续戒严了三年，就差把?火铳架脖子上?，快急死了吧，狼王？”

    转眼又是一年秋，按理江左该三年一休，休堂六月，供举子们入京赶考。

    有道是“修堂不修学”，策论还得?练，今年崔院史一反往常，从酸不溜秋的儒经讲题，改成了“颍州守备军的编制行伍于州、县、城，以及就近村寨的影响”，还要学生探讨“东瀛船只多次入港，何不打一架了事”——总之打打杀杀，活像一帮青袍客，要去?考取武状元，很?不像话。

    既是科举，总有人能进士登科，也总有人会名落孙山。

    因而草木不言堂内照旧是熙熙攘攘的喧闹，你来我往的辩论，其实神经敏锐之下，更?无限趋近于争执，眼看着一言不合就能打起?来，倒显得?院中练刀砍铁人的封长恭文静许多。

    封长恭心中有数，崔绪这只看似古板的老狐狸绝不会无故出题，此?番离经叛道，大约也是听闻了一些风声。

    沈自忠一进院门，就被刀芒吓了一跳：“你这是做什么！”

    自打长宁侯干起?了人事，惩恶扬善，沈自恪又时常与陈子列走动来往，沈自忠对封长恭的态度便一直尚可，称不上?热情，但也绝不冷淡。此?人性子太轴，学问太死，自幼培养的底子倒很?不错，有些冷门到邪门的句文也能随口就蹦。再加上封长恭也有意和缓，中间还有崔行周和陈子列在，于是一来二去?，几人关系倒也不好不赖。

    “崔院史在，约莫是有话要谈。”沈自忠对?他说，“你赶快的，一起?来听听，没准儿能跟这回秋闱搭上?边呢。”

    封长恭应了句，便回厢房换洗。

    从洁室出来，便看见一头卷毛依旧娇俏的卓少游把?玩着人型不再的小人偶。那人偶的泥底早已开裂，后上?的陶油也干巴巴得?不成样。封长恭知道他为何而来，开口道：“这就要走了？”

    “混够了资历，为何不走？”卓少游玩笑似的说道，“你不也要回去?么？”

    封长恭说：“这回还是去?西洋？”

    “去?年西洋太平了，自己不跟自己打架，就有早先的洋老?师催我回去?。”卓少游说，“不过我还没定?，得?再想想，所以你问我要去?哪儿，我也不知道，但这儿我肯定?是不再待了，更?不想陪你回北都去?。”