卫冶面色不变，依旧看着启平皇帝。

    孔皓却眉头?一挑，一改沉稳常态，出列道：“回禀圣人?，敢问清者自清，我等奉圣上之命，肃清官风，有何不可？又敢问冤案哪桩，何罪之有啊？”

    启平皇帝的视线从他?二人?身?上缓缓扫过，转而向花连翘看去，似乎是在等他?说?话。

    花连翘身?为巡抚司督察，按理这回也该出列。

    但他?没有开口，而是偏头?看了一眼那个言官，沉默不语。

    言官早有准备，说?：“回禀圣人?，臣有一……”

    卫冶此时忽地横跨出列，没规没矩地笑道：“御史所言甚是！臣有一计，不如这样，北覃卫既已清剿了花僚，使命已达，唯一未尽的圣命不过监察百官公卿，不如将北覃所属一分?为二，一半仍由孔副指挥使指挥，而先前同?臣前往西?北驻地的北覃，则编入各地驻军做个编外，明暗同?查，如若朝廷还有用得?到他?们的时候，再一并召回，官位升降，还是沿袭北覃的规矩，不知圣上以为如何？”

    此言一出，顿时人?声鼎沸。

    任谁也没想到长宁侯以进为退的法子居然这般邪门——这一退，就折出去半壁江山，连壮士断腕都显得?逊色三分?！

    更主要的是，圣人?还没开口呢。

    他?这么急着削权做什么？

    难不成，还真有什么把柄握在人?手上不成？

    卫冶在群情四起中不动如山，平静地与启平皇帝对视。

    这一眼，无论是谁，都没有从他?二人?的四目相对中读出某种仅容彼此心知肚明的风声。

    启平帝沉默片刻，应了。

    在钟敬直拖长尖利的散朝声中，卫冶在一众神?色各异的隐晦目光中，也退出去，撩袍走了。

    晚间离了北覃，回到府中，来回解释了一整天，眼下正?头?痛欲裂的长宁侯也没见着个能叫上名?儿的熟人?。

    段琼月这两年性?子变得?快，交了许多玩伴，就楼管事?写来告状的信中所言，那是三天两头?的不着家，简直快要跟宋阁老府里头?的小姐一样不像话！

    对于后者，卫冶倒没什么所谓——本来嘛，府里有什么好玩的，再怎么金碧辉煌，也就新鲜那么几天，日子长了，还不是无趣得?很，出去玩玩儿才好活得?像个人?。

    但至于前者么……卫冶站在玉兰树下默立须臾，只觉人?生可能就只是个没完没了的回合。

    斗转星移，因缘际会，兜兜转转了好些年，他?还是回到了一个人?的府里。

    就是肆意洒脱如长宁侯，没心没肺似卫冶，此刻也难免心生几分?寥落……以至于他?不由得?想起了封长恭。

    都说?人?是在不想回家的时候长大的，又是在等人?回家的时候老去的，等无可等，便死了。

    每次到了这种时候，卫冶总会忍不住想：“几年不见，也不知长成什么样了……”

    不过他?很快又想：“我这是想的什么屁话，还能长成什么样？如今算来，这小子也该二十出头?了，自然长成一副大人?样儿呗，不是还自己折腾得?挺本事?么？”

    一行一往，是为岁月，一朝一夕，万事?变迁。

    这些年间，有时候连卫冶看着镜中的自己，都会感到些许的陌生，何况是长得?正?快，一日变过一日的封长恭？

    他?没来由哑然失笑，在心里对自己说?，卫拣奴啊卫拣奴，你可真有病，犯起贱来还没完没了了。

    这会儿清风徐来，飒爽生凉。

    颂兰端着茶点，远远地往院子里走，身?后还跟着几个新鲜面孔的小丫头?。

    长宁侯府没什么秘密，主人?家都不常回来，原先还很有兴致往里塞人的也都慢慢歇了心思。

    之前模样可人?的莺莺燕燕，这几年也陆陆续续从侯府出门嫁了人?，都是楼管事?和颂兰一手挑的好人?家，府里也贴了不少嫁妆。如今新收入府的这一批，样子是没那么出挑了，好在心思都静，不爱惹是生非，可谓是各方面都朝沉稳许多的长宁侯看齐。

    颂兰一边利落地布置茶点，一边儿柔声问：“侯爷，用过晚膳了吗？”

    “嗯。”卫冶点点头?，没多说?，看着垂头?不语的颂兰，他?这会儿不着四六地又开始想，话说?这丫头?成天嚷嚷着嫁人?，喊了这么些年，怎么也没见她?指了谁来找侯爷牵线搭桥？

    颂兰像是能听出他?心中所想，端着托盘往后退了几步，转身?避退之后，回眸一笑：“侯爷，大约再要半年，您就该另择个管事?姑姑了。”

    卫冶有些意外地看过去。

    却见颂兰正?含羞带怯地露出一抹笑，那笑里既是甜蜜，又是期盼。在卫冶看过来后，她?也没立刻躲闪，反倒笑得?愈发柔和了，开口轻声道：“那人?是奴婢的同?乡，是个半吊子，做什么，什么不成，原先说?好了读了