“一事论一事，”薛有今不上郭志勇的当，“顾左右而言他，可不算坦荡之举。”

    “我?知道的，我?都说了，尚书还想我?如何剖白？”郭志勇的声音比以往都要平和，这事儿僵持已久，跟卫冶关系甚深的人一个也没跑掉，但郭志勇这会儿跪在这里的底气却很足。

    朝廷清流与寒门学子在过去一年的激流里，将朝政把持得热火朝天，做的利国利民的好事儿是不少。

    可眼前最危急的，是四面八方一齐来犯的敌人。

    三日前衢辽吞并，蛟洲军的左翼船队被?打了个全军覆没。

    单良均在南边的威慑力还在，西南守备军才能与南蛮子僵持不战，而一旦黎州守备军没能抵住西域沙匪，那么两面夹击，就是单良均顽强如昨，也不一定能守住不稳定到如今的边陲之地。马上出征在即，四境的粮草运输、辎重运行，乃至帛金都指着踏白营，阵前换帅倒也可以，但后果是什?么，谁敢拿命来担保？

    外?头的虎狼还在瞧呢，郭志勇一条人命不打紧。偏在这个关头，他死了，奉元年就可能亡国！

    稳坐垂堂的大人只能算计，握住权柄的手可提不动刀！

    郭志勇是笃定他们不敢杀他！

    郭志勇跪得稳当，齿间含冷，往日的大大咧咧顿化为无声地讥讽：“莫不是要我剖开胸腹以死明志，邀大伙一并看?看?这肚里藏了些什么虚情假意，才算得上尚书眼里，清清白白的一个人？”

    堂内沉寂下去，没有人敢出声。

    赵邕垂首不语，他与郭志勇的处境极其相似，同样?手握重兵，与卫冶私交匪浅——

    唯一不同的是他娶了韦家?的女儿。

    韦家?是从始至终的帝王门生，他与夫人有了儿女，就如同牢牢扎根在大树上。较之职权相关的孔皓、与其黏连不清的郭志勇，他的清白一目了然，他没有为长宁侯做任何事的理由，他的家?族是他最好的担保，否则今日赵邕就不会站在这里。

    他该停职彻查，或是与郭志勇跪在一起。

    无论事情他做了还是没做，那些有意无意搜罗起来的“铁证如山”，足以让他在朝堂之上被?逼着伏低做小。

    明治殿静了片刻，门关得紧，连朔风都无声，萧随泽缓缓地环视四周。

    言侯早早就称病休养了，莫说朝堂，连府门都没人见他出过几?次。宋汝义做惯了油滑鱼，但他并非随风摇摆的墙头草，实?际上他的主意不仅有，还很多，可是如今在朝堂上已经很少见他发言，旁人都以为是独女早亡给他的打击太大，实?际只有宋汝义能听到自己心里的轻叹。

    这般大的事，他却只能一言不发。

    因为宋汝义把一切看?得明白。将与士就卡在那里，圣人要制衡，就是谁也动不得，说与不说都是一样?的结果。

    他忍不住去想许多年前，跪在郭志勇那个位置上的少年——当年卫冶听不下去诸臣的推诿，少年人意气当头，越众而出，单凭着一腔孤勇，就肯舍弃世家?子弟的前程。

    那会儿的卫冶拼着好日子不过，非要去抚州办些九死一生、却实?实?在在利国利民的差事。

    宋汝义自己圆滑，可他向?来惜才，曾经也想干脆就不管不顾那么一回，也要在朝中替卫冶把花僚的底给掀了！

    可终究天不遂人愿，不周厂的手脚太快了，宋汝义反应过来的时候已经无力回天。他只能长叹一声，任凭风吹散了少年意气，平静地接受了长宁侯毁誉半参的结局。

    而今咫尺十余载。

    宋汝义暗叹一声，又?想到了崔行周。

    倘若崔行周有卫冶半分铁腕，有他一半的义无反顾……可宋汝义很快就回过神?来，他知道自己越发感受鲜明的力不从心，其实?并不能怪罪于?年轻人的无能为力。

    要知崔行周是崔氏养在家?里的书生，许多事情，他看?得清楚，却理得糊涂。

    况且那么多无根无底，进了朝堂，就必须攀附大树才能生存的浮萍，他们纵使有心往深里探，却也无力。

    鱼不能活在太清的水里，要想融入，要么把池子弄浊，要么把自己染脏。

    这个道理从古至今全无例外?，只要有人敢冒头，甭管后头的人能不能跟上，那人肯定得死——然而人心如此，谁都想被?唱诵，谁都不想做死的那一个。

    何况就算是卫冶，他抛却了那么多，不也没能解决北都遗留至今的矛盾吗？世家?大族盘根错节，官官相护，圣人权威不容置疑，有错不认。现?有的利益集团过于?顽固，还很坚硬，新生的浮叶要想在激流里冲破这一切，是何其困难，难于?登天。

    郭志勇还跪着。

    堂内诸臣各有各的忖度，却又?不约而同地沉默着。

    萧随泽的脸色铁青，满脸写着风雨欲来。韦知非与齐漱石对?视一眼，齐漱石向?右出列，说：“臣有本请奏。”

    萧随泽抬起眸：