季泽淮眯了眯眼，元素月会意，抽出把刀抵在士兵脖子上。

    “是呀。”他笑得温和：“看你选哪边喽。”

    士兵绝望得快要死过去，这让他怎么选？！

    远处鸟雀惊飞，掠过季泽淮头顶，有只纯白的鸟短暂停在肩头，没等他有动作又立即飞走。

    林间哗啦作响，众人的目光下意识追寻过去。

    窗外刀影交错，谢朝珏惴惴不安，抱膝坐在凳子上，一把普通木凳，脚下是粗糙石砖。

    忽地，门被砰地推开，刘行宗提刀进来，血液汇集在刀尖滴落。谢朝珏被吓一跳，死死盯着地面上聚成一滩的红。

    刘行宗大步走到他面前：“皇上，先随微臣离开。”

    谢朝珏被搀扶起来，喃喃道：“要失败了？”

    刘行宗擦掉脸血沫：“不会，季泽淮还在我们手中。”

    谢朝珏眼珠木然转动，视线化针，刺在柱下那道蜷缩身影上。

    好不甘。

    凭什么季泽淮步步赢他，命大运气好？

    他落寞至此，还没见到季泽淮狼狈的模样。

    谢朝珏忽然大力甩开刘行宗的手，迅速弯腰捡起地面上原留给他防身的刀，冲过去。

    刘行宗还没反应过来，刀尖就已对准了‘季泽淮’的心口，嘶喊道：“皇上，不可！”

    语气中的惶恐为这件破屋又添晦暗，他两步化作一步，手指碰到刀柄的同时，噗嗤一声。

    谢朝珏将刀送了进去。

    柱下的人四肢剧颤，片刻就没了动静。

    刘行宗猛地松开手，他满掌鲜血，恍惚间觉得是他握刀，是他杀了季泽淮。

    纸上字迹隽秀，尾端墨迹颤抖，季泽淮那时最需要人帮助，却写道：“恐有牵连。”

    他回了什么——

    “若有难，行宗来助你。”

    季泽淮救下平湘，恰逢落难失声，还没安分几日又与摄政王分心。

    就这样死了？

    刀身落地，让无力的尸体倒地时也有了声音。

    刘行宗语气中不自觉带上悲怆：“为何要杀他？”

    谢朝珏眼底充血：“朕不仅要杀聂欢琦，要杀季泽淮，还要全京城的人给朕的皇位铺路。”

    刘行宗骇然：“什么？！”

    谢朝珏捂着脸，低低笑了好几声：“刘爱卿，你怎么如此天真，俗话说‘虎父无犬子’，你倒是没继承一点。”

    他一面怨恨，一面又因杀了仇敌感到释然，狰狞不堪：“朕恨死他们了，为什么将朕与齐王对比，一个死人有何值得怀念？既然如此，那都去黄泉下和朕那位兄长团聚吧。”

    刘行宗快要握不住刀，后退两步：“不……”

    谢朝珏没理会他，仰头倨傲道：“走吧，带上聂愉舟一起。”

    说来也巧，聂欢琦死的第二天，刘行宗居然找到沦落街头的聂愉舟，人疯了也哑了。

    兄妹俩如此下场，唏嘘为多，刘行宗救回他也只是怕人被陆庭知抓去，惹出麻烦。

    谢朝珏走远了，刘行宗脑中一片混乱，扭头瞥了眼那具尸体，低声道：“把尸体带走，下山安葬吧。”

    天色暗下来，乌云密布，低压笼罩在山中。

    刘行宗在后断路，‘季泽淮’的尸体就在身侧，他不敢掀开看。行走间，刀无意间砍断根树杈，“咔哒”一声。

    昏暗林中，似有银光闪过，刘行宗瞧见了，却顿了好几秒才反应过来——

    是箭矢！

    寒光直冲谢朝珏面门去，刘行宗完全来不及斩断，还好身旁侍卫及时护住。

    他压低眉毛，手腕下转持刀，随时准备应敌：“有埋伏，护驾！”

    “那时剿匪不知剿的什么，现在还是不清楚自己护的是哪门子驾么？”

    刘行宗骤然抬头，远处季泽淮的面容半隐没在阴影下，留云与一俊秀男子在他身侧左右站立。

    谢朝珏惊愕：“你没死？”

    刘行宗一把揭开蒙在尸体上的面布，白面无须，是个太监。他倏地低下头，不愿承认自己其实狠狠松了口气。

    季泽淮不理他，只对刘行宗道：“年纪不大，未免太迂腐。”

    刘行宗咬牙抬头，额角青筋跳动：“不劳你教导。”

    季泽淮无话可说，微后撤一步，身侧的二人立即出列，行动迅速。

    一人持剑轻盈，一人弯刀诡谲，左右围上来的瞬间，季泽淮身后士兵随之而动，唯他岿然站立。

    刘行宗眼中情绪不明，提剑而上：“护送……”

    旋身时他与季泽淮对视片刻，咬牙道：“护送皇上离开。”

    季泽淮压住心中波动，单手持弓，沉气搭箭，指节扣住弦拉满，手臂因提力过猛发颤。

    忽地闭上的右眼像是被汗蛰了下似的，他不