范鹤年进到二堂的时候，阮元已经穿好官服，坐在那把高背雕花椅上了。

    “下官范鹤年，见过知府大人！”

    范鹤年上前，弯腰低头恭敬一拜。

    但奇怪的是，阮元久久没有回话，连一丝声响都没有。

    范鹤年原本激动的心不由冷了下去。

    他到六合城已有几日了，但来了之后，多次想见阮元，无论是官面，还是私下，都被告知没空。

    原本想着是不是哪出了问题，但今日终于有了召见，便立刻收拾著赶来了。

    可不说话是几个意思？

    堂内的气氛凝滞了足足半盏茶功夫，范鹤年依然保持着弯腰低头的姿势，额头已出了层细密的汗珠。

    终于，阮元开口了，语气冰冷无比。

    “那个张洵到底怎么回事？婴儿的事，他知道多少？”

    范鹤年心中一惊，慌慌张张答道：“他应该不知道多少。”

    “不知道多少是多少？为什么要遮掩七十多人的命案？！”

    “这...可能只是凑巧...下官也是怕事情闹大了引起恐慌....”

    嘭！

    阮元一巴掌拍在身侧的案桌上，厉声道：

    “放肆！都到这个时候了，还想着隐瞒，是不是以为下面发生了什么，我一点不知情？”

    范鹤年脚下一软，顺势跪了下去，重重地磕在地上。

    “下官不敢，实在是这个张洵出现的莫名其妙，要是知道什么也早该散出去了，现在还没有，那就说明....”

    阮元的身形晃动，瞬间出现在范鹤年身前，朝着他的脑袋，一脚给他踹翻了出去。

    他面色大怒，指着慌忙重新跪好的范鹤年大骂：

    “废物！废物！要是张洵什么都不知道，他怎么就那么巧碰到你们交货的时候出现，怎么就那么巧，事后又灭了六家匪帮？你还在这跟我讲什么说明？”

    范鹤年伏跪在地上，身子颤抖著一个字不敢说。

    “恐怕你还不知道，张洵已经到了六合城，昨天夜里，城南最大的帮派，断刀帮已经被他杀废了！”

    范鹤年大惊失色。

    阮元冷哼一声，“刚才进来的时候看到马昌了吧，我把追捕张洵一事交给了他，从今天开始，你就和他一块，先把张洵抓到再说！”

    “是，下官明白。”

    “抓到之后，该怎么办，知道么？”

    范鹤年眼底闪过一丝冷厉，“知道，杀了！”

    “我不想在大牢看见这个人，办事的时候做的干净点，别让人抓到把柄。

    “下官明白。”

    “起来吧。”

    “多谢大人。”

    阮元坐回椅子上，面色又恢复了平静，仿佛刚才无事发生，他平静道：

    “你不过一介举人出身，又没有什么过人的武道天赋，按理来说，这辈子做到知县就到头了，能进府城，就该明白，把我交代你的事做好了，才有未来。”

    “下官都明白，能进府城，全赖大人恩德。”

    “看在你兢兢业业七年，也算立了不少功劳的份上，只要杀了张洵，这一切我就当一切没发生过。”

    “多谢大人。”范鹤年心中长长地松了口气。

    ..............

    城北某处府宅。

    马昌从府衙出来后，在同知署批阅了些公文，临近傍晚回了自己的住处。

    到了后院，王简已经在等他了。

    “大人。”

    “事情调查的怎么样？”

    王简的面色不太好看，说道：

    “确实像是张洵的手法，不过这次很多人是因为箭伤而死，极为犀利，几乎是一箭致命，另外一部分才是被剑斩杀，

    单从伤口看，如果他在兴宁时没有隐藏实力，那就是这段时间进步飞速

    而且........”

    “而且什么？”马昌问道。

    王简有些不确定道：

    “张洵有可能修炼了邪功，有部分死去的断刀帮弟子，血气亏空，不太正常。”

    “所以你认为他是修炼了邪功，才进步飞速？”

    “是，我觉得他没有理由在兴宁时隐藏实力，特别是与您对那一剑，更没有必要隐藏实力。”

    马昌沉吟片刻，说道：

    “今天阮知府叫我去了一趟，把追捕张洵一事交给了我，还让范鹤年配合，你怎么看？”

    “兴许是他觉得范鹤年实力不足，但又想让他将功补过。”

    “没有这么简单，阮大人今天话里话外可都是在提醒我，我来此是扫清地煞寺的，其余事情不要插手。”