中期选举！”

    一位负责诉讼事务的副部长小心翼翼地开口：“部长，或许……我们可以动议驳回？以涉及国家安全为由，申请将部分证据列为机密，不进入证据开示程序？”

    米勒冷冷地看了他一眼：“驳回？基于什么理由？起诉书逻辑严密，援引宪法条款准确，指控的事由有证据支持。那个莱斯格是吃素的吗？他会给我们留下这么大的程序漏洞？”

    “至于国家安全……”他冷哼一声，声音更冷，“商务部那边信誓旦旦说对方有技术泄露风险，证据呢？到现在一份像样的评估报告都拿不出来！”

    “反倒是我们的人，在利用邮件下发联合稽查的通知。这种邮件要是被对方律师在法庭上当众念出来，你觉得陪审团会怎么想？全美国的纳税人会怎么想？”

    会议室再次陷入死寂。

    起诉书的证据清单里，明确提到了“来自IRS内部通讯记录”，这足以让所有人脊背发凉。

    一旦进入证据开示程序，天知道对方律师还能挖出多少这样的“惊喜”。

    “现在国会山的电话快被打爆了，白宫办公厅主任打了三次电话。”米勒疲惫地揉了揉眉心，“谁能告诉我接下来该怎么办？”

    “不受理，舆论会说我们心虚，司法独立成了笑话。受理，就要进入漫长的法律程序。而我们有很大概率……会输，输得很难看。”

    他沉默良久，终于无奈开口：“通知加州北区联邦地区法院，司法部……正式受理此案。成立由副部长牵头的特别应诉团队，挑选最精干的律师。但是——”

    他目光扫过所有人，“我们的首要目标，不是打赢官司，是控制损失，是不要让这件事在法庭上、在媒体前，演变成一场对美国政府公信力的公开处刑。明白吗？”

    “是，部长。”众人低声应道，心头一片冰凉。

    他们知道，从受理的那一刻起。

    一场无比艰难且胜算渺茫的防守战，已经开始了。

    ……

    与此同时，华盛顿某间办公室。

    气氛比司法部的会议更加恶劣，话里话外全是指责、推诿。

    “FUCK！IRS那帮蠢货！邮件怎么能用内部系统发？不知道会被调取吗？”

    “你们FCC是干什么吃的？搜查令都搞不齐全？给人留这么大把柄？”

    “ICE又好到哪里去？还不是一样灰溜溜跑掉了？”

    “还有消防、环保、劳工部！现在好了，六个被告！六个！你们知道这他妈多难看吗？”

    “克拉默！这都是你的主意！是你说的要‘多部门协同施压’！是你保证能让他服软！现在呢？压垮了吗？我们全他妈要被拖下水了！”

    两天前，他还是那个运筹帷幄、决定一家硅谷新贵生死的权势人物。

    现在，他却像一只陷入泥潭的困兽，被“盟友”们疯狂撕咬。

    “够了！”克拉默猛地一拍桌子。

    “现在说这些有用吗？当时你们谁没点头？现在出事了，全他妈怪到我头上？”

    “不怪你怪谁？”一个与能源巨头关系密切的参议员吼道。

    “断电断网！结果呢？人家屁事没有！还直播给我们看！”

    “现在全美国都知道我们用了多下作的手段！我们成了全世界的笑柄！”

    “那你说怎么办？”克拉默咆哮回去，双目赤红。

    门被推开。

    一个穿着西装的中年男人走了进来。

    是白宫高级幕僚，代表着一股更上层的态度。

    房间里的吵闹声戛然而止。

    来人没有坐下，只是用目光扫过在场的众人。

    “先生们，闹剧该结束了，上面的耐心是有限的。舆论已经失控，司法部被迫接下了这个烫手山芋。”

    “但每多拖一天，政府的威信就多流失一分，明年中期选举的变数就多一分。”

    “那……上面的意思是？”一位议员开口询问。

    “尽快止血。”幕僚代表的声音没有一丝感情，“庭外和解。”

    “赔偿，公开道歉，承诺未来依法依规行事。越快越好，在更多的东西被挖出来之前。”

    “赔偿？道歉？”克拉默像被踩了尾巴的猫，“向那个华夏小子？你疯了！这绝不可能！这是投降！是耻辱！”

    幕僚代表冷冷地看着他：“克拉默先生，那你就等着证据开示程序吧。”

    “到时候，那些邮件、备忘录、会议记录、包括某些私人账户的转账记录……全都会被对方的律师，在法庭上，对着全世界的媒体，一条一条念出来。”

    “你以为只有你一个人会倒霉？这个房间里，有一个算一个，一个都逃不掉。”

    “上面可以容忍