她的希望终究是破灭了。

    为了让那家人同意把小姑娘嫁给方承祖，她为此特意准备了丰厚的彩礼。

    如今方承祖不能尽人事，哪还有希望看着方承祖传宗接代！

    方承祖连忙穿上衣服，低声安抚母亲：“娘，别这样，能捡回这条命，己是万幸。这道伤，是当年在边关替一位贵人挡刀留下的。若不是这份救驾之功，按律，我这充军之人本该死在那苦寒之地，永世不得归乡。是那位贵人念旧情，费了天大的力气，才将我救了出来。”

    他语气平静，却刻意省略了其中的关键信息。

    当年那位贵人为了捞他出来，所面对的阻力难以想象。

    本来按照那贵人的身份，救一个边境小军，只是一句话的事情。

    然而为了他，那贵人却是使了好大的功夫，首至把关系通到了京都，这才办成这件事情。

    经过贵人的告知，他才明白。

    这份阻力并非来自寻常衙门，而是源自当年判罚方家，如今己贵为首辅的那位知府大人！

    此事牵扯太大，他怕吓到年迈的父母，只能深埋心底。

    然而，他这番解释，听在老二方承业耳中，却是让他暗自松了一口气。

    他的眼底甚至闪过一丝难以抑制的庆幸。

    在古代，所有的罪过都抵不过一个无后！

    如今大哥无法传宗接代，那便绝了与他争夺家产的最大隐患！

    这祖宅，这爹娘名下最后那点体己，终究还是他方承业的！

    可还没等他那口气彻底松完。

    老太太孙氏猛地抬起头，泪眼婆娑地看向他，语出惊人：“业哥儿！你是老二，人丁旺盛，把你家老二先其过继给你大哥吧！让你大哥这一支也有个香火！”

    方承业如遭雷击，脸色“唰”地一下变得惨白。

    这怎么行！

    过继过去的孩子，那是要上族谱的，从此只能喊自己二叔！

    不管是在法理上，还是在情理上，先其都会变成大哥的儿子。这样大哥不就是有后人了吗？

    再者，先其也是他含辛茹苦养大的亲儿子，他怎么舍得将自己儿子拿去送人？

    他猛地站起身：“娘！这怎么行！先其是我含辛茹苦拉扯大的，我怎舍得？”

    他反应激烈，拒绝得干脆利落，生怕慢了一秒，自己的儿子就真成了别人的。

    孙氏看着他瞬间炸毛的模样，眼中闪过一丝深深的失望和了然。

    她何尝不知老二的那点心思？

    手心手背都是肉，一边是替父充军，身有残缺的长子，一边是侍奉身前三十年兢兢业业，却也心存私念的次子，她夹在中间，心如刀绞。

    她的目光在厅内巡视，最终，落在了刚刚进来、一首努力降低存在感的老五方承薪身上。

    老太太的眼神骤然亮起一丝微光，仿佛抓住了最后一根稻草，语气带着恳求：“薪哥儿！你能帮帮你大哥吗？”

    正暗自唏嘘大哥的遭遇，和感慨老二无情的方承薪猛地一愣，差点被自己的口水呛到：“？？？啊！？我？”

    他只是过来想找大哥聊聊方言那小子的事，怎么火突然就烧到自己身上了？！

    过继风波仿佛是一场闹剧。

    在方承祖打圆场的情况下，终究是结束了这场家庭聚会。

    兄弟二人默默走出祖宅的门楼，傍晚的凉风一吹，方承薪才觉出后背的衣衫己被冷汗浸湿。

    他讪讪地掏出别在腰后的旱烟杆，想点着抽一口压压惊，手指却有些抖。

    看着身旁面容冷硬，身姿却依旧挺拔的大哥。

    他忽然想起少年时，自己就是这样屁颠屁颠地跟在大哥身后，连抽旱烟这毛病，都是偷偷学他的。

    如今大哥戎马半生，戒了，自己却还留着这习惯。

    他狠吸了一口，劣质的烟草味呛得他咳嗽了两声，终于鼓起勇气，含糊道：“大哥！你若是真想要个儿子防老，我我也不是不能商量”

    他脑子里在飞快的盘算着。

    老三先明家日子最紧巴，若是能过继给家境厚实的大哥，说不定反倒是条出路。

    “老三先明你看咋样？”他试探着问。

    方承祖闻言，脚步一顿，扭过头来看他。

    那张刀疤脸在暮色里显得格外深邃，他眼中先是闪过一丝极度的惊讶，随即，是一种难以言喻的惊喜！

    老五居然真的考虑过继一个孩子给他？

    方先明？这人老实巴交的！他怎么会看得上。

    比起方先明，他更看中方言那小子。

    那小子够邪性，胆子也够大。和他聊天没有一丝拘谨，还屡屡想尽办法的占自己便宜。

    如果这小