“婆婆，不知环儿的娘亲，秀红娘子，此刻在何处？”

    王婆婆见贵人饮了茶，脸上那局促的笑容终于化开。

    她连忙回道：“回方东家的话，秀红她……她和营里几个手脚利索的，一起去那边野湖里捕鱼了。”

    “估摸着……还得过一阵子才能回来。”

    “捕鱼？”方言微微一愣，随即了然。

    靠山吃山，靠水吃水。

    湖广素有“千湖之省”之称，水域众多。

    这些流民无田可种，无工可做，为了活命，下水捕鱼摸虾，也算是条不得已的生路。

    他眼中闪过一丝忧色：“秀红娘子是北人，又是一介女流，下水捕鱼……未免太过危险了些吧。”

    不怪方言担忧，在这个封建时代，北人基本都是不会游泳的，只要一不小心落水，恐怕会落水淹死。

    王婆婆脸上露出一抹苦涩，叹道：“唉，贵人您是不知……”

    “在北边，层层盘剥，连上山砍担柴火，都要给官府交税钱呢！”

    “还是咱们湖广好，这水里捞点吃食，好歹……好歹不用交税，能填肚子……”

    “都到了这份上，谁还顾得上会不会游水？能活命就成……”

    方言闻言，沉默了下来，嘴角扯起一抹无声的冷笑。

    一个北人，不会游泳，到了南方，却要因为想活下去，被逼着下水去摸鱼！

    北方作为杨党推行“新政”的试验田，苛捐杂税竟已到了如此敲骨吸髓的地步！难怪流民不绝，纷纷南逃。

    至于为什么会北边成为了新政的试验田，而南边不是？

    那还不是因为，首都在南边！

    南边到处都是乡绅老爷，南边的读书人多如牛毛！南边在朝中当大官的比比皆是！

    苦一苦北人也就是了！

    南边都是官老爷的亲戚!谁敢苦他们？

    帐内一时陷入沉寂，只听得见帐篷外传来了阵阵的嘈杂声。

    沉寂的流民营，随即热闹了起来。

    儿童在外面奔走，妇女全部勾起头颅往外仰望。

    只见一队人马，从远方缓缓走了过来。

    营地里的孩童和妇女，纷纷迎了上去。

    有人因为家中人员落水而痛哭，有人因为家中人员带来鱼获而欢喜。

    总之是各有悲欢。

    不久之后，帐篷外传来一

    “环儿？！你……你怎么回来了？”

    “方……方东家？！您……您怎么到这儿来了？！”

    话音未落，布帘被猛地掀开，一个身形瘦弱、面色黝黑，裤脚还湿漉漉挽着袖子，用草绳提着两尾鱼的妇人出现在门口。

    正是秀红。

    她看到帐篷内的情形，尤其是安然坐在干草上的方言时，脸上瞬间血色尽失，尽是不知所措的惊惶。

    方东家，莫非是要把环儿给退回来？