原来不是看他吃饭，是等着他这“解元”起来走流程呢！

    这解元当的……屁事真多！

    方言心里骂娘，但众目睽睽之下，箭在弦上不得不发。

    他深吸一口气，放下筷子，整理了一下衣袍，端起面前那杯早已斟满的银杯，站起身。

    这一起身，厅内原本细微的交谈声彻底消失，所有目光齐齐聚焦在他身上。

    方言端着酒杯，一步步走向高台。

    脚步力求稳健，脸上努力挤出谦逊又不失风度的笑容，心里却把发明这规矩的人骂了八百遍。

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    走到陈正林案前，方言躬身，双手举杯过顶，朗声道：“学生方言，侥幸得中解元，全赖大人慧眼拔擢，公正取士。今日借花献佛，谨以此杯，谢大人知遇之恩，亦代湖广众同年，敬谢大人劳苦！”

    话说得漂亮，礼数周到。

    陈正林看着台下躬身敬酒的少年，心中那点不喜又冒了出来。

    但此时此地，众目睽睽，他身为举主，更不能失态。

    他面色平淡地端起酒杯，微微颔首：“方解元才学出众，乃湖广之幸。望你戒骄戒躁，日后勤勉向学，方不负朝廷期许。”

    语气既官方又嫌弃，说完，将杯中酒一饮而尽。

    方言也跟着一口闷了。酒液辛辣，呛得他喉咙发痒，强忍着才没咳出来。

    老头话里有话啊……“戒骄戒躁”？是说我轻浮？“勤勉向学”？是嫌我考场睡觉？

    方言品着那话里的味道，面上却愈发恭敬：“学生谨记大人教诲。”

    敬完陈正林，方言又依次向龚泽、刘诚、顾衡之敬酒。

    龚泽含笑勉励几句；刘诚只是淡淡举杯，眼神依旧复杂；顾衡之则笑容满面，连声道“后生可畏”，话里话外透着亲近。

    一圈敬完，方言回到自己座位，只觉得比跑了个马拉松还累。

    有了他这解元带头，后面的流程就顺了。

    其余举子们也纷纷起身，按着名次先后，依次上前向主考官和诸位官员敬酒谢恩。

    厅内气氛渐渐活络起来，丝竹声也明亮了几分，推杯换盏，恭贺道喜之声不绝于耳。不少举子开始互相走动敬酒，结识同年。

    方言刚松了口气，以为能消停吃点东西，一道身影却径直走到了他桌前。

    来人约莫二十五六岁，面容白净，头戴方巾，身着崭新的举人青衫，正是方才在门口低声质疑方言“侥幸居多”的那位。

    他此刻脸上挂着笑，眼神却带着考较之意。

    “解元公。”此人拱手，声音不大，却让附近几桌都安静下来，“在下襄阳府柳远，今科忝列第二十八名。”

    “久闻解元公才思敏捷，经义精深，今日得见，实乃幸事。恰有一处经义疑难，苦思不得其解，不知可否请解元公指点一二？”

    来了！

    文无第一武无第二！这不服他的人，果然站出来了！

    随着柳远话音落下，附近一片区域瞬间安静，紧接着，这安静如同涟漪般迅速扩散至整个大厅。

    原本的喧哗声，仿佛被一只无形的手压低，所有人的目光，再一次齐刷刷地投向了方言这一桌。

    高台上，陈正林放下了酒杯，龚泽微微蹙眉，刘诚则露出一丝看好戏的神情，顾衡之目光闪烁。

    下方的举子们，更是神色各异，有幸灾乐祸的，有好奇观望的，也有为方言捏把汗的。

    柳远……襄阳府的，第二十八名，不算低啊。

    这是不服气，想当众考我，落我面子？

    方言心念电转，面上却不动声色，甚至拿起手边的湿巾擦了擦手，这才抬眼看向柳远，脸上露出一丝不悦。

    “指点不敢当，同为今科举人，相互切磋学问，原是应有之义。只是……”

    他顿了顿，目光扫过四周的学子，尤其在几个明显抱着看热闹心态的人脸上停了停，嘴角忽然勾起一抹着嘲意的笑。

    “只是柳兄既已高中举人，名列前茅，竟还有‘苦思不得其解’的经义疑难？莫非……柳兄这举人之位，侥幸得来的？”

    “噗——”

    不知是谁没忍住，低笑出声。