张角的人头送到洛阳那天，是七月中旬。驛马从广宗出发，日夜兼程，信使进洛阳城时已是深夜，朱雀大街上空无一人，只有巡夜的士卒举著火把从街角转出来，看见那匹口吐白沫的战马和马上伏著的人，连忙让到路边。

    信使在宫门前滚下马，爬起来把背上的木匣解下来，双手捧著递上去。

    木匣不大，方方正正，用黑漆封著，缝隙处贴著封条。

    当值的宦官接过木匣，看见上面“捷报”二字，手抖了一下，转身就往宫里跑。木匣在宦官手里一晃一晃的，里面那颗人头在匣子里来回滚动，发出沉闷的碰撞声。

    灵帝已经睡下了，张让在寢殿门口拦住了送木匣的內侍，低声问了一句“什么东西”，內侍说是广宗来的捷报。

    张让犹豫了片刻，还是进去叫醒了灵帝。榻上的灵帝披著外衣坐起来，眼睛还没完全睁开，脸上带著被突然叫醒的倦意。张让点燃了榻边的蜡烛，烛火跳了几下才稳住，把灵帝的影子投在身后的屏风上。

    木匣打开，张让跪在旁边，双手捧著一卷绢帛，展开，念道：“臣皇甫嵩，顿首再拜。臣率诸军攻广宗，贼帅张角，於七月十一日授首”

    灵帝没有听完，他伸出手，把木匣转过来，低头看著里面那颗人头。烛光照在脸上，那张脸已经被石灰醃过，皮肤干缩发黑，颧骨高高凸起，眼窝深陷。张角闭著眼睛，额头上的皱纹很深，像刀刻的一样。灵帝看了很久，把木匣盖上，推到一边。

    “让尚书台擬旨。明日朝会，宣读。”

    第二天一早，德阳殿的气氛与往日不同。百官入殿的时候，脚步比平时快了不少。

    张角死了，这个消息在清晨已经传遍了洛阳城。昨晚接到捷报的不止灵帝一人，各府的耳目在宫门內外穿梭了一夜，天没亮消息就递到了每一座宅邸的案头。

    袁隗走在文官队列的最前面，步伐不紧不慢，脸上看不出什么表情。身后几个大臣低声交谈著什么，他没有回头，也没有参与。

    袁绍和袁术跟在各自的位置上，袁绍的目光扫过殿內，落在武將队列前排的何进身上，又移开了。

    何进站在那里，甲冑鲜明，可脸色不太好。张角死了，广宗破了，冀州的仗眼看就要打完。功劳全是皇甫嵩的，还有那个刘政的。他这个大將军，从头到尾没有离开过洛阳。

    灵帝坐在御座上，冕旒的珠子垂在额前，遮住了他的眼睛。百官山呼万岁之后，张让展开绢帛，宣读了皇甫嵩的捷报。读完之后殿內没有人说话，沉默持续了几息，灵帝缓缓开了口。

    “张角伏诛，广宗已破。冀州黄巾，指日可平。此番平乱，诸將用命，朕心甚慰。”他的声音不大，透过冕旒的珠子传出来，带著一丝喜悦和兴奋。

    灵帝抬了抬手，张让又从案上捧起一卷黄绸，展开，清了清嗓子。

    “车骑將军皇甫嵩，总领军事，调度有方，身先士卒，亲冒矢石，功在社稷。封槐里侯，食邑八千户。加车骑將军號如故，赏金五百斤，绢千匹。”

    殿內响起低低的议论声，很快又安静了下去。

    “北中郎將卢植，虽因事获咎，然其围困广宗，杀敌无算，功不可没。即日释归，官復原职，拜尚书。赏金三百斤，绢千匹。”

    袁隗微微皱了一下眉，看了看身边同僚的脸色，又恢復了面无表情。

    “討虏校尉刘政，涿县一役，以寡击眾，斩首八千，俘获无算。广宗之围，扼守要道，使贼不得窜逸。擢为討虏將军，秩比二千石，假节，统领雁门军如前。赏金百斤，绢千匹。” 曹操也在封赏名单之列。骑都尉出身，在潁川跟隨皇甫嵩火攻长社有功，又率部在兗州击败黄巾军，迁济南相。

    袁绍、袁术、何进各有加封，或增邑，或加衔，或赐物，但都是循例而为，远不如皇甫嵩和刘政突出。

    灵帝坐在御座上，看著群臣的反应。袁隗没有反对，马日磾没有反对，陈球也没有反对。还有那些以前动不动就跳出来说三道四的人，今天都闭了嘴。

    黄巾肆虐，各地世家豪强大户时有被黄巾军屠灭满门，眾多惨案早就传到洛阳。没有人愿意在这种时候站出来，跟一个还在战场上廝杀的將领过不去。

    散朝后，何进沉著脸走出了德阳殿。他跟袁隗走在一起，步子很大，靴子踩在青石地面上发出沉闷的声响。袁隗走得不紧不慢，何进也不催，两人並肩走了很长一段路。

    “司徒大人，刘政那小儿居然升了討虏將军。”何进声音压得很低。

    袁隗捻著鬍鬚。“是啊，升了。討虏校尉升討虏將军，也不算破格。他在涿县打了胜仗，在广宗又立了功，朝廷不能不赏，陛下也不能不赏。大將军何必在意一个边將的升迁？”

    何进看了他一眼，没有再说话。

    刘政的任命詔书送到军中时，是七月底。