善无城日夜赶工筑城，洛阳南宫的云台却是烧了起来。

    火从云台的阁楼里窜出来，烧穿了屋顶，映红了半个洛阳城。城中百姓从睡梦中惊醒，裹著被子跑到街上，指著那片冲天火光议论纷纷。

    火没有停。第二天庚戌，火势蔓延到乐城门，又从乐城门烧到了北闕，连著嘉德殿、

    和欢殿一併吞了。

    南宫的火烧了半个多月才灭。几千士卒提著水桶在宫墙內外穿梭，水车从洛河里取水，一道一道往宫里送，水泼上去，火头压下去又窜起来，根本不管用。

    灵帝站在北宫的高台上，望著南边那片映红了半边天的火光，脸色阴沉得像要下雨。

    南宫的宫殿烧了大半，灵台烧了，乐成殿烧了，嘉德殿烧了，和欢殿也烧了。灰烬飘满了半个洛阳城，落在屋顶上，落在大街上，落在百姓的肩头，灰濛濛的，像下了一场黑色的雪。

    宦官张让和赵忠给灵帝出了一个主意。“陛下，宫室烧了，总得修。朝廷没钱，可以收天下田亩税。每亩十钱，大郡能收好几千万呢。还有各地升迁的刺史和太守，让他们交修宫钱。大郡二千万，小郡也有数，这是正途，名正言顺。”

    灵帝正缺钱，这个主意正合他意。詔书发下去，天下田每亩收十钱，各级官员升迁调任都要交修宫钱。

    詔令一出，天下譁然。田赋已重，再加每亩十钱，百姓拿什么交有的人把田契扔了，连夜逃了。有的人卖儿卖女，凑不齐那十文钱，跪在村口哭，哭完了还得凑。

    各地刺史、太守以及茂才、孝廉，皆责助修宫钱。乐安太守陆康上疏劝諫，说鲁宣公税亩就招来了蝗灾，哀公增税被孔子指责。但灵帝听不进去，也不想听。

    西园里很快添了一座金碧辉煌的高堂。灵帝將司农所藏的財物和金帛尽数移入堂中。

    塞得满坑满谷。又偷偷在各个中常侍、小黄门家里寄存私房钱，每处数百万，加起来数千万，遍地都是他的私房钱。

    灵帝出身河间，家里不阔绰，生怕死后儿孙没有家底，所以拼了命地往腰包里搂。“桓帝不能作家，曾无私钱。”他总拿这话堵別人的嘴。

    此时善无城的城墙地基已经夯了大半。消息从洛阳传来时，刘政正在善无城巡视，戏志才从庄上赶来，把朝廷的邸报递给他。

    刘政接过去，皱著眉头看完。“不用过多理会，朝中要税那就交，再准备几箱財货送去洛阳，张让那些宦官难缠的很！”

    洛阳大火，灵帝加税，这种事他管不了。

    凉州的乱子比刘政预想的来得快。

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    边章和韩遂带著数万骑攻入关中，打著诛杀宦官的旗號。消息传到洛阳，灵帝急了。

    三辅是西汉皇陵所在，祖宗坟头要是让人刨了，他这个皇帝没法当。他急忙把皇甫嵩调去前线，董卓做副手。但战事不利，凉州叛军可不是黄巾军，数万骑的锋芒，官军挡不住！

    皇甫嵩在冀州打黄巾的时候得罪过宦官，张让、赵忠正愁抓不著他的把柄，现在他出师不利、战事毫无进展，正是弹劾的好时候。

    一道弹劾奏章送上去，张让又递上一封，赵忠也补了一封。灵帝下詔將皇甫嵩免职，改派司空张温为车骑將军。詔书上写得清楚，假节，执金吾袁滂为副，董卓拜破虏將军，与荡寇將军周慎统於张温。

    张温这人出身南阳，少年时就颇有声望。大司农升司空，司空升车骑將军，步子跨得够大，手腕有没有，要打过仗才知道。

    临行前灵帝在西园召见张温，赐了金帛，握著他的手说了句“凉州的事，全仗將军了”。

    张温点头恭敬领命！

    到了美阳，前锋就撞上了边章、韩遂的叛军。官军人多势眾，叛军暂退，但没有散。

    董卓和周慎分兵追击，周慎追到榆中，被叛军包围。

    董卓追到望垣北，也被羌人围了。董卓命人在下游筑堤蓄水，扬言捕鱼，夜间偷偷率部从堤下撤回，叛军发觉追来时水已决堤，没法通过。这一仗，官军没能把叛军剿灭，董卓倒是全身而退回了美阳。

    消息传到洛阳时已是入秋。灵帝看著前线送来的捷报，上面写著“破敌”，细细看完，发现叛军只是退回了陇西，没伤筋动骨。

    灵帝皱起眉头，刚想发问，张让在旁边轻描淡写地插了一句：“陛下，皇甫嵩当年征黄巾有功，可是黄巾太大了。边章、韩遂这点人马，张將军慢慢也就能灭掉。”赵忠也跟著附和了几句，灵帝就懒得再追问了。

    刘政听戏志才说完凉州的战况，沉默了好一会儿。皇甫嵩被免职，他在意料之中。卢植当年在广宗被押回洛阳，如今皇甫嵩步了后尘。能打的被擼下来，不能打的硬顶上，朝廷的用人路子从来没变过，跟过家家一样玩笑，毫无章法可言。

    “將军在想什么”