才见著你的时候，就觉得格外眼熟，只是怕认错了人。”

    “当年你夺得案首，本是大喜之事，谁知竟摔断了腿，寻遍名医也治不好。”

    “七年过去，你的腿可还好？”

    陆砚舟如实道：“有幸得神医救治，目前还需拄著拐杖，再过一个月，便可丟掉拐杖行走，与常人无异。”

    “好好好！”柳先生连声道好，满脸欣喜，“真是天大的好事，老天爷到底没绝了你的路！”

    陆砚舟目光转向姜饱饱，眼底泛起暖意：“都是我家娘子的功劳。”

    姜饱饱再次挑眉，听惯了他叫自己姐姐，忽然听到“我家娘子”四个字，总感觉怪怪的。

    想到与他交谈的人是个教书先生，最注重礼仪规矩，称姐姐確实不合適。

    姜饱饱暗骂自己多心，和离书都写好了，两人以姐弟相称，处得挺好，往后不能再乱想，以免褻瀆两人的关係。

    柳先生满意的看著姜饱饱，脸上全是认可的笑意，身材是胖了点，不过五官眉眼生得极好，身著朴素，却带著一股隨性从容的气质。

    最重要的是，她肯花费心思和银钱为砚舟治腿。

    必是爱极了砚舟。

    姜饱饱不清楚柳先生胡想什么，礼貌回以一笑。

    她全程泰然处之，除了基本的礼貌，没有多说一句废话。

    接下来，陆砚舟被柳先生领著去了讲课的学堂。

    柳先生站在讲席前，向学子们介绍道：“我身边这位是陆砚舟，七年前考中案首，今年他將与本塾童生一起参加院试，大家相互作保。”

    堂內准备参加院试的童生面面相覷，不少学子相互靠拢，小声议论：

    “他拄著拐杖，是腿脚不便么？”

    “我以前跟他做过同窗，当时，他刚考中案首，就倒霉摔断了腿，听说后来一直待在村里，再没进过学堂。”

    “多年不碰学问，还能记得多少？”

    “谁知道呢，从前柳先生极重视他，大约也是念著旧情为他作保。”

    冯姓学子性子直，別人仅是窃窃私语，他当场提出质疑：

    “陆兄，有句话不知当不当讲，你中案首以是往事，七年里，你不在学塾，我们既不认得你这个人，也没见过你的学问。”

    “科举作保不是儿戏，一旦出现舞弊，要连坐担责。”

    “我们凭什么相信你？”

    柳先生很生气，却又没办法反驳。

    陆砚舟神色平静，先頷首应了冯姓学子的话：“兄台所言有理，诸位信不过我，也是人之常情。”

    隨后话锋一转，不疾不徐道：

    “不过，科举舞弊之人，通常是学问不济，自忖难以取中，才会鋌而走险。”

    “诸位可以隨意出题，若我答不上来，再不提作保之事，如何？”