山匪们后悔得要死，早知道就不打劫了。

    如今偷鸡不成蚀把米。

    银子没抢到半文，反倒被强行留下。

    山匪老大苦著脸，看向姜饱饱：“情报是飞鸽传来的，具体是谁所传，我们也不清楚。”

    “山石坍塌，堵住官道，学子多半改道或进入破庙避雨，我们本就存了打劫的心思，得知有富户，更加不能错过。”

    “该说的我都说了，银子也全部交给你，总该放了我们吧？”

    姜饱饱察觉山匪身上有杀气，放他们离开，无疑放虎归山，日后定会继续祸害別人。

    “兵不厌诈。”

    姜饱饱吐出四个字，把所有山匪给绑了。

    山匪老大无法动弹，边挣扎边破口大骂：“臭娘们，你敢耍老子？我去你大爷，我要”

    污言秽语即將脱口而出。

    姜饱饱一个冷刀扫过去：“死还是送官？选一个。”

    山匪老大霎时闭紧了嘴，一个脏字都不敢说，訕訕道：“我选送官。”

    姜饱饱睨了山匪们一眼，不再多言，安静待在破庙里等待雨停。

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    学子们看看手脚被绑的山匪，再看看姜饱饱，眼里不禁生起敬畏，踌躇半晌，纷纷上前道谢：

    “多谢姜娘子出手相助，若不然，我们赶考的盘缠必定保不住，没了路费，怕是寸步难行。

    姜饱饱哦了声，神色平淡，没有多余的表情。

    次日，雨停了。

    姜饱饱把所有山匪塞入马车，也不管他们挤不挤，顺路送往驛站的巡检司。

    接下来的路段，没有发生任何事。

    顺利进入省城。

    乡试又称秋闈，全省各府州县的学子涌入省城赴考，街头巷尾，隨处可见身著儒衫的人。

    靠近贡院的会馆全部爆满，只能去稍远一些的客栈。

    “掌柜的，还有客房吗？”姜饱饱走进第三家客栈，指节轻叩两下柜檯。

    “还有一间上房。”掌柜拨著算盘珠子，抽空回了一句。

    姜饱饱有点犹豫，她和阿砚日后要和离的，过於亲近的接触，能避则避。

    男女同住一屋，容易出问题。

    阿砚年少，血气方刚，自己在他最需要的时候出现，怕是分不清依赖和情爱。

    好在开春以来，一直很注意，倒也没有闹出什么岔子。

    掌柜见姜饱饱迟迟未做决定，抬起眼皮，提醒道：“乡试在即，哪家客栈不是爆满？要住便趁早，迟了怕就没了。

    陆砚舟扯了扯姜饱饱的衣袖：“姐姐，別的客栈未必有空房，这家客栈至少剩下一间上房，住著也舒坦些。”

    姜饱饱衡量片刻，取出银子，对掌柜道：“登记入住。”

    掌柜利索的登记完，丟给她一把钥匙：“楼上左转第三间，天字號。”

    马车由伙计牵到后院的马厩，安置妥当。

    姜饱饱和陆砚舟上楼，推门进入客房。

    客房不算阔绰，倒也乾净敞亮，桌椅床柜一应俱全。

    饭食茶水，皆可传唤伙计送入房中。 赶了一天路，总得梳洗完才能睡觉，客栈有公共浴房，备著浴桶和木盆，姜饱饱不放心公用之物，自带了小铜盆和皂角。

    在屋子里擦洗一番便行。

    擦洗需要脱去身上的衣裳，男女同屋多有不便。

    姜饱饱善解人意道：“阿砚，你先洗，我到外面转转。

    陆砚舟紧紧注视著她，忽然来了一句：“姐姐，你是不是害怕，不敢同我待在一屋？”

    姜饱饱心思被戳中，否认道：“我没有不敢，只是觉得不合適，你擦洗身子，我若待在屋里，岂不把你全身看光？”

    “我们约好当姐弟，该避嫌的，还得避。”

    “不能因为你性子乖顺，就欺负你，占你便宜。”

    陆砚舟抬手指向屋里的屏风：“用屏风隔开，挡一挡便好。”

    “此时天色已黑，我怎能让姐姐独自到外面去？”

    “擦个身子而已，又有屏风挡著，你有何不放心的？”

    陆砚舟顿了顿，意有所指道：“除非，姐姐对我男女之情，哪怕阻隔视线，也静不下心。”

    “若真如此，我是万万无法安心和离的。”

    一番话下来，有条不紊，只要姜饱饱敢踏出屋门，便是心虚，还会影响到和离之事。

    姜饱饱刚迈出两步，脚硬生生止住，心一横，决定来个痛快：“行！我就待在屋里不出来，你放一百二十个心，我绝对心无波澜，静如止水。”

    陆砚舟勾起唇角，笑得人畜无害：“姐姐总是防备我靠近，害我以为你对我有非分之想，现在，我总