，斩下你的头颅威慑尔朱荣，就是你最大的用处。”元颢冷冷地说。

    尔朱荣得知进攻虎牢关的南北两路军都失败了，十分气馁，打算撤军，高欢紧急进谏：“大丞相，胜败无常，勿因一时挫败而丧失信心，元颢现仅能控制洛阳周边地区，先前被他占领的地区已相继复叛归降或正在徘徊观望，若就此撤军，给他喘息的机会，那些举棋不定的地区和刚刚归附朝廷的地区，会重新投入他的麾下。到时，消灭他就更加困难。目前，元颢依仗的中坚力量是陈庆之的梁兵，梁兵虽勇，但仅有万余人，且没有后援，此时只要打垮了陈庆之的梁兵，元颢之乱就能彻底平息。”

    尔朱荣背着手，来回踱步，忽然猛地站立，瞪圆双眼说：“打，继续打，彻底剿灭陈贼、元贼！高将军，由你指挥抢渡黄河。”

    这时有喜讯传来，尔朱兆已攻占了虎牢关。原来，当尔朱兆的部队溃逃时，激怒了中军将军贺拔岳，贺拔岳打马追上尔朱兆，大声责问：“大帅，为什么要败逃？陈庆之只有一万多人，靠装神弄鬼来吓唬我军，其实并不可怕。我军兵力是他的数倍，完全有实力战胜他。”

    尔朱兆阴沉着脸说：“谁败逃了？只是后撤而已。你去整肃部队，重新准备进攻。”

    贺拔岳带领本部人马连阻拦带杀逃，费了好大的劲，才将溃败的部队拦停，重新收拢、整束好，他派人晓谕全军：“我们面对的敌人，不是鬼，而是装神弄鬼的人，正因他们无能才装神弄鬼，我们要撕下他们的假面具，将他们打回原形，打成血肉横飞的死尸！”经贺拔岳的整饬和打气，全军上下才心神安宁下来，重新恢复了战斗信心和勇气。

    贺拔岳建议尔朱兆：“大帅，费穆虽然败了，但元冠受为增援洛阳，已让陈庆之带走了一半的守军，而且元冠受认为我军新败，不敢马上对虎牢关发起进攻，这正是我们突然进攻他们的好机会。”

    尔朱兆鼓起眼睛说：“你有胆，就听你的，你率领部队打头阵。”

    元冠受没料到尔朱兆能这么快就返回来，进攻虎牢关，他正在从容地收编投降的部队。贺拔岳的猛烈进攻，打乱了元冠受的步骤，他慌忙扔下投降部队，指挥抵抗。

    在贺拔岳亲自督战下，北魏将士为一雪前耻，发疯式地进攻，守军顿时被打得手忙脚乱。被俘的北魏士兵，趁机发起暴动，杀死看守的敌人，从内部攻打守军。守军防线瞬间崩溃，北魏军冲上城墙，杀进城中，元冠受死于敌军之中。

    贺拔岳向尔朱兆建议：“大帅，我们应立即挥师洛阳，协助大丞相一举歼灭元颢和陈庆之。”

    尔朱兆扬着脖子说：“这还用你说，消灭了元冠受，当然就要去干掉他的爹。”

    高欢找到了大批船舶，做好了强渡黄河的准备。尔朱荣把高欢叫来说：“等尔朱兆从下游发起对元颢的进攻后，本王会派人佯攻黄河大桥，你则趁机从上游抢渡黄河。三路并进，不怕元颢不败。”

    在北魏军上、中、下三路大军的强攻下，元颢和陈庆之的部队应接不暇，顾头顾不了尾，顾了两头又顾不了中央，眼见着败局已定，追随元颢想升官发财的魏人纷纷逃窜或举手投降，元颢无计可施，带领几百亲信仓皇南逃。陈庆之集合起三千人马边打边撤，当撤到嵩山河边时，仅剩五百来人，不巧，河水暴涨，无法涉渡。有人找来一只仅能载几个人的小船，胡光催促陈庆之赶紧上船渡河，陈庆之拒绝说：“我陈庆之带一万江南兄弟过江，岂有脸面将死难的兄弟丢弃在江北，而独自逃命江南。”

    胡光率领众人跪下哭诉：“将军，你不回江南，谁能为一万兄弟叫屈请功？将军回到江南，一万兄弟的灵魂就有归宿了！”

    陈庆之仍然拒绝：“要生同生，要死同死。”

    此时追兵已近，胡光顾不了那么多，下令将陈庆之推上小船，让几个强壮的士兵强行带陈庆之渡河。然后，对剩下的将士高呼：“弟兄们，与陈将军诀别的时刻到了！与江南亲人永别的时刻到了！”四百多江南壮士呼喊着：“永别了故乡！永别了亲人！”向追兵反扑过去。

    陈庆之望着四百多惨白染红的悲壮背影，心如刀绞，扑通跪下，疯狂磕头，号啕大哭：“兄弟们，我陈庆之对不起你们啊！对不起你们啊！”

    渡过嵩山河，陈庆之剃光头发，装扮成和尚，从小道绕回了江南，梁武帝萧衍嘉其英勇忠贞，晋升他为右卫将军，封永兴县侯。

    元颢逃到临颍（今河南省临颍县）时，身边的随从全部逃散，元颢被临颍的士卒斩杀，传首到洛阳。