“罗长老光临寒舍，有失远迎。”

    一道清冷而从容的声音从石桌旁响起。

    苏璃起身走了过来，步履不疾不徐，裙摆随着步伐轻轻摇曳。

    晨光落在她脸上，将她那张清冷的面容衬得端庄而又圣洁。

    她走到苏白身侧，不动声色地伸手将他往后揽了半步。

    自己则挡在他与罗烈之间，动作自然得像是在护崽，却又不显得刻意。

    苏璃微微欠身，礼数周全而不卑微，语气既不热络也不冷淡。

    恰到好处地维持着一位内门长老应有的体面。

    她侧目瞥了苏白一眼，淡淡道：

    “这位是家弟苏白，年纪尚小，不懂规矩，

    若有冒犯之处，还望罗长老海涵。”

    苏白站在她身后，方才的冷汗还没干透，听见皇姐替他圆场，连忙顺坡下驴，又躬身补了一礼：

    “小子方才多有得罪，罗长老勿怪。”

    罗烈摆了摆手，面上的笑意依旧和煦，看不出半分不悦：

    “苏长老公子的性情率真可爱，老夫岂会怪罪。”

    他顿了顿，目光重新转向杨晋，正要开口说什么，苏璃却已侧身让出通往院中的路，做了个请的手势：

    “罗长老远道而来，请入院中稍坐。

    正好前日刚得了一罐上好的碧落青，还未来得及开封，今日便借花献佛，请长老品鉴。”

    这番话滴水不漏。

    三言两语之间，主动权已悄然回到了她这一方。

    阮小桃早在苏璃起身时就识趣地跑进屋里。

    此刻端着一套茶具小跑出来，在石桌上摆好。

    苏白看着她那副殷勤的模样，嘴角微微一抽，却什么也没敢说。

    罗烈在石凳上坐下，接过苏璃递来的茶盏。

    目光在院中扫了一圈，最先落在了阮小桃身上。

    罗烈端详了她片刻，忽然捋须一笑：

    “想必你就是小桃了吧？

    老夫记得上次见你时，你才这么高——”

    他用手在膝盖上方比了比，眼角笑纹深深，

    “扎着两个羊角辫，跟在望舟兄身后去丹堂领丹药，手里还攥着半块桂花糕，吃得满嘴都是渣。

    一晃这么多年，已经出落得亭亭玉立了。

    你爷爷近来可好？

    老夫与他也有数年未见了。”

    阮小桃虽然不想和这个老头说话，奈何罗烈问了她，她也只得规规矩矩地行了一礼：

    “多谢罗长老挂念，爷爷身体硬朗得很，上个月还来信骂我修炼偷懒呢。”

    她顿了顿，又笑着补了一句，

    “不过他要是知道罗长老还惦记着他，肯定很高兴..........高兴得再多骂我两句。”

    罗烈闻言哈哈大笑，笑罢又仔细打量了阮小桃几眼。

    目光在她肩头的白纱上停了片刻，眼中闪过一丝不易察觉的歉然，却没有多说什么。

    他收回目光，端起茶盏抿了一口，然后将视线缓缓移向石桌对面，落在了杨晋身上。

    “这位，便是杨晋了吧。”罗烈的语气依旧平和。

    罗烈将茶盏搁在石桌上，杯底与石面相触时发出一声极轻的脆响。

    他认认真真地端详着杨晋。

    良久。

    “杨师侄，”

    罗烈开口，声音不高，“老夫今日登门，头一件事，便是向你道谢。

    谢你在擂台上对权儿手下留情。

    这个情，老夫记下了。”

    说到这里，他顿了顿，看了眼一旁的罗浩。

    罗浩连忙从袖中取出一只巴掌大的紫檀木匣。

    推到杨晋面前。

    匣面雕着流云纹，边缘镶着一圈暗金色的封边，隐隐有灵力波动流转，显然不是凡品。

    “小小谢礼，不成敬意。

    里头是一枚二品玄元丹，可助你在筑基时，提升三成成功几率。

    算老夫替那个不成器的孙儿赔罪。

    他在擂台上出言不逊在前，又下黑手伤人在后，老夫这个做祖父的，脸上也无光。”

    杨晋放下手中的茶杯，目光在那只紫檀木匣上停了片刻，却没有伸手去接。

    他抬起眼，与罗烈那双古井般深邃的眸子对视：

    “罗长老这份礼，不轻。

    不过，长老既然亲自登门，想必还有别的事。”

    罗烈闻言，捋须一笑。

    “杨师侄果然是个明白人。”

    他端起茶盏抿了一口，然后抬眼看了看杨晋，又看了看苏璃，缓缓道：

    “老夫确实还有两件事。”

    杨晋等人没有说话，似是在等待他的下文。