“殿下请讲。”

    “霍靖即将秘密回京。”

    吕永望脸色微变。霍靖正是三皇子外家霍家的嫡系子弟，论起亲属关系来，算得上三皇子的表哥。

    他十五岁随父出征，戍边十三年，大小七十二战，无一败绩。二十三岁封将军，二十五岁独领一军，在边境，他的名字能止小儿夜啼。

    这都不是重点。重点是，此人无论是身份、地位，还是军功，做一个禁军统领，都绰绰有余。

    “公主如何得知？”

    “消息渠道你不必问了。吕统领只需知道，这则消息属实便可。”

    吕永望脸色阴晴不定，良久不语。

    武明空见他思量，目光一落，看到他腰间那枚破旧的穗子，心中不由一动---这穗子...倒有些眼熟。

    如今不是想这个的时候。武明空收回目光，声音放柔：“吕统领，如今朝中局势你比我清楚。三皇子势大，背后靠着霍家军。你吕家世代掌管禁军，可一朝天子一朝臣的道理，你比谁都明白。”

    她顿了顿：“卧榻之侧，岂容他人酣睡？霍靖是否回京，甚至都不重要。重要的是---三皇子若上位，你这禁军统领，恐怕就做到头了。废太子的下场，未必不是你的前车之鉴。”

    吕永望默然不语。

    武明空这番话，直指他内心最隐秘的担忧。

    三皇子若登基，吕家只有两条路：交出禁军，任人宰割。再或，不交禁军，满门倾覆。

    没有第三条路。

    吕永望垂在身侧的手猛地攥紧，指节泛白。他眼中闪过一抹挣扎，终于开口：“殿下明言至此，那我也干脆告诉殿下。吕家世代忠君，只知遵旨行事。如今三皇子得百官依附，臣纵有万般不愿，亦是无可奈何。”

    “百官？”武明空嘴角露出一丝讥笑，“统领聪明一世，怎么糊涂一时？三皇子势大不错，可你以为百官，会愿意让一个亲武轻文的帝王上位？”

    吕永望一愣。

    他当然知道朝中文官对霍家的忌惮。霍家掌兵权，本就与文官集团摩擦不断。三皇子若登基，霍家势力必然膨胀，那些文官能乐意？

    可他还是摇了摇头：“无论百官作何想法。吕家世代守卫皇城，靠的不是吕家多么有能力，而是吕家人骨子里的忠诚！”

    这话倒是不错。对于皇帝来说，容得下能力不足，却绝对容不下背叛。

    三言两语就能让吕永望倒戈的事，武明空从未想过。

    面对吕永望隐晦而坚定的拒绝，武明空气定神闲地喝了一口水。

    反倒是吕永望，站着有些不安。

    任谁得知自己家族即将迎来一场大祸，而自己却无能为力时，都会陷入这样的彷徨。

    放下杯盏，武明空微微一笑：“吕统领不必忧心。若是信得过我，我倒可以给你指条明路。”

    吕永望一怔，迟疑道：“公主请讲。”

    看了一眼他的神色，武明空轻轻一笑，说起了一件不相干的事：“想来我为何能出现在朝堂上，吕统领也是心知肚明。可你知道，我为何如今还能在朝堂上？”

    不等他答，武明空自顾自道：“当我踏入朝堂的那一刻，所有人都认定，我迟早要远嫁和亲。那是我的命。”

    她站起身，走到窗边，看着窗外一轮圆月，嘴角露出一个似有若无的笑。

    “可我从不信命。这几年，没有一个人敢在我面前再提那两个字。”

    她倏然回首，盯着吕永望，气势逼人：“不知统领，是否是信命之人？”

    吕永望心下大震。

    明明身高比他还矮上一些的公主，此刻却有一股惊人的气势，压得他下意识想弯腰。

    “臣...自然也是不愿信的。”

    从我再到臣。

    武明空敏锐地察觉到这个变化，嘴角一弯，暗示道：“那你应当知道---这皇室血脉、龙子凤孙，可从来不止三皇子一人。”

    吕永望猛地一震，豁然抬头，与公主幽深的目光撞个正着。

    殿内烛火摇曳，映出他眼底的惊愕。

    吕永望这时才明白这位公主在打什么主意。

    她分明是想---从宗室旁支中，择一位年岁尚幼的孩子，继承大统。

    而公主，依旧可以凭借临朝数年的威望，凭借朝堂上的一众心腹，成为辅政的摄政公主。

    可三皇子健在...从宗室另立，这无疑是一条难上数倍的路。

    吕永望头脑混乱，下意识的拒绝在舌尖几度翻滚，却始终说不出口。

    这固然是一条更难的路。可也是一条唯一能保全吕家的路。

    武明空见他动摇，正色道：“吕统领，我临朝数年，不敢说功在社稷，却也知江山重于一切。这一路，我绝不擅动刀兵。即使保不了天灾不来，却能保人祸不至。不会让你行忤逆之