十分严肃地摇了摇头，

    “认知干扰设备违反国际法，我们可是正经的投资商，做生意要讲究合法合规，怎么能用这种下三滥的手段呢？”

    桑多涅气极反笑：“合法合规？那你告诉我，现在去哪里找一批听话的工人来填补生产线的空缺？”

    多托雷摸了摸下巴，目光扫过空地上那群还在围着克里斯欢呼的少年们。他的面罩下闪过一丝资本家特有的精明光芒。

    “等一下，也不全是死局。”多托雷打了个响指，语气变得兴奋起来，“大英帝国当年可以让五岁的孩子进工厂踩缝纫机，凭什么我们不可以！”

    桑多涅皱起眉头：“什么帝国？你疯了吗，这更违反国际法了，雇佣童工可是重罪。”

    “什么童工？这叫职业技术培训。”多托雷义正辞严地纠正道，“再说了，儿童在国际法上的定义是什么？不满十四周岁的人类，对吧？”

    多托雷大步走到那群孩子面前，十分熟练地将他们分成了两拨。

    “十四岁以下的，给我滚去那边的临时学校。”多托雷指了指基地角落里的一排板房，对着主控台喊道，“PRTS，这些小文盲就交给你了。从最基础的拼音和算术开始教，不学完不准吃饭！”

    PRTS的全息投影闪烁了一下，发出一声无奈的电子叹息，认命般地开启了教师模式。

    处理完小麻烦，多托雷转过头，看着剩下那些刚好年满十四岁、甚至十五六岁的半大少年们。尤其是那位扬言要成为王的克里斯，刚好在法定工作年龄的及格线上。

    多托雷双手搭在克里斯的肩膀上，露出一个极其核善的微笑，随后发出一阵低沉的笑声。

    “至于你们这些已经成年的社会栋梁……嘿嘿嘿。”

    .....

    稻妻的暴雨已经连续下了整整三天，狂风裹挟着冰冷的雨水，无情地拍打着八酝岛荒凉的山脊。

    在一处破败不堪、四面漏风的废弃神祠里，枫原万叶正坐在一堆微弱的篝火旁，小心翼翼地用干净的雨水替身边的友人清理着手臂上的刀伤。

    作为被幕府通缉的眼狩令逃犯，他们已经在这个鬼地方东躲西藏了许久，干粮早就吃光了。

    就在万叶准备起身为友人寻找一些草药时，破庙那半倒塌的围墙上，突然传来了一声不轻不重的冷哼。

    “哼，真是狼狈啊，两只无路可逃的丧家之犬。”

    万叶和友人迅速握紧了手里的刀柄，抬头看去。只见一个戴着巨大斗笠、身披紫色短袍的少年正翘着二郎腿坐在高处。

    “你是谁？”友人的眼神中充满了警惕。

    散兵撇了撇嘴，换了个更舒服的坐姿，语气傲慢地开口：“我是谁并不重要。看在你们还算有些骨气的份上，给你们一个忠告。

    往西北方向走，在几公里外有一群外乡人建立的据点，只要你们去投奔那里，那些幕府的走狗甚至连靠近都不敢。”

    万叶和友人交换了一个眼神，两人的脸色在这一瞬间变得异常凝重。

    在稻妻幕府不遗余力的宣传中，来自至冬国的愚人众向来是一群无恶不作、生吃小孩、用活人做禁忌实验的恶魔。

    而在散兵的描述中，那个“有着钢铁要塞、喜欢摆弄危险钢铁管子的外乡人基地”，简直完美符合了幕府宣传片里“愚人众邪恶人体实验室”的所有特征。

    “多谢这位公子的好意。”万叶站起身，神色温和却极其坚定地拒绝了，

    “但我们身为稻妻的武士，就算战死，也绝对不会主动踏入那种充斥着危险实验和邪恶外乡人的魔窟。我们会往东南方向走，避开那个基地的。”

    散兵撑着雨伞的手指微微颤抖了一下。

    他看着这两个一脸正气、誓死不吃嗟来之食的稻妻青年，一口气卡在胸口，差点直接憋出内伤。

    “蠢货。”

    散兵低声骂了一句。他彻底失去了和这两个榆木脑袋继续沟通的耐心，身形瞬间化作一道狂暴的雷光，从围墙上一跃而下。

    还没等万叶和友人拔出腰间的长刀，空气中便传来了密集的雷元素爆鸣声。两声沉闷的碰撞声过后，两位毫无防备的年轻武士便两眼一翻，十分安详地晕倒在了满地的泥水里。

    散兵收起雨伞，嫌弃地看了看自己被泥水弄脏的鞋子，然后一手拎起一个，像提着两袋大米一样，骂骂咧咧地朝着多托雷的工业基地飞奔而去。

    ……

    当万叶和友人再次睁开眼睛的时候，映入眼帘的是一片洁白的天花板。

    身下是柔软而干净的床铺，空气中弥漫着一股浓郁的消毒水和药草混合的味道。房间里十分温暖，甚至还有一台造型奇特的金属设备在角落里缓缓散发着热量。

    万叶迷茫地坐起身，发现自己身上的伤口已经被细致地包扎好了，甚至连衣服都换成了干净的棉质长衫。

    “万叶，你醒了。