经过几天的考察，克里斯用实际行动证明了他那令人刮目相看的能力。

    这位自称要成为王的少年，不仅有着惊人的号召力，把那群村童管理得井井有条，在学习终末地那些复杂的工业图纸和物流调度规划时，也展现出了远超常人的天赋。

    毫无疑问，多托雷大手一挥，直接批准他加入了终末地。

    雇佣未成年人这种事，在外界看来或许有些违规，但在多托雷眼里简直稀松平常。

    毕竟，回顾罗德岛和终末地的光辉历史，你以为那些在战场上呼风唤雨、甚至担任核心高管的干员全都是成年人吗？

    作为加入终末地后的第一次正式考核，克里斯接到了一个颇具挑战性的任务——带领一支小队，前往稻妻南部建立新的据点。

    为了确保任务顺利，多托雷给他分配了两三个经验丰富的搭档，其中就包括那位依然在和倒霉命运抗争的运输班长丹尼尔。

    稻妻南部，正是目前受灾最严重的区域。多托雷将据点选在这里，一方面是出于人道主义援助的考量，另一方面也是看中了这里的权力真空期。

    只要终末地能够在这里提供足够的物资，收拢灾民的人心，就能顺理成章地在这片土地上站稳脚跟。

    几辆满载着生存物资的重型全地形卡车，在泥泞的道路上艰难跋涉，最终抵达了满目疮痍的南部灾区。

    车门刚一打开，映入眼帘的景象就让所有人倒吸了一口凉气。泡在水里的坍塌房屋、啃着树皮的灾民，以及那些在泥水里冻得瑟瑟发抖的孩子，构成了一幅宛如末日废土般的凄惨画卷。

    丹尼尔站在卡车旁边，手下意识地伸进了防风衣的口袋。在那里，静静地躺着一枚他昨天在路边果树上好不容易摘下、并且成功保存至今的日落果。这是他这几天来距离吃到新鲜水果最近的一次。

    他刚把日落果掏出来，正准备往嘴里送，余光就瞥见了一个饿得皮包骨头、眼睛大得有些吓人的稻妻小女孩。那孩子正躲在残破的土墙后面，直勾勾地盯着他手里的果子，狂咽口水。

    丹尼尔的手停在了半空中。他的大脑陷入了短暂的交战。

    这颗日落果是他历经千辛万苦才保下来的个人财产，他完全有理由自己享用。

    然而，就在他犹豫的这不到一秒钟里，他突然感觉到自己左胸口佩戴的那枚闪闪发光的至冬国工人党党徽，似乎散发出了一阵滚烫的温度。

    丹尼尔毫不怀疑，如果自己今天当着这群灾民的面，把这颗日落果独自吞进肚子里，那枚象征着共产国际精神的党徽绝对会当场显灵，化作一只虚影大手，狠狠地在他的脸上抽一个响亮的耳光。

    “拿去吃吧，孩子。”丹尼尔叹了口气，大步走上前，将那颗保存完好的日落果塞进了小女孩的手里。

    看着小女孩狼吞虎咽的模样，丹尼尔的心里涌起了一股身为革命军人的自豪感。

    随着几卡车的援助物资被源源不断地卸下来，灾区的情况终于迎来了好转。

    终末地带来的高热量压缩干粮、干净的过滤饮用水以及能够快速搭建的防风保暖帐篷，让这群原本已经半只脚踏入鬼门关的灾民重新找回了生机。

    克里斯指挥着工人们搭建临时安置点，丹尼尔则带着士兵分发物资，一切都在朝着好的方向发展。

    就在灾民们端着热腾腾的浓汤，准备享受这几个月来第一顿饱饭的时候，一阵极其刺耳的铜锣声打破了营地的宁静。

    顺着声音望去，一队穿着天领奉行制服、腰间挎着长刀的差役大摇大摆地走了过来。

    这群在洪水中毫发无伤的税官，刚刚在上游完成了那些令人窒息的催收任务，现在又像一群闻到血腥味的鬣狗一样，准时出现在了下游灾民的面前。

    “都听好了！不管你们吃没吃饭，今天必须把今年的农业税和水利修缮费交齐！”为首的税官用刀鞘敲打着旁边的一口大铁锅，态度极其嚣张，“交不上来的，一律抓去采石场服劳役！”

    营地里的气氛瞬间降至冰点。灾民们手里端着汤碗，眼神中充满了恐惧与绝望。

    丹尼尔站在一旁，拳头捏得咔咔作响，手指已经扣在了腰间步枪上。可是，他不能开火。

    作为终末地的正式派遣干员，他的行为直接代表了至冬国的外交态度。来之前多托雷特意强调过，终末地干员绝不能带头违反稻妻的本土法律，更不能主动攻击公职人员，否则就会落人口实。

    看着那些作威作福的税官，丹尼尔只能把牙齿咬得咯咯作响。

    然而，站在丹尼尔身边的克里斯已然红温。

    “喂，那边的几个走狗。”

    克里斯毫不畏惧地走上前，指着那个耀武扬威的税官，声音大得整个营地都能听见，“敢不敢和我比划比划？”

    此话一出，税官们先是互相看了一眼，随后爆发出一阵充满嘲弄的狂笑。

    丹尼尔心里一惊，刚