京城，侯府。

    佛堂内檀香气弥漫，一位身着深紫色衣裙、鬓发如银的老妇人跪在蒲团上，手中捻着一串紫檀佛珠，口中低声诵念着经文。

    她面容端肃，眉眼间依稀可以看见年轻时的风华。

    即使闭目诵经，也带着一种久居上位的威严和养尊处优的贵气。

    宛娘垂手肃立在下首，大气不敢出，恭敬地将玄都传来的消息细细禀报。

    几年前，贺家小姐贺袭月“强行”带走谢玄烛，如今听说他在贺家过得很是不错。

    佛堂内一片寂静，只有佛珠捻动的细微声响。

    半晌，老夫人缓缓睁开了眼。

    那双眼睛，历经岁月沉淀，深不见底，平静冷冽。

    “看来他这些年过的不错。”她的声音不高，平缓无波，听不出喜怒。

    老夫人目光投向佛龛上供奉的牌位，最显眼处，是她早逝的次子，谢灵轩的灵位。

    她的指尖微微用力，捻动佛珠的动作停滞了一瞬，在寂静的佛堂里发一声出清脆的响声。

    宛娘浑身一颤，头垂得更低。

    老夫人却恍若未觉，目光依旧停留在儿子的牌位上，眼底深处翻涌着复杂难言的情绪，有痛，有悔。

    当年，那个叫夏雪的卑贱舞姬，仗着一副狐媚皮囊和一手好琴艺，竟勾得她引以为傲的儿子神魂颠倒，甚至不惜违逆她的意思，执意要将她娶为正妻。

    她堂堂侯府，世代簪缨，若是当妾也就罢了，岂容一个风月场上的女子做正妻？

    她断然拒绝，甚至不惜动用家法，将儿子禁足府中。

    她想斩断这没有结果的感情，以为儿子只是一时糊涂，被迷了心窍，等些时日总会清醒。

    可她万万没想到，她那性情刚烈骄傲的儿子，竟会趁看守不备，直接自尽。

    只留下绝笔，只求她放过阿雪和他们的孩儿。

    白发人送黑发人，这是何等剜心之痛！

    巨大的悲痛之后，是滔天的恨意。一切的源头，都是那个叫夏雪的青楼女子。

    是她害死了她的儿子，若非她勾引怂恿，她的轩儿怎会如此决绝？

    她气昏了头，得知夏雪带着孩子在玄都玉楼春苟活，她不仅没有半分怜悯，反而感到一丝扭曲的快意。

    她严令封锁谢灵轩已死的消息，她要让那人抱着虚妄的希望，在泥潭里挣扎、痛苦、绝望。

    她要让那个孩子，在污泥里打滚，尝尝他母亲种下的苦果。

    这些年，她刻意遗忘玄都玉楼春的那两人，仿佛那母子二人从未存在过。

    她吃斋念佛，既是为儿子超度，内心深处，又何尝不是在寻求一丝自我慰藉。

    老夫人的手指缓缓抬起，抚过儿子冰冷的牌位。

    良久，她发出一声叹息。

    “罢了……”她的声音疲惫，“好歹是轩儿的血脉。”

    她收回手，重新捻起佛珠，闭上了眼睛，仿佛刚才的波动从未发生过。

    “随他去吧。是福是祸，都是他自己的造化。”

    宛娘心中了然，深深一礼：“是，老夫人。”

    时光如玄都的桃花酿，在醇香中悄然流逝。

    几年的朝夕相处，同在一个屋檐下，那份始于怜悯的姐弟情谊，早已在无数个日夜中悄然变质。

    午后的阳光透过桃树，那是他们后来一起移植过来的桃树，如今已经亭亭如盖。

    层层叠叠的树叶筛下斑驳的光点，落在院中那抹红衣身影上。

    谢玄烛收剑的动作行云流水，衣袂翻飞如落雪，发间几缕碎发被汗水濡湿，贴在光洁的额角。

    他微微喘着气，侧脸线条在光影标志得如同工笔画，那双桃花眼抬起来时，眼尾泛着薄红，艳色比满树桃花更甚。

    “姐姐。”他声音带着刚练完剑的微哑，脚步却飞快，几步便走到廊下。

    贺袭月刚拿起帕子，他已自然地微微俯身，将脸颊凑过来。

    温热的呼吸拂过手背，带着少年人特有的清冽气息，混着淡淡的水汽。

    帕子刚触到他额角，他忽然偏头，鼻尖轻轻蹭了蹭她的掌心，一如既往的像只撒娇的猫。

    “痒。”他低笑，睫毛垂下来看着贺袭月，在眼下投出浅浅的阴影，“姐姐擦慢些。”

    指尖不经意触到他颈侧的肌肤，滚烫得惊人。

    贺袭月刚想缩回手，却被他轻轻攥住了手腕。他的手指修长，力道却不大，带着点不容拒绝的执拗。

    “姐姐多久没有来看我了？”他语气依旧软软的，眼神却暗了暗，指尖无意识地摩挲着贺袭月的手腕。

    “就两天啊。”贺袭月失笑，想抽回手，他却攥得更紧了些。

    “可对我来说，两天很长很长。”他忽然抬头，眼里水光潋滟，像受了委屈的孩子，“我无时无