东旭三年，隆冬大雪。

    身旁传来两声轻咳，娇弱的声音带着我见犹怜：“皇后娘娘，陛下会来接您吗？”

    午时下过一场暴雪，回宫的官道被压断了一截，卫嫆困在半途两个时辰，手中的汤婆子冷透，指尖发红。

    卫嫆掀开帘子，雪未停，疾风穿林，黄昏的天灰蒙蒙一片。

    今日是父亲百日祭，卫嫆提前几日便张罗此次出宫，来长华寺为父亲点灯诵经。

    临出宫时萧蘅带了沈明秀来，说她这几日睡不安宁，也想来长华寺上香祈福，让卫嫆妥善照顾。

    “你是皇后，自当庇护妃嫔，明秀体弱，千万要宫人仔细些。”

    这话，倒像是卫嫆要故意冷待沈明秀似的。

    而对父亲，他却是一句打点也无。

    萧蘅当然会来。

    但不是接她。

    卫嫆放下帘子，听着外头寒风里渐渐清晰的车轱辘声。

    嘎吱。

    嘎吱。

    紧接着是萧蘅急切的声音：“秀秀！”

    沈明秀激动地拉开门，粉色身影扑了出去，娇弱又可怜：“陛下！你终于来了，臣妾好害怕。”

    寒风扑进来吹灭了炭盆里最后一丝火星，骨头缝都冷透了。

    皇权在握的九五至尊，愿意在冰天雪地屈尊而来亲自接人，传出去又是一段佳话。

    萧蘅从内侍手中接过狐氅给沈明秀披上，宫人又奉上手炉。

    白狐毛衬的沈明秀那张清秀的脸颊微红，她被萧蘅完全护在怀中，似乎天地的风雪都无法侵扰她分毫。

    旁若无人的模样，恍若卫嫆不在。

    “手怎么？”又见他托起沈明秀的掌心，蹙眉：“如何会伤着？”

    “都怪臣妾，”沈明秀欲泣：“长华寺有一株许愿树，臣妾想为陛下挂一枚祈愿符，岂料地滑——”

    “摔着了？”萧蘅的声音猝然拔高。

    紧张的神情，甚至堪比当初登基。

    他今日第一次正眼看向卫嫆，是毫不掩饰的责怪：“侍从呢？你便是这么照料人的？”

    卫嫆的掌心被指甲划了一下。

    本不疼的，可太冷了，一双手冰凉，那疼痛便也细细密密抵在心口，酸酸涩涩一片。

    她还未开口，萧蘅已经小心翼翼将沈明秀搀扶到了小车上，掖紧了门帘。

    那样子，生怕一缕雪丝落在她身上。

    而后才转向卫嫆，年轻矜贵的帝王脸上那抹温柔褪去，只剩平静：“秀秀受伤了，朕先带她回宫，马车太小，你待护卫修好官道再回吧。”

    卫嫆知道，马车太小是借口。

    只是沈明秀伤了，他便要寻由头来小施惩戒自己。

    但卫嫆实在懒得计较。

    她过往计较过，换来的多是指责。

    诸如你贵为皇后应当胸襟开阔、国母不该耽于小情小爱，该做表率维持后宫平和。

    她身上冷，亲手点了三百六十六盏长明灯更是疲惫，于是什么都没说，只点了头。

    这样退让也让萧蘅不满。

    他望着今日素色打扮，小脸陷在灰色毛领一片煞白的卫嫆：“你有不满？”

    “没有。”卫嫆福了一礼：“恭送陛下。”

    卫嫆知道，就算她有不满，萧蘅还是会用‘你是国母’那套说辞，搪塞或者镇压。

    索性就什么都不说。

    她这样沉默顺从，令萧蘅微微一顿。

    眼前的女人面容憔悴，身形消瘦，与从前光彩照人的卫嫆相去甚远。

    他往前一步，正要开口说话，身后的马车里，沈明秀轻唤：“陛下。”

    卫嫆便见萧蘅毫不犹豫转身，马车飞快离开。

    至于他方才想说什么，卫嫆不想猜，她靠回车壁，重重闭上眼。

    耳边是侍女巧玉嘟囔的抱怨：“陛下怎么这样，将军去世月余，他不闻不问就算了，贤贵妃从嫔一跃至贵妃，本就有违祖训，将军若是知道，怎么瞑目——”

    卫嫆制止她：“巧玉，慎言。”

    巧玉委委屈屈，可平日在宫中谨言慎行，已经憋闷至极，此刻忍不住：“当年求娶时，是何等的卑躬屈膝，将军府的门槛都要踏烂了！”

    幸而护卫去抢修官道，四下没有旁的侍从。

    “合着娶的是咱们将军府的头衔呗，而今皇位在握，将军故去，便翻脸不认人了！”

    “巧玉！”

    卫嫆呵斥她。

    这些话，便是传出去一个字，巧玉也要人头落地的。

    “什么该说，什么不该说，你心里没数吗？”

    “可——”

    卫嫆又闭上眼，放轻了声音：“巧玉，如今不是三年前，大靖的皇帝换了人，还是我们亲手扶上去的。”