事已至此，沈明秀说的没错，何况若是他拂了沈明秀的面子，这些朝臣定然对沈家不尊不敬。

    卫嫆今夜的风头出的够多了，他是得敲打一番才行。

    虽然听不见他们说的什么，但是卫嫆从他们的表情已经全然猜出。

    她换上好奇的神情，端起汤盅举过头顶，又露出讶然的轻呼：“巧了，本宫这个盅便有红色印记，想来是今日阿行带了好消息来，陛下也要给臣妾添彩头？”

    既然冲她来的，那她自然是要给自己挣点好处才是。

    不添点彩头，这出戏怎么会精彩呢？

    事已至此，萧蘅自然不可能小气地说出没有彩头。

    “不如便由未参与的人给出票选，高票者，由朕亲允一个奖赏。”

    那不就是可以任由自己提条件？

    有了这个彩头，可就完全不一样了。

    众人都蠢蠢欲动去看自己的汤盅。

    “一共十位贵人，”朱鹮又冒出来：“请诸位先想好自己要展示的技艺，所需的人或物，尽管同奴才开口。”

    大殿上已经是接头焦耳，熙熙攘攘。

    十个人中，有刚上位的年轻官员，也有耄耋的老官，更有随行的女眷。

    如此看来，也算安排用心，除了卫嫆，都有机会。

    卫嫆没有惧场一说：“那便容臣妾先去更衣。”

    “皇后娘娘，”沈明秀见她毫不惊慌，忍不住喊住她：“娘娘未出阁前，听闻常跟卫将军出入演武场，对女红琴棋毫无兴趣，不知娘娘今夜要演的是什么？”

    这话属实算不上礼貌。

    卫嫆出阁前，确实不像世家大族的嫡女。

    卫北慕既不逼着她学琴棋书画，也不要求她熟读四书五经。

    父亲在上京时，她跟着去过最多的地方就是演武场和猎场。

    所以卫嫆虽然容貌出众，但是上京城里，都认定她不学无术，加之娘亲去的早，她的教养，与大家闺秀俨然无关

    沈明秀这番话，是故意要让她难堪。

    “贵妃娘娘拭目以待就是，”卫行替姐姐说话：“阿姊从小到大，还未在人前展露过才艺呢。“

    让一国皇后在百官面前展示才艺，不论才艺是什么，都是降低身份的事。

    只是皇帝袖手旁观，大家便乐见其成罢了。

    借此机会，倒是想看看卫嫆究竟会什么。

    卫嫆对质疑与看戏的态度恍若未闻，出了大殿门，被冬夜的严寒扑了一脸。

    可是畅快。

    身后那间可容纳三五百人的大殿，炭盆火热，温暖十足，却令她厌烦不已。

    要得体，要端庄，要每尝一口食物，说每一句话都掂量情绪和考量局势。

    从前她觉得是宿命。

    如今她觉得是负累。

    巧玉忧心忡忡：“娘娘，咱们现在怎么办？”

    “让人去备一套红色骑装。”卫嫆心里有主意：“替我将钗环卸了吧。”

    宫殿长廊的朱红色廊柱，被宫灯打下一层细密的光影。

    年节隆重，能听见宫外隐约的炮竹声。

    卫行也从殿内退出来：“阿姊。”

    姐弟俩小半年不见，当初父亲身死，也隔着太多章程，过后卫行又匆匆回了南疆。

    卫嫆拉起他的手，发现上头除了茧子就是伤口。

    她心疼地道：“都怪阿姊。”

    卫行不在乎这些小伤：“说的什么话，阿姊，你好吗？”

    其实不好。

    但什么都不及弟弟平安：“我很好，你在南疆，千万记得穷寇莫追。”

    他们相携去偏殿，卫行握了握姐姐的手，年少的脸上满是坚定：“我能替父亲撑起卫家，阿姊，你信我。“

    卫嫆哪有不信，不然卫行怎么会在这一刻带着捷报来，让这场宫宴的风向几经变换。

    可原本应该是她的责任。

    “你瘦了许多，”卫行对萧蘅自然有意见：“陛下过河拆桥，现如今又宠幸那什么贤贵妃，阿姊，你自己在宫中要多加小心，我听说宫中常有害人的毒药，吃食你千万不可乱入口。”

    “我知道的，”卫嫆红了红眼：“你记得天冷添衣，在军中万事小心。”

    两道身影，少年瘦高，女人纤细，从幼童相伴，至如今聚少离多。

    “相国看什么入了迷？”

    身后的女音传来，聆羡如收回目光，朝来人微微颔首：“贵妃娘娘。”

    沈明秀喝了不少酒，面色染上了绯红，眼睛里更像蓄了水，若不是侍女扶着，甚至要站不稳。

    她的眼神游移至聆羡如手上，半掩的袖子中，他捏着那只蝴蝶的尾。

    聆羡如背着一只手，另一只捻着那只蝶，如若不出声，无人知他想什么。