夕阳的馀晖将偌大的广场染上一层金红，将那些历经战斗而愈发显得沧桑的座位染上厚重的暖色。一天的激烈挑战，已近尾声。

    低处的无名座位区，尘埃早已落定。

    那些经历了或投机、或血拼、或协商的乱战后，最终坐稳位置的身影，大多带着疲惫、庆幸，亦或是几分不甘。

    更高处的青铜、白银局域，座位的更迭也渐渐稀少，当几次强硬的碰撞分出胜负后，剩馀的队伍似乎达成了某种微妙的平衡，彼此警剔地对视，却也不再轻易开启新的战端。

    黄金局域的变化更是寥寥，能坐在这里的，已是真正的精英，每一次挑战都慎之又慎，胜负往往只在毫厘之间，除非有绝对的把握或特殊的恩怨，否则无人愿意轻易耗费巨资去博取一个不确定的结果。

    至于那像征着最高荣誉与实力的钻石局域，除了最初因探查规则引发的短暂暗流，以及少数几起因排名或种族尊严而起的、代价高昂的碰撞外，整体显得异常“平静”。这种平静，源自于一种近乎残酷的理性。

    能坐到这个位置的队伍，彼此的功勋总值虽有差距，但大多在一个可以理解、可以追赶的范围内。相差几十万、乃至百万，或许还能归咎于运气或特定战术，尚有一战之力。可当面对那东面一号席位上，一支仅有四人、功勋总值却比许多满编顶尖队伍高出近千万的怪物时，任何理性尚存的挑战者，都会在支付那500万巨额“门票”前掂量再三。

    这已经不是挑战，更象是明知山有虎偏向虎山行的愚蠢，或者说，是赤裸裸的功勋捐赠。

    因此，当夕阳西斜，距离日落仅剩不到两个时辰时，苏牧所在的“牧灵”小队，依旧稳坐东面第一的钻石席，未曾迎来哪怕一次实质性的挑战。

    下方广场上，议论声始终未曾停歇，只是内容从最初的期待、激动，渐渐转变为一种复杂的感慨与认命。

    “看到了吧？一整天了，连一个敢上去碰一下的都没有。”

    “废话，换你你上？500万功勋，就为了去给人家当垫脚石，顺便再验证一下人家功勋是不是真的？”

    “唉，以前总觉得自己是天之骄子，进了这里才知道，天外有天......不，是天外有怪物啊。”

    “人比人得死，货比货得扔。咱们能进来已经算是万里挑一了，可跟最顶尖的那一撮比，差距大得让人绝望。”

    “也好，至少让人看清了真正的顶尖是什么样子，以后训练也有个追赶的目标......虽然可能永远追不上。”

    “那些还没抢到位置的，怕是真要急了。”

    确实，随着时间推移，那些尚未“坐过一次位置”的队伍，气氛已然焦灼到近乎绝望。最初的矜持、算计、观望，在即将到来的淘汰大限面前，变得苍白无力。

    不少人开始咬牙，不惜付出更高的代价，去挑战那些看似仍有希望战胜的对手，或是查找同样绝望的队伍进行最后一搏。

    尊严、脸面，在留存的机会面前，显得如此微不足道。广场边缘，甚至隐隐传来了压抑的哭泣和崩溃的怒吼，但很快又被更激烈的战斗呼喝声淹没。

    苏牧安静地坐在他的位置上，目光平静地扫过下方这片汇聚了全球顶尖年轻天才，此刻却上演着世间百态的广场。

    他心中并无太多波澜，强弱分野，优胜劣汰，这本就是万族战场，乃至这个世界最基础的规则。能看清差距，对许多人而言，未尝不是一种收获，虽然这收获可能伴随着苦涩。

    他原本以为，这一天就会在这种略带无聊的平静与下方的喧嚣混乱交织中，迎来日落终结。

    然而，就在夕阳将坠未坠，橘红色的光芒为整个训练营镀上最后一层辉煌时。

    嗡！

    一股奇异的、并非源自战斗的波动，骤然从广场中央的讲台处传来。那并非传送的光芒，更象是一种空间被轻轻“抚平”、然后被更强大存在“占据”的凝滞感。

    刹那间，下方所有的喧嚣、战斗的馀音、不甘的议论，如同被一只无形大手骤然扼住，戛然而止！

    无数道目光，惊疑不定地齐刷刷投向中央讲台。

    那里，一道模糊却威严的身影悄然浮现，正是清晨出现过的总教官之一。与上次出现时不同，此刻，在他身侧，还静静地站立着六道身影。

    四男两女。

    他们大多保持着近似人类的外形，但仔细看去，便能发现种种异于常人的特征：或是皮肤泛着淡淡的金属光泽，或是发丝间隐现鳞片般的纹理，或是瞳孔呈现奇异的竖瞳或复眼结构，或是身周缭绕着若有若无的元素微光......然而，无一例外，即便以人类最挑剔的审美来看，这六人都堪称俊美非凡，男的英挺，女的绝丽，仿佛集合了各自种族最完美的基因。

    但此刻，几乎所有人的目光，在短暂扫过其他五人后，