那些跪伏在地的影裔族们，身体抖如筛糠，额头死死抵在地上，不敢抬头，不敢呼吸。他们能清楚地听到自己心脏狂跳的声音，能感觉到极致的恐惧害怕.......不知多少人，已经吓得失禁。

    女子收回目光，如同做了一件微不足道的小事。

    她的视线扫过跪了一地的影裔族，最终落在其中几名看起来地位稍高的小头目身上。

    “半天。”

    她的声音依旧平淡，却带着不容置疑的冰冷，“抓到凶手，或者查到任何有用的线索......你们活。”

    “如果还是什么都没有......”

    她顿了顿。

    “你们就不用找了。”

    “没有必要存在的人，没有存在的必要。”

    那几名小头目浑身剧震，随即疯狂地磕头，额头撞击岩石的声音此起彼伏，鲜血飞溅也浑然不觉。

    “多谢大人！多谢大人不杀之恩！”

    “我等一定拼尽全力！一定将那凶手抓到！”

    “快！快起来！都给我搜！每一寸地皮都要翻过来！”

    他们连滚带爬地站起来，声嘶力竭地咆哮着，驱赶着那些同样惊恐万状的护卫队，再次疯狂地投入到搜索中。

    这一次，比之前更加疯狂，更加歇斯底里。

    因为他们知道，这次真的是拿命在搜。

    .................

    待那些影裔族连滚带爬地消失在矿洞深处，火红女子身旁的空间微微扭曲。

    一个佝偻的身影无声无息地浮现。

    那是一个老妪，面容苍老，皮肤褶皱如同干涸的树皮。她同样穿着晶匠族的服饰，但款式更为朴素，额头上镶崁的是一颗幽蓝色的晶石，如同凝固的深海，散发着柔和而清冷的光芒。

    她躬敬地站在女子身后半步的位置，微微躬身，用只有两人能听到的声音道：“殿下。”

    女子没有回头，只是淡淡道：“查到了什么？”

    老妪微微摇头，声音沙哑而沉稳：“出事的第一时间，老身便已封锁了这片局域所有可能的出口。东南西北，四条主要路径，以及十二条隐秘小道，全部设下禁制。别说是人，便是一只飞虫，也绝不可能悄无声息地离开。”

    女子微微颔首，示意她继续。

    “凶手既然能杀死七名技术人员，且不引起任何动静，实力必然不弱。但正因如此，他若真想逃离，必定会强行冲破禁制......那种程度的能量波动，老身绝不可能察觉不到。”

    “所以，”老妪的眼中闪过一丝精光，“凶手一定还在山中。”

    女子闻言，脸上依旧没有波澜，只是淡淡地“恩”了一声。

    老妪继续道：“老身查验过那七人的死状。伤口处残留的气息......有些诡异。表面上看，与影裔族的阴冷气息极为相似，但仔细分辨，又似乎略有不同。象是被人刻意模仿，却又模仿得极象。”

    “模仿？”

    女子终于有了一丝兴趣，微微侧头。

    “是。”老妪点头，“老身怀疑，是有人在故意嫁祸，想借我们的手，铲除影裔族。”

    女子沉默片刻，忽然轻笑一声：“嫁祸？借我们的手铲除影裔族？”

    她转过头，望向远处那些疯狂翻找的影裔族，语气中带着一丝玩味：“你觉得，这片土地上，有哪个种族，敢动我们晶匠族的人？

    又有哪个种族，有那个能力，在我们眼皮子底下做这种手脚？”

    老妪沉吟道：“这也是老身想不通的地方。若是影裔族自己做的，他们完全没有必要......他们比任何人都清楚，得罪我们的下场。若是其他种族......那些所谓的‘周边小国’，连影裔族都打不过，更遑论在我们面前杀人嫁祸。”

    她顿了顿，看向女子：“殿下，依老身之见，此事或许只是意外。死的几人，不过是几个最底层的技术人员，对我族而言，无足轻重。重要的是这里的矿石......”

    她抬手指向远处堆积如山的原矿：“这批矿石的成色极好，若能按时开采完毕，对殿下的修行大有裨益。若是为此大动干戈，延误了工期，反倒得不偿失。不如......暂且按下，等矿石开采完毕，再作计较？”

    女子静静地听完，没有立刻回应。

    她缓缓抬起手，纤细的手指在空中轻轻划过，指尖泛起淡淡的红色光芒。那光芒如同活物，在她指间流转、跳跃，最终凝聚成一朵细小的火焰之花。

    她盯着那朵火焰之花，看了许久。

    然后，她开口了。

    “你知道，为何我晶匠族在周边这些小国、这些低等种族眼中，是如此可怕的存在吗？”

    她的声音依旧平淡，却让老妪