“珠珠。

    宋持及时將人唤住。

    躲不过，宝珠回过身。

    宋持来到跟前，男子疏眉朗目，丰神俊秀，只是眉宇染著层黯然。

    他目光流转在少女脸上，温润的声音透著宠溺和委屈。

    “你躲我？”

    见宝珠不说话，宋持嘆道：“我去过很多信，你从不回。”

    “我不跟有妇之夫纠缠。”

    宝珠答得利落，说这话时她视线越过眼前男子，望向他身后街景。

    看著不与他对视的人，宋持心口隱隱作痛，一时不知如何回应。

    宋持，翰林五品官员，其父乃正三品通政使司通政使。

    祖父曾是內阁学士，退养后回到祖籍禹州，宝珠自得参考机会，便拜了宋阁老为师。

    宋持时常往返於京城和禹州之间，也是那时结识了宝珠。

    与他平日见过的闺秀不同，小姑娘活泼爽朗，机灵可爱，几年里，他从把她当做小妹妹，渐渐生出男女之情。

    直到宝珠及笄那年，宋持又一次回禹州探亲，终於將深藏已久心意道出。

    宋持出身仕宦书香门第，又是家中嫡长子，宝珠清楚，宋家必会为他择一位门当户对的妻子。

    而自己不论是兰家女，还是万氏商贾女身份，都无法与之匹配，於是婉拒了对方心意。

    你放心，我会说服双亲，此次回去我便同家人商议，我会爭取他们同意】

    临別前，宋持將自小不离身的玉佩强塞到宝珠怀里，不等她推辞，便笑著策马离去。

    “你是怪我言而无信？”

    看回挚爱多年的姑娘，宋持脸露惭愧。

    当日他信誓旦旦作下承诺，不料回到京城后才知，在他不在的这段时日里，家中出了大事。

    而他的亲事也被定了下来。

    其父受一桩大案牵连，被天子下令收监大理寺，宋氏一族面临灭顶之灾。

    危机时刻是裴丞相出手相助，为宋父洗清冤屈，宋家这才得已保全。

    宋父感激，视裴相为全族恩人。

    得知裴相的三女儿裴玉贞，幼时因高热惊厥，落下哑疾，以至议亲艰难，裴相夫妇疼宠女儿，日日为其忧心。

    宋父谦谦君子，知恩图报，主动提出为嫡子求娶相府三小姐。

    裴相欣喜动容，当即应下。

    宋持归家时，两家早已交换了庚帖。

    “退亲？”

    宋父听闻儿子之言勃然大怒，“婚事已定，如何能退。

    “先不说我宋家书香传代，绝不做这等背信弃义之举，辱家族清流名声。”

    “更何况相府对我宋家有恩，退婚是打相府脸，我等岂能恩將仇报。”

    宋父態度坚定，决不退让。

    宋母知晓儿子心事，也劝作为嫡长子的他，要以家族责任为重，不可自私任性。

    得知宋持已订婚，宝珠將玉佩寄回，从那后再未与他有过任何交集。

    “世家子女皆为家族而活，你有你的难处，我懂，从未因此对你生怨。”

    宋持眼神一动，“那为何你从不给我回信？”

    “就算我们无缘夫妇，好歹也是旧识，那些书信不过寻常问候，难道我们连友人都不能做了吗。”

    “不能。”

    宝珠言语乾脆，依旧没流露出任何情绪。

    宋持对她有过情愫，如今对方已娶妻，哪怕他们私下来往再清白，都会遭到外界猜忌。

    “你不肯来翰林院，是因为我吗？”

    见宝珠没回应，似默认了这话，宋持苦笑。

    放著翰林清流不做，去御史台当个小文书，她竟然避嫌至此。

    宝珠放弃翰林当然不是只因宋持之故，不过见他此刻全然误会，宝珠也不打算解释。

    “天晚了，你回去吧，以后除了公事別再来了。”

    不等宋持说话，宝珠转身离开。

    看著曾经朝夕相处，亲如兄妹的小姑娘，如今待他只剩疏离，宋持心里不是滋味。

    独自在原地立了许久，才失魂落魄走出客栈。

    另一边，明阳刚回到国公府，就听到下人来报，长嫂有要事寻他商议。

    换回常服，明阳朝锦华院走去。

    到时就见长嫂秦淑荣正在房间走来走去，神色又焦又怒。

    “七弟来了，快坐。”

    秦氏见到来人，忙让下人奉上茶水。

    “出什么事了？”

    明阳向长嫂行过礼后坐下身，略略一猜后道：“可是同澈儿有关？”

    秦氏闻言忍不住苦笑，“七弟聪睿。”

    “正是为了澈儿与兰家的婚