这一晕便是一天一夜。

    再睁开眼睛时已是次日上午，醒来便听说祖母在二叔陪同下，前去茶楼与万宝珠见面。

    “他们去认亲了，真的去了。”

    兰芷脸色惨白如纸，冰凉嗓音带著讽刺，“呵，我早该想到的。”

    “父亲对万宝珠心有惻隱，祖母何尝不是与那丫头血脉相连。”

    “万宝珠有了出息，父亲高兴，不舍杀她，祖母又何尝不是？”

    兰芷哭了笑，笑了哭，如何也没想到，最先一颗心流血的竟是自己。

    急火攻心下又晕了过去。

    与此同时，接到邀约的宝珠来到茶楼。

    本以为状元女官身份暴露后，最先约见她的会是那个负心爹，却没想到竟是老太婆和二叔。

    兰孝卿用万寧留下的嫁妆，捐了个八品小吏。

    如今的他锦袍儒衫，油头白面，一看便是日子过得十分滋润。

    初春的天还有些凉，屋內却温暖如春，兰孝卿坐在桌前，低头吹著茶盏浮沫。

    不知是屋里燥热还是等候多时，看上去有些焦躁。

    一见到此人，宝珠便想到和离那日，躲在暗处偷窥的他。

    “大侄女来了。”

    兰孝卿看见立在门口的人，放下杯盏激动地走上前。

    从头到脚將宝珠打量了一番，感慨道，“真没想到咱们这么快就又见面了。”

    “不仅如此，侄女还中了状元，了不起，真是了不起。”

    “你说你这孩子也是，科考的事怎瞒著家人，你父亲若早知晓，一定不会轻易和离。”

    相较兰孝卿的激动，宝珠平静如水，没理会对方的热络，径直走到桌前坐下。

    “说吧，找我什么事。”

    侄女的冷淡並没浇灭兰孝卿兴奋，他笑盈盈走到桌前，亲自给宝珠倒了盏茶。

    “二叔明白，你是怪我当日没帮你母亲，对二叔心有怨气。”

    “可大侄女你也知道，二叔没什么本事，半辈子全凭你父亲照应，他要做什么我哪能拦得住。”

    “一面是兄长一面是良心，这些年我也为难啊。”

    宝珠冷笑，“所以他偷养外室，你一直都知道。”

    兰孝卿嘴角一僵，尷尬地笑了笑。

    他没回应这个问题，只道：“但不管你信不信，二叔本心是向著你和你母亲的。”

    提起万寧，兰孝卿万般动容。

    “毕竟你母亲才是我真正长嫂，自进门后对我照应有加，连我成婚的聘礼都是她所出。

    “原来你还知道啊。”

    宝珠讽刺，“可你呢，一面享受长嫂给的恩惠，一面帮著兄长矇骗她，事情暴露后一声不吭躲起来。”

    “待外室扶正，便尊对方为长嫂，拿著前嫂子留下的钱財买官，继续过逍遥日子，你自己说说，你是个什么人。”

    “是我的错，是我的不对。”

    兰孝卿被说得老脸涨红。

    不再辩解，他诚恳道：“我不该帮兄长隱瞒你母亲，更不该在事情发生后袖手旁观。”

    “以前是我糊涂，大侄女別跟我计较。”

    “到底你是我名正言顺的侄女，如今又这般出息，二叔是打心底高兴。”

    “这不，一听说了此事，我是一刻也耐不住来看你。”

    兰孝卿说得热泪盈眶，宝珠却置若罔闻。

    她环看了眼房间，“兰老太太呢，不是她给我下的帖吗，怎得不见人？”

    “你这孩子，什么老太太，那是你祖母。”

    兰孝卿嘴上埋怨，可语气却没有责备意思。

    “你祖母一想到要见你，激动得一晚没睡，来时路上突然身体不適，头晕胸闷，这会儿还在马车上歇息呢。”

    “我去瞧瞧，若她老人家这会儿身体方便，我便请她过来。”

    兰孝卿说完便兴冲冲走出房间。

    看著离去的人，宝珠摇头嗤笑。

    什么突发不適，老太婆必是想让兰孝卿先来探探路，摸清她態度再现身。

    宝珠也不急，静坐等待。

    不消片刻，走廊传来喧闹声。

    伴隨著纷乱步子，妇人嗓音夹杂其中，隱约喊著大孙女。

    “我的芷儿在哪儿？”

    兰老太太在儿子搀扶下快步走来，兰孝卿跟在旁边，不断提醒其母当心脚下。

    一见到屋里坐著的人，老太太双眸一亮，“芷儿，我的好孙女！”

    宝珠还没转过身，就被一把抱了住。

    “我的芷儿啊！”

    兰老夫人紧紧搂著宝珠肩膀，声音因激动而哽咽。

    “祖母还能再见到你真是太