宝珠笑而不语，继续迈步走去。

    兰鹤卿满腹闷气，跟著她脚步边走边道：“你母亲是不是知道了？她很得意吧？”

    “兰家闹出这种事，最开心的怕就是你母亲了。”

    宝珠终於停下步子，转看向他，“就算是又怎样？自己引狼入室闹出丑事，怪得了谁？”

    这话戳中兰鹤卿肺腑，他闷声不语，脸色极为难看。

    “我知你鬱结何事。”

    宝珠道：“是不是在想，那位温柔小意为何会变成这个样子？为何家中会乱成如此。”

    被女儿看中心事，兰鹤卿心虚转开脸。

    “我告诉你为什么吧。”

    宝珠直言道：“没有什么人会突然转了性，不过是过去刻意掩饰，而今面目真正暴露。”

    “以往柳夭是外室，做外室，不需有才干，只要够漂亮够娇媚，能与你寻欢作乐便是。”

    “可成了正室嫡妻，你们之间再不只有风花雪月，伺候婆母，掌管家宅，应酬外客，到这个时候，是骡子是马便能看出。”

    兰鹤卿背身不语，看似不认同，可宝珠知道他在听。

    “你那么自信把她扶正，是认定她能担得起一府主母，可你，太小看操持內宅的艰辛。”

    “主母不是那么好当的，过去你家宅安稳，全因我母亲能干，把家里打理得井井有条，有她在，你从不需为內宅事烦忧。

    “以致让你觉得，掌管內宅是件再容易不过的事。”

    瞧著兰鹤卿脑袋越垂越低，宝珠继续道：“你当为何贵族男子在妻子去世后，只会续弦，而绝不將妾室扶正。”

    “不仅仅是为门当户对，更是因为他们清楚，小妾资质撑不起半边天。”

    “妾室尚且不能扶正，遑论外室，还是个青楼舞女的外室。”

    兰鹤卿肩膀起伏不定，宝珠见状笑了笑，“不过你也不用太难过。”

    “当不起主母又怎样，反正你们兰家也不看重这些，只要能给你生儿子，比什么都重要。”

    像被刺激到，兰鹤卿闷咳了两声，宝珠不再理会，大摇大摆离开。

    不远处一辆马车上，年轻女子透过车帘看著这一幕，自言自语笑道：“热闹真是看都看不完。”

    隨著兰鹤卿离去，女子放下车帘，朝车夫吩咐了声回家。

    马车摇摇晃晃穿过繁街，进入条巷子。

    女子下车后，看到门口候著的僕从，猜到是何人来了，快步朝院中走去。

    “严大人来了。”

    严崇义坐在堂中饮茶，兰萱巧笑嫣然朝他行礼。

    “宅院昨日刚修缮好，正想请您来坐坐，不想大人今日就来了，大人觉得这座宅子怎么样？”

    “闹中取静，不错。”

    兰萱欢喜，亲自为严崇义添茶水。

    前些日子，拿著严崇义给的钱买下这座宅子，修缮，雇买奴僕，兰萱忙得不可开交。

    “你一人，一进院落足够，两进显得空旷了。”

    兰萱莞尔一笑，“若我一人住，一进自是够了，我是为大人考虑。”

    她说著声音轻柔下来，“我在后院特意留出间书房，以供大人需要。”

    兰萱说完，不动声色察详严崇义神色，期待又紧张。

    “你有心了。”

    兰萱闻言鬆了口气，脸上笑意更浓，“大人，快到晚膳时辰了，大人不如就在这里用吧。”

    听到那声嗯，兰萱立即命僕从去香满楼置办桌丰盛菜餚。

    夜幕降临，房间灯火通明，兰萱殷勤地为严崇义添酒布菜。

    美人冷艷又不失温情，严崇义幽沉目光从她面上划过，“你们是堂姐妹，可容貌性情却大不相同。”

    兰萱娇笑道：“同宗而已，非同父，龙生九子还各有不同。”

    严崇义点点头，“万宝珠能高中状元，想必从小读书勤奋吧。”

    “哪里。”兰萱笑出声，“她是个野丫头，从小到大翻墙上树没个安生。”

    “记得幼年，她时常外出数月不归，说是在武馆习武，现在想来，定是万寧背著丈夫行商，万宝珠跟从商队游山玩水去了。”

    严崇义默念著那句会武，嘴角淡淡一笑，“如此性子，能有状元之才也是新奇。”

    “还不是有个过目不忘的脑子。”

    兰萱毫不保留向严崇义敘说，“大抵是继承了她生母，万宝珠生来过目不忘。”

    “任何书籍但凡过眼，便能一字不落记住，省下背书时间，自是比寻常读书人轻鬆些。”

    严崇义静静听著兰萱讲述她们幼年过往，脸上始终染著层浅淡笑意。

    见严崇义面色温和，似心情不错样子，兰萱大著胆子挽住他胳膊，轻轻