宝珠说著一声嘆息，幽怨目光看向明阳。

    “可话说回来，虽她到处传播不对，但若要人不知除非己莫为，要不是你在先，也不会被人抓住把柄。”

    明阳沉默一瞬，看宝珠目光隱隱愧疚，郑重而温和道：“若因此坏你名声，我会负责。”

    宝珠一句不必，“我敢在男人堆里公务，就不惧流言。”

    入职以来，流言缠身已是常態，宝珠对此早习以为常，收拾好一摊狼藉，起身走出房间。

    刚出屋门，就听里面人道了句这件事我会处理。

    下值回到家，明阳官服都未换，径直来到荣安堂，开口便要见李湘仪。

    李湘仪闻讯欢喜跑来，听了表兄质问，惊得一时无言。

    当日撞见两人亲密一幕，李湘仪又气又委屈。

    本想告知明老夫人，再向其建议放出流言，让万宝珠身败名裂。

    可考虑到老夫人虽不喜万宝珠，但顾及亲子名声，一定不会同意，於是李湘仪闭口不言。

    直到万宝珠又一次立下大功，並洗刷了养小馆污名，李湘仪不猜都知如今的万宝珠多风光。

    嫉恨下总想做点什么，好挫挫对方锐气，而唯一能想到的，便是那日看到的场景。

    “我没有，不是我。”

    面对明阳审讯，李湘仪哆哆嗦嗦开口，她嘴上这么说，眼睛却不敢看明阳。

    “清风亲眼见你从御史台哭著跑出，还敢否认！”

    李湘仪鼻头一酸，哽咽道：“我是无意撞见，可我没有对外说一字。

    “此事只有你看见，不是你还能是谁。”

    在明阳逼问下，李湘仪再也忍不住，眼泪喷涌而出。

    明老夫人见状，急忙將人拉到身后，“阳儿做什么？想屈打成招吗！”

    “这件事再清楚不过，母亲还要包庇她？”

    “姑母，真的不是我。”李湘仪哭诉，“仪儿没有，真的没有。”

    明老夫人为她擦去眼泪，安慰她莫怕。

    转看向明阳，明老夫人斥责，“我相信仪儿不会做这种事。”

    “她连我都没说，又怎会告知外人，且她早知此事，若想放出流言早已放出，岂会等到现在。”

    “再者，谁说这件事只有仪儿目睹，难道万宝珠不是当事人吗，你又怎知不是她说出去。”

    明老夫人越说越气，“仪儿不过偶然去了趟御史台，便撞见你们私会，可见你们平日没少做这些事。”

    “御史台那么多官员，说不得早被其他人发现，你又凭什么认定是仪儿。”

    “最重要的，此事也关乎你名声，仪儿待你情根深重，对你不好的事她又怎会做，这样怀疑她，是伤她心吶。”

    听到最后这句，李湘仪垂下脑袋，遮住面上的心虚。

    姑母的袒护让她羞愧，说来她也不想祸及心爱男子，可，滔天妒意下也顾不得那些。

    明阳清名受损又怎样，她不在乎，她只要表兄身边没有其他女人。

    明老夫人不知儿子和万宝珠之间发生过什么，可明阳再清楚不过，他无比確信此事是李湘仪所为。

    “这是万宝珠告诉你的吧。”

    明老夫人鼻腔一哼，“她说你便信，我们所言你却不信，阳儿不觉自己偏听偏信吗？”

    “先不论何人放出谣言，就说你们干的好事，府衙之內，公务期间，你二人”

    后面的话明老夫人不好意思说出，红著脸怒斥，“你自己都承认举止亲密，还怪旁人说三道四，先反省反省自己吧。”

    “还有那万宝珠，未出阁女子，与外男私相授受，真真是不要脸的贱人！”

    “与她无关。”明阳开口，“是孩儿所为，一意孤行。”

    “不必袒护她。”

    明老夫人讽刺，“你什么性子我还不清楚？从来清冷克己，不恋床帷，就是湘云在时你都日日睡书房，妻子尚且如此，遑论外人。”

    “我看出来了，此番必是受那万宝珠引诱。”

    “听说她有入赘未婚夫了，呵，这不明摆是为仕途献身於你，这种贱妇也值得你为她忤逆我？”

    李湘仪啜泣不止，哭声提醒了明老夫人。

    “万宝珠非良妇，我岂能任由她在你身边，继续蛊惑你。”

    明老夫人斩钉截铁，“我这就以誥命身进宫，向天子请旨，將她调离御史台。”

    像说到心坎儿，李湘仪听后哭声略显收敛。

    而明阳却对母亲所言毫不惊慌。

    “万宝珠刚立大功，圣眷正浓，母亲若不怕触怒圣顏，儘管去。”

    “且她若真因我受到伤害，我必对她负责到底。”

    明老夫人气得呼哧呼哧大喘，“你还敢护著