午饭过后，陆寒星就回到了书房。窗外的光线斜斜照进来，将红木地板切成了明暗交织的格子。秦姿吩咐佣人给他系上训步铃时，那串精巧的银铃在寂静中发出轻微的碰撞声，像某种隐秘的宣判。

    铃铛固定在他的双脚踝上，陆寒星依然觉得那是个冰冷的镣铐。他又被要求佩戴上禁步——一条坠着和田玉坠的丝绦，但凡步履稍急，玉石便会击打膝盖以示警告。

    “从现在起，”秦姿的声音不高，却带着不容置疑的质地，“除了睡觉和沐浴，必须戴着。直到你完全合格。”

    陆寒星感觉全身的关节都僵住了。他想抬手挠挠发痒的耳后，怕牵动铃铛；想挪动一下发麻的右脚，恐玉坠摇曳。血液一股脑往脸上涌，他能感觉到双颊在发烫，想必已经红得像昨日果园里刚摘下的苹果。

    “啊……”一声短促的惊呼还是没忍住漏了出来，他的嘴唇不自觉地撅起，像个挂得住油瓶的弯钩。

    秦姿眉梢微挑：“怎么，不乐意？”她向前走了半步，阴影轻轻覆盖了少年低垂的眉眼，“好啊，那我便去回禀老爷子，说你宁可永远关在老宅，不见人，不上学，日日与这四面墙为伴。”

    “不要！”陆寒星猛地一颤，脚踝上的银铃顿时哗啦作响，在静谧的书房里炸开一片慌乱的涟漪。他急急抬头，眼里浮起一层薄薄的水光，“阿姿姑姑，我学，我学……”

    “那就对了。”秦姿神色稍霁，“站姿。”

    陆寒星立刻绷直脊背。脚跟并拢，脚尖分开约六十度，膝盖收紧，小腹微缩，肩胛骨向后轻轻下沉——这些要点在他脑中飞快掠过。他将双手指尖按在裤侧中线上，像触碰两道看不见的垂直轨道。

    秦姿缓缓绕着他走了一圈，目光如尺，丈量每一个细节。终于，她点了点头。

    “听好。”她走到他身侧，与他面向同一方向，“优雅的步态，是融在骨子里的教养。我走一步，说一句，你须跟我复述一遍。不仅要记在脑子里，还要刻进心里，流进血液里。”

    “是。”陆寒星屏息。

    秦姿抬起左脚。那动作极慢，仿佛脚下不是木质地板，而是薄冰。裙摆纹丝不动，只有鞋尖探出些许。

    “首先迈出左腿。脚跟先离地，以脚掌为轴。”她的声音平直清晰，“左脚抬起时，鞋底离地面不得超过三厘米。从侧面看，腿的摆动幅度不可大于十度，五度左右为最佳——像羽毛拂过水面，不让水波察觉。”

    陆寒星跟着重复：“……左脚离地不超过三厘米，幅度五度最佳。”他尝试迈步，身体却因过分紧张而前倾，膝盖弯得过了头。

    “铃响了。”秦姿的声音立刻落下。

    果然，那银铃在他动作变形时发出了清脆的“叮铃”一声。陆寒星像被烫到般僵住。

    “重来。”

    他收回脚，重新开始。这次他竭力控制着大腿肌肉，感觉小腿沉得像绑了沙袋。左脚极其缓慢地抬起、前移、落下。没有铃声。

    “好。现在迈右腿。要领完全相同，须与左侧对称，如镜像般自然。”秦姿示范着，她的步履流畅得像一段无声的旋律。

    陆寒星小心地跟上。重心前移，右脚跟抬起……就在这时，他腰部无意识地晃了一下，试图保持平衡。

    “叮铃！”

    又响了。他额角渗出细汗。

    “哪里错了？”秦姿问，并不直接点破。

    陆寒星咬着下唇，眼睛盯着自己微微发颤的脚尖。是上半身不稳？还是重心转换得太生硬？他尝试将意识分散到每一处关节：脚踝、膝盖、髋部、脊椎、肩膀……原来走路是这样复杂的事。

    “是……身体晃动带动了脚腕。”他迟疑道。

    “还有呢？”

    “……呼吸乱了。憋着气，反而更僵。”

    秦姿眼底掠过一丝极淡的赞许。“记住：吸气时预备，呼气时迈步。气息要绵长，步伐才稳。继续。”

    接下来的一个小时，书房里回荡着秦姿平稳的指令、陆寒星稚嫩的复诵，以及间歇响起的、清凌凌的铃音。有时是抬脚过高，有时是落地太重，有时是玉坠因转身不够舒缓而叩响膝盖。

    阳光在地上缓慢移动，照亮空气中浮动的微尘。少年的影子从歪斜渐渐拉得修长笔直。汗珠顺着他的鬓角滑落，但他指尖依旧牢牢贴着裤线，重复着枯燥的分解动作。

    “休息五分钟。”她指了指旁边的椅子，“坐下时也要注意姿态。只坐前三分之一，背不能靠。”

    陆寒星缓慢地、以刚刚学会的克制步伐挪过去，像捧着一件满盈的水器。坐下时，腰背依然挺直，坠在腰间的禁步玉坠安然垂落，静默如禅。

    他望向窗外，远处梧桐树的叶子被风吹得翻出银白的背面。忽然觉得，那条束缚他的无形轨道，似乎也开始向内生长，渐渐成为他身体里另一副熟悉