曹操正拿着那卷竹简，低头又看了一遍，眉头皱着，嘴角却压不下去。

    李远叹了口气。

    “主公不用拦。”

    典韦不解。

    “为何？”

    李远揉着黑眼圈。

    “他会提前半个时辰来。”

    ……

    三个月后。

    东郡，濮阳。

    秋风刮过城外的田垄，沉甸甸的粟穗压弯了杆子。

    屯田户们弯腰割粮。晒场上，妇人拿木叉翻着谷堆，孩童蹲在旁边捡落穗，老卒拄着矛站岗，眼睛却总忍不住往粮堆上瞟。

    那是粮。

    乱世里最硬的东西。

    比刀硬。

    比脸面硬。

    比诸侯嘴里的大义还硬。

    曹洪站在粮仓门口，怀里抱着新送来的粮册，笑得脸都快裂开了。

    “好，好，好！”

    他一边翻，一边用手指蘸着唾沫数。

    “濮阳东屯，多收三成。”

    “东武阳新田，虽是头年开荒，也有两成入仓。”

    “黑山降卒那几片地，居然没偷懒？”

    旁边小吏赶紧道：“回曹将军，李主簿定了连坐，十户一组，少一斗全组扣粮。没人敢偷。”

    曹洪乐得直拍大腿。

    “扣得好！”

    “早该这么扣！”

    说完，他忽然想起当初自己为了省粮，差点在粥里掺沙，脸上笑意僵了一下。

    他左右看了看，见李远不在，这才松口气。

    那小子若在，八成又要说一句：曹洪将军，您现在笑得像个粮仓成精。

    曹洪很不爱听。

    但他更怕李远真把这话说出来。

    城中府衙里，曹操正在看各县秋收简报。

    案上堆着竹简，旁边还有一碗热粥。

    粥比以前稠多了，里面甚至还能看见几粒豆子。

    曹操拿起碗喝了一口，眉眼都松了些。

    穷过的人，最懂一碗稠粥的滋味。

    夏侯惇坐在下首，曹仁正在看军册。

    夏侯渊刚从骑兵营回来。

    赵云站在一旁，汇报胡骑营近况。

    “于夫罗部众已打散编入三营，马匹重新烙印，逃马十七匹，已追回十五匹。”

    “另有两名胡骑私藏短刀，按军令斩首示众。”

    曹操点头。

    “好。”

    赵云又道：“胡骑营中有几人会辨马病，李主簿已令其单列，暂归马房使用。”

    曹操听到李远，眉头习惯性一跳。

    “他人呢？”

    李典抬头道：“李主簿昨夜核粮账到三更，今晨说要补觉。”

    曹操冷笑。

    “补觉？”

    “秋收盘点，他倒睡得着。”

    夏侯渊咧嘴道：“主公，李远这几个月也确实累。”

    夏侯惇立刻点头。

    “贤侄是累了些。”

    曹操斜了二人一眼。

    这俩现在护李远护得比护自家侄子还自然。

    尤其夏侯惇。

    贤侄贤侄叫得比谁都顺口。

    曹操一想到这事，心里就堵。

    他刚要开口，府衙外忽然传来急促马蹄声。

    门外亲卫厉声喝问。

    “何人擅闯府衙！”

    下一刻，一个斥候几乎是从马上滚下来的。

    他扑进堂中，膝盖砸在地上。

    “主公！”

    “兖州急报！”

    堂中气氛瞬间变了。

    曹操放下粥碗。

    “说。”

    “青州黄巾……青州黄巾百万众入兖州！”

    堂中一静。

    百万。