将这未来十万铁骑的梦想，就托付给二位了！勿惧艰难，勿吝钱财，放手去做！我，就是你们最大的后盾。”

    东汉初平三年四月。

    号称百万之众的青州黄巾军再度起事，并涌入兖州境内。兖州刺史刘岱急于出战，不听鲍信劝谏，结果战败被杀。兖州一时无主，陷入混乱。

    济北相鲍信与兖州官员陈宫等人，认为东郡太守曹操是能安定兖州的不二人选，于是前往东郡，迎接他代理兖州牧，曹操因此获得了一个名正言顺进入兖州并接管兖州军事的绝佳机会。

    曹操与鲍信率军进攻黄巾军于寿张，曹操亲自带着少量步兵和骑兵进行侦察，却与黄巾军主力遭遇，爆发激战。此战异常惨烈，鲍信为救曹操，力战而死，曹操仅以身免！

    首战受挫后，曹操深刻认识到黄巾军人数众多且士气高昂，不可力敌，他随即改变战术。首先抚恤将士，厚赏并抚慰军队，提振因主将战死而低落的士气。