曹操握杯的手微微一顿，沉默不语！

    荀攸起身，声音渐高：“而今曹公因私愤而屠戮自家州郡的子民！萧县百姓，可是曹公发誓要保护的兖州子民啊！陶谦之罪，罪在徐州；萧县之民，何罪之有？”

    夏侯惇怒目而视：“荀公达！你休得放肆！”

    荀攸不卑不亢，继续道：“我主让攸转告曹公：昔日共讨国贼的曹孟德，不该变成今日屠戮百姓的曹孟德。若曹公即刻退兵，他日还可把酒言欢；若执意妄为”

    他停顿片刻，一字一句道：“我主三万大军已全速而来，届时战场相见，休怪故人无情！”

    曹操默然良久，最终他缓缓抬头：“公达，代我转告汝主，他既要救陶谦，那便是曹某的敌人。至于对错让青史去评判吧！”

    荀攸深深一揖：“既如此，攸告退。望曹公好自为之！”

    荀攸转身离去时，曹操忽然开口。

    曹操声音低沉：“公达告诉汝主，战场之上，操，不会手下留情的！”

    荀攸身形微顿，却不回头，大步而出。荀攸返回后，详述经过。陈珩听罢，长叹一声。

    陈珩沉声道：“曹孟德这是明知是错，也要一意孤行了。传令全军，加速前进！”

    淮水之上，战船破浪，一场故人之间的对决，已不可避免。

    另一边，曹操已经围了彭城。彭城城墙高耸，城头守军肃立。

    令人惊异的是，所有守军皆披缟素，城楼正中竖起一面巨大的白色“陶”字旗。徐州牧陶谦身披孝服，在糜竺、曹豹等文武簇拥下出现在城楼。

    陶谦扶垛而立，声音悲切：“孟德！陶谦在此请罪了！”

    城下曹操大军森然列阵，中军同样一片素白。曹操身披孝服，纵马而出，许褚、夏侯渊等护卫左右。

    曹操马鞭直指城头，怒声如雷：“陶恭祖！你既知有罪，何不开城受死？”

    陶谦老泪纵横，深深一揖：“孟德息怒！令尊在徐州遇害，实乃陶谦监管不严之过。”

    “今徐州三军戴孝，全城缟素，非为怯战，实为曹老太公尽孝道！谦愿以死谢罪，只求看在徐州百万生灵份上”

    陶谦话音未落，曹豹猛地拔出佩剑。

    曹豹忍不住说道：“主公何必如此！曹操，你要战便战！徐州将士宁可战死，绝不屈膝！”

    就在曹豹拔剑的刹那，城头守军纷纷举起兵刃。正值午后，阳光照射在数千把刀枪上，顿时反射出刺眼的寒光，宛如一道银龙在城头游走。

    曹操见状，瞳孔猛然收缩，不自觉地勒马后退半步。

    夏侯渊急催马上前：“主公，城防严密，士气可用，不可轻敌！”

    曹操凝视城头良久，忽然冷笑：“好个陶恭祖！外示柔弱，内藏甲兵！今日且让你多活一日！”

    他拨转马头，对三军喝令：“退兵十里，安营扎寨！明日此时，若不献城，鸡犬不留！”

    翌日清晨，曹军大营战鼓震天。

    曹操亲率大军在彭城西门外列阵，眺望着这座坚固的城池。

    曹操马鞭直指城楼：“好个陶恭祖，果然早有准备！”

    只见彭城城头，旌旗密布，守军严阵以待。墙头架设着数架床弩，箭头寒光闪闪。滚木擂石堆积如山，军民协力，正在加固城防。

    曹仁下令试探性进攻：“前军出击！”数千曹军推着云梯、冲车发起第一波攻势。

    曹豹见状在城头冷笑：“放箭！”

    箭如雨下，更有床弩发射的巨箭贯穿数人。曹军第一波攻势很快被击退，伤亡数百。

    戏志才在曹操身侧低语：“主公，此城坚固，强攻恐非上上策。”

    第二日，曹操改变策略。

    曹操吩咐道：“传令：各部轮番佯攻，消耗守军精力与物资，另派部队挖掘地道。”

    夏侯渊率军从黎明开始，分三波不间断骚扰各门。在东门虚张声势，吸引守军注意力。在北门填塞护城河，制造压力。在西门主力佯攻，消耗守城物资。

    陈登巡视各门后禀报：“使君，曹军意在消耗！今日箭矢已耗两成，滚木擂石消耗近三成。”

    陶谦神色渐显忧虑：“无妨，城中储备尚可支撑半月。只是”糜竺补充道：“只是将士们需要轮番休息，长期如此，恐生疲态！”

    尽管表面看来彭城固若金汤，但有识之士都已看出危机。

    陈珪在府中分析局势：“目前虽能坚守，然曹军可轮番休整，我军却要时刻戒备。城外可源源不断补充兵力物资，我军却是坐吃山空。”

    陶谦深夜独坐，喃喃自语：“今日虽击退曹军数次进攻，但我军伤亡已逾千人。若如此消耗下去”

    “扬州已经出兵，不知援军何时才能到达？若是援军再不到的话，就只能