竟是袁绍身边红人，积威犹在，大多不敢细查，慌忙放行。

    有一处屯将较为谨慎，多问了几句：“子远先生，乌巢乃重地，为何深夜增兵？可有主公的手令？”

    许攸佯怒：“混账！军机大事，岂是汝可窥探？主公恐曹操狗急跳墙，遣我率精骑加强乌巢守备，以防万一！延误军机，你担待得起吗？要不要我现在回去，请主公亲自给你下一道手令？”

    那屯将被唬得魂飞魄散，连连告罪，赶紧开门。

    曹操在队伍中，冷眼旁观，手心亦捏着一把汗。直到队伍完全通过，他才微微松了口气，对身旁的许褚低声道：“许子远之名，今夜足抵万军。”

    如此一路虚张声势，竟真的穿过了袁绍大军层层叠叠的营垒防区。寅时末，天色最黑暗的时刻，乌巢在望！

    乌巢，并非坚固城池，而是一个依托丘陵、河流构筑的巨大仓储营寨。栅栏、壕沟俱全，守军名义上有淳于琼所部万余人。

    但正如许攸所言，淳于琼自恃身处大军后方，高枕无忧，连日与部下饮酒作乐。此时正是黎明前最沉寂的时分，除了零星几队无精打采的巡夜哨兵，整个营寨都在沉睡，连寨门望楼上的灯火都昏暗欲灭。