魏延看着那冲天的火光，嘴角微微上扬，随即转向那些跪在地上的燕军降兵，高声道：“你们丢了粮草，袁绍那个老儿是不会放过你们的！愿意跟着大明干的，拿起兵器，上马！”

    “不愿意的，自己逃命去！但丑话说在前头——你们若是再替袁绍卖命，下次战场上见了，老子认得你们，老子的刀可不认得你们！”

    有数百名燕军降兵站了出来，捡起兵器，翻身上马，加入了魏延的队伍。剩下的降兵和民夫则一哄而散，各自逃命。

    魏延清点了一下人马——来时一千，加上收编的降兵，现在反倒有了一千三四。他哈哈大笑，一挥大刀：“弟兄们，走！去找徐荣将军！”

    一千余骑在夜色的掩护下，沿着官道向西疾驰，很快便消失在了茫茫的夜色之中。身后，冲天的火光映红了半边天，数百辆粮车在烈火中噼啪作响，化为灰烬。这条运粮道，至少在短时间内是废了。

    消息传到南阳前线时，已经是三日之后。袁绍闻讯，面色铁青，一口老血喷在了案几上，染红了铺开的舆图，郭图连忙上前给袁绍顺气。

    袁绍的胸膛剧烈起伏，喉咙里发出一声低沉的咆哮，如同困兽。粮道被劫——这四个字像一把尖刀，狠狠地扎进了他的心脏。

    官渡之战，曹操烧了他的乌巢粮草，他数十万大军土崩瓦解；如今，陈珩又劫了他的粮道，韩猛阵亡，粮草化为灰烬。

    两次！两次了！真当他袁本初是好相与的吗？

    “陈珩——！”袁绍猛地一拍案几，案上的茶盏、文书、笔墨跳了起来，散落一地。他的声音沙哑而尖锐，震得帐中的烛火都在摇曳。

    紧接着，他猛地捂住心口，脸色瞬间变得惨白，身体摇晃了两下，险些栽倒。身边的亲卫连忙上前扶住，逢纪手忙脚乱地端来温水。

    袁绍推开亲卫，咬着牙，一字一顿地说：“传令——灭掉后方的那支明军。不杀了他们，誓不收兵！”

    帐中诸将面面相觑，谁也不敢出声。

    高览深吸一口气，上前一步，抱拳道：“陛下息怒！粮道一陷，军心定然不稳，此事瞒不住，军中早晚会知道。”

    “当务之急，不是管那支小股骑兵，而是速战速决——必须在军心彻底动摇之前，击溃明军。若再拖下去，不用明军来打，我们自己就先垮了。”

    郭图也出列道：“陛下，高将军所言极是！明军坚壁不出，就是想耗死我们。襄阳离得近，粮草转运消耗远小于我军，就算是耗，也能把我们耗死。”

    “强攻的话，徐晃与周瑜等敌将哪个是好相与的？攻了这么多天，连明军的寨墙都没摸上去几次，必须另想办法。”

    逢纪点头附和：“陛下，不如派人下战书，约陈珩出阵决战。他若应战，正合我意；他若不敢应战，咱们就大肆宣扬，说明军胆怯，明军士气必然低落，届时我军趁势猛攻，或许有机可乘。”

    袁绍面色稍缓，转头看向曹操。曹操一直坐在一旁，面色平静，手中的茶盏不紧不慢地转动着。

    他见袁绍看来，微微颔首：“本初，元图之言可行。下战书，是阳谋。陈珩应战，我们求之不得；他不应战，我们便占了舆论上风。一箭双雕，何乐而不为？”

    袁绍点了点头，沉声道：“就按孟德说的办！派人去下战书！”曹操应下，当即安排自己麾下的一名文吏去写战书，另派一名机灵的亲卫送去明营。

    袁绍又转向高览：“高览，你立刻带人回邺城，让审配再筹集一批粮草，押运过来。这次多派些人马，沿途加强戒备，再出了岔子，提头来见。”高览领命，匆匆出帐。

    然而，战书送去明营，如同石沉大海。

    曹操派去的亲卫连明营的大门都没进去，守门的明军校尉王恪连正眼都没看他一眼，只丢下一句“我家陛下不见客”，便将人轰走了。曹操闻讯，面色微变，但很快恢复了平静。袁绍则气得脸色发青，却无可奈何。

    更让袁绍和曹操头疼的是，粮道被劫的消息，不知怎么就传遍了整个联军营寨。士兵们交头接耳，议论纷纷，说什么的都有——“听说粮草全被烧了，一粒米都没剩。”

    “韩猛将军被砍了脑袋，挂在马上游街。”

    “明军已经绕到我们后面去了，咱们被包围了。”

    谣言如同野火，越烧越旺，越传越离谱。军心动摇，士气低落，连军官们也无法制止。这自然是陈珩麾下的内应干的——烛龙司的人潜伏在联军中，散播谣言、制造恐慌，正是他们的拿手好戏。

    曹营中军大帐旁的一座偏帐内，两个年轻人正对着一幅舆图低声商讨战事。

    坐在左侧的年轻人，约莫二十多岁，生得面如冠玉，眉清目秀，一双眸子灵动而有神，嘴角总是挂着一丝若有若无的笑意。

    他头戴纶巾，身穿青色儒袍，腰间系着一条白玉带，举止