商议完金钗们的分工，甄红玉与林砚便一同前往薛芜蘅的住处，他们决定，也要将所有的真相，告知薛芜蘅与柳尔琅。

    这段日子，多亏了薛芜蘅与柳尔琅倾力相助，在甄红玉离开厦门的日子里，是他们陪着林砚，护着金钗们，一次次化解危机，帮了他们太多太多。他们信得过两人的人品，也不愿再对他们有所隐瞒。

    薛芜蘅的住处，种满了花草，秋日里依旧开得繁盛。柳尔琅也在，正陪着薛芜蘅整理海外红楼异本的资料，见甄红玉与林砚进来，两人连忙笑着起身招呼。

    薛芜蘅给两人倒了热茶，笑着问道：“林老师，甄姑娘，你们今日过来，可是有什么事？还是金钗们那边，又出了什么状况？”

    林砚与甄红玉对视一眼，深吸一口气，语气温和却郑重：“芜蘅，尔琅，今日我们过来，是有一件非常重要的事，要告诉你们。这件事，关乎红楼的千年宿命，也关乎我们所有人接下来的安危。”

    薛芜蘅与柳尔琅脸上的笑意渐渐散去，神色变得郑重起来。他们看着林砚眼中的认真，知道他要说的，定然不是小事，都静静坐着，等着他继续说下去。

    林砚缓缓开口，将所有的真相，一一告知了两人。从雌雄双玉的来历，到红楼劫难的爆发，从甄红玉通灵宝玉雌身的身份，到他自己女娲炼石侍童转世的宿命，从金钗转世的真相，到余孽的终极阴谋，毫无保留。

    他说完之后，房间里一片寂静。薛芜蘅与柳尔琅怔怔地坐在原地，脸上满是震惊，久久没有回过神来。他们研究红楼多年，却从未想过，红楼里的故事，竟然是真实存在的宿命，竟然就发生在他们身边。

    最先回过神来的是柳尔琅，他爽朗一笑，打破了房间里的寂静，看着林砚与甄红玉，语气无比坚定：“我当是什么大事，原来是这样。林兄，甄姑娘，你们放心，无论你们是什么身份，无论前路有多少危险，我柳尔琅都站在你们这边。”

    他本就是性情豪爽、重情重义之人，这段日子与林砚、甄红玉相处，早已将两人当成了挚友。更何况，他们护着的，是他放在心尖上的姑娘薛芜蘅在意的人，他自然会倾尽全力相助。

    “你们需要人脉，我来调动；需要人手，我来安排；需要资金，我来筹措。”柳尔琅拍着胸脯，语气果决，“那些什么余孽邪祟，敢来捣乱，我第一个不答应。保护大家的安全，就包在我身上了。”

    林砚看着柳尔琅眼中的真诚，心中满是感激，对着他拱手道谢：“尔琅，多谢你。大恩不言谢，往后，有需要你的地方，我们定然不会客气。”

    柳尔琅笑着摆了摆手：“林兄，你跟我客气什么。我们是兄弟，你的事，就是我的事。何况，能参与到这场红楼千年宿命里，也是我的荣幸。”

    薛芜蘅也终于回过神来，她看着甄红玉，眼中没有半分惊讶与疏离，只有满满的心疼与敬佩。她终于明白了，甄红玉身上那股温润又疏离的气质从何而来，明白了她眼底的疲惫与温柔，藏着多少不为人知的故事。

    她站起身，走到甄红玉面前，轻轻握住她的手，语气温和却坚定：“红玉，之前多有冒犯，还请你见谅。往后，你不必再独自承受一切，有什么能帮上忙的地方，你尽管开口，我绝不会有半分推辞。”

    她继续说道，语气无比认真：“我主修外文，能接触到很多海外的红楼异本与文献，我会继续利用自己的优势，查阅更多的资料，寻找唤醒贾宝玉、帮你稳定玉气、助力林老师觉醒侍童身份的更多线索。”

    “所有关于红楼的文献考据，仪轨梳理，都交给我。”她的眼中闪着坚定的光，“我研究红楼这么多年，能为守护红楼文脉出一份力，是我的荣幸。无论前路如何，我都会陪着你们，一同面对。”

    甄红玉看着薛芜蘅眼中的真诚，心中满是动容与感激。她之前一直担心，薛芜蘅对林砚有情意，会对自己心存芥蒂，却没想到，她会如此坦荡，如此真诚，毫不犹豫地选择全力相助。

    “芜蘅，谢谢你。”甄红玉握紧她的手，语气温柔，“能有你帮忙，真的太好了。之前的事，是我顾虑太多，还请你不要放在心上。”

    薛芜蘅笑着摇了摇头：“红玉，你不必如此。我对林老师的心意，早已放下，如今，我们只是志同道合的红学同好，是并肩前行的朋友。你的深情，你的担当，你的温柔，都让我无比敬佩，能与你做朋友，是我的荣幸。”

    林砚看着两人相视一笑的模样，心中满是欣慰。他看着薛芜蘅，语气无比郑重：“芜蘅，多谢你。从始至终，你都帮了我们太多太多，这份情谊，我与红玉，都记在心里。”

    薛芜蘅笑着摆了摆手：“林老师，你不必跟我客气。守护红楼文脉，本就是我一直想做的事。何况，我们是朋友，朋友之间，本就该互相扶持，不必说这些见外的话。”

    四人围坐在桌前，细细商议起后续的安排。薛芜蘅立刻动身，联系海外的同学与导师，调取所有馆藏的红楼异本与相关文献，日夜不休地