他像刚才一样，数着数，一步一顿向前走。

    再次数到二十步时，霍普发现自己可能走偏了方向，声音没有变得更大。

    他重新辨别，最终脱离小路，进入更深的野草和灌木中，他不得不每一步都用手中的木棍先试探前路，避免摔倒或者跌入坑洞中。

    一……二……三十……

    霍普停了下来。夜鹰群……就在……附……近。

    黑色人影已经逐渐凝实，作为一个人而言依旧显得粗糙，但不再像刚才那样模糊。

    霍普闭上眼睛，静心观察，看到黑影脸上再次裂开了充当‘嘴’的裂口。

    他已经开始在脑海中描绘刚才记忆下的地点，只等黑影念诵咒语就立即使用‘不确定性’传送返回。

    但黑影张开裂口之后没有任何动作，也没有任何声音传出。

    因为……钢笔……不在吗……

    “你能听懂我说话吗”霍普第二次问。

    黑影依旧一动不动。

    霍普又等待了三秒，见黑影始终没有动作后，发动‘不确定性’回到刚才记忆下的地点，只在那里短暂停留，‘不确定性’第二次发动，更长一些的等待过后，霍普来到了埋葬大夜鹰的地窖旁。

    受夜鹰干扰，想象地点需要更长的时间，但即便如此，整个过程需要的时间也不会超过五秒。

    在脱离夜鹰叫声后的瞬间，黑影从凝实变得淡薄，转瞬间就消失不见。

    这一次探索对了解黑影帮助不大，但是霍普并不打算放弃。

    他来到老威廉斯的屋顶，趴在水泥板面上摸索，最终在一个角落里找到了被他扔下的钢笔。

    银色的钢笔光洁如故，霍普找到记忆中亮起光芒飘散符号的区域，也就是钢笔末尾旁的一截笔身。

    霍普将眼睛贴近，那部分的笔身并不是纯银色，而是在银色的基础上有几根金线点缀。

    可金线并没有组成什么怪异符号，只是将银色分为不规则的小块。

    霍普将笔盖拿下，又将笔尖和里面的拉杆式上墨器一起卸下，只留下银色笔身。

    他找到一张旧报纸，将笔身用报纸包裹起来，放入口袋。

    随后‘不确定性’发动，霍普来到他的中转站，那条崎岖又长满野草的小路上。

    随着夜鹰声音的响起，霍普思维阻塞的同时，视线中黑色人影再次出现。

    “你能听懂我说话吗？”霍普第三次问。

    黑影依旧没有反应。

    霍普将口袋中的报纸团拿出。

    “你认识这个吗？”

    霍普将报纸打开，露出里面的银色钢笔笔身。

    与此同时，霍普转过身体，握住笔身的手靠在耳后。

    他摆出投掷物品的姿势，随时准备将笔身扔出去。

    笔身裸露在外后，黑影终于有了变化，如同昨日一样张开脑袋上的裂口。

    怪异、拗口、难以理解的音符跟随弹出。

    除了咒语之外，周围所有的声音都变得低沉模糊，难以分辨。

    早有准备的霍普拿出伊丽莎白的小怀表。

    十二点七分十二秒。

    一。

    霍普默数，始终看着怀表，但分出一些精力用余光观察着黑影。

    它虽然已经不再被困于霍普的视线内，但除了念诵咒语外没有任何动作。

    “你能听懂我说话吗？”霍普第四次问，他同时挥挥手。

    咒语声不停，黑色人影不动。

    二。

    霍普很快就明白了其它声音变得低沉模糊的原因。

    霍普轻轻抛起钢笔笔身，它仅离开霍普的手心数厘米，但无论是上升还是下落，速度都明显放缓。

    树林里一直存在的微风也变得微不可觉。

    三。

    当霍普数到三时，小怀表终于动了一下。

    十二点七分十三秒。

    也就是在这时，即便依旧可以听到夜鹰的声音，黑影却变得半透明，然后消失不见。

    所有声音都清晰了起来。

    微风又可以感受到了。

    霍普抛起钢笔笔身，上升下落一切正常。

    小怀表的秒针又动了一下。

    霍普明白了。

    黑影的咒语是放慢时间，大概三倍。

    但这个咒语对霍普而言是无效的，所以霍普才能感受到周围的一切都变慢了……或者换一个角度，黑影的咒语是加速时间，而这个咒语施加在了霍普身上，让霍普失去了两秒钟的生命。

    霍普闭上眼睛，查看自己的数字，发现法力值一栏重新变回了零。

    第40章 前奏

    霍普使用‘不确定性’回到玫瑰园。

    他在心里回顾刚才的