他有一瞬间痛苦的皱起眉，那个时候霍普甚至以为莱斯教授会直接将咖啡吐出来。

    但他没有做这么失礼的事情，梗着脖子将褐色的温热液体咽了下去。

    他喘息了一会儿，眼睛一直朝贝尔女士的方向看。

    霍普毫不怀疑贝尔女士泡咖啡的手艺想想也知道，面对他们这些不受欢迎的客人，这杯咖啡完全是在贝尔女士的漫不经心中完成的，太苦太淡太热太凉都很正常。

    “老人安吉最为人津津乐道的，莫过于他对古物的喜爱。”

    莱斯教授继续说：

    “他是一个考古学教授，参与和组织过过很多次真正的‘考古’，所以这种爱好很合理……

    “啊，好啦，霍普还有科尼，你们两个收回那种鄙夷的眼神，没错，老人安吉确实是盗过几个原住民的墓穴，但这种行为合法合规……

    “总之，他除了是考古学教授之外，还是一个收藏丰富的收藏家。

    “在他和我们这些学生关系最好的时候，经常会给我们展示他的收藏，都是些千奇百怪的小玩意儿，一些小雕像或者一个陶瓷碗，有一次他还带来一个……嗯……陶瓷的男人下体。”

    霍普失笑。

    原来是低俗笑话。

    莱斯教授停顿了一下，却没有宣告故事完结，接着说：

    “不过，虽然他是收藏家，我们这些学生却有些怀疑他的眼光。

    “当然，不是他鉴别古物的眼光，毕竟我们的知识都是他教的。可老人安吉却不满足于只收集古物，他还高价从世界各地买来了艺术品。我怀疑他为此接了不少私活。

    “很偶尔的时候，老人安吉会带着他的小艺术品们给我们看，一个学期也不会碰到几次那样的时候，但是四年累积下来竟然也不算少。

    “到了那时候他会正装一丝不苟，我猜他想要向我们展示他的艺术家气质，但实际上那只会让他像是一个拍卖师。

    “他收藏的艺术品们比他收藏的古物还要千奇百怪，一般都是一些画，部分还是能看的，画中内容无非就是些人像或者风景像，但另一些却不是这样的。

    “有一次老人安吉带来了满是彩色线条的画作，样子完全是小儿涂鸦，可他告诉我们说那是艺术品。

    “嘿，你们知道他说那是什么风格的作品吗？”

    “抽象派。”霍普即答。

    他对艺术品一窍不通，只知道抽象派和野兽派，既然上面只有线条没有小动物，那应该不是野兽派。

    “儿童涂鸦派。”

    科尼的艺术素养尚且不如霍普，此时只管胡乱回答。

    莱斯教授竟然点点头：

    “随便什么派都好，毕竟我也不记得了。

    “老人安吉当时十分兴奋，说这是他刚刚从旧王国买来的，线条里满是画家的情感。

    “那个时候新联邦的人们比现在要热衷于旧王国，旧王国的一切都是好的，咖啡、茶叶、手枪还有油画都是。于是尽管所有学生都是什么都不懂，大家还是啧啧称奇。

    “这些学生里面混进来几个学美术的，他们对考古学的课当然没兴趣，混进来就是为了看老人安吉的收藏。

    “在那种场景下，这几个美术生没发挥出他们的艺术鉴赏能力反驳老人安吉，但一些关于画作的理论知识他们还是记得的，靠着这些知识，美术生们比我们这些考古生更懂得夸赞一幅画。

    “他们也许真的觉得那画不错，也许只是为了哄老人安吉高兴。他们一句接一句，几乎把那画夸成了传世名作。

    “也巧，那时候本校的不知是哪位教授，约了阿卡姆艺术协会的一位委员聊天，那位委员应该是……本杰明肯特先生，他现在已经死了很多年了。

    “肯特先生经过了我们那间教室，听到夸赞声一片，而夸赞的声音又如此专业，就留了心。

    “等到下课，本杰明肯特先生找老人安吉聊了聊，第二天，老人安吉说他已经成为了阿卡姆艺术协会的会员，那幅画也捐赠给协会了。”

    莱斯教授又停顿了一下。

    但霍普知道故事还没完，因为莱斯教授脸上笑容刚刚浮起。

    “第三天，画作登了报纸。”

    莱斯教授说：

    “他们将那幅画称为《茫然的一瞬间》，将画吹得天花乱坠，好几位鉴赏家发表了意见，说那是旧王国一位不知名的画家最后的遗作，那位可怜的画家一生的活力都寄托在里面了。

    “一个月后，有传言说阿卡姆有一位大收藏家愿意出高价收购。于是我们在课堂上问老人安吉后不后悔把画送出去。

    “老人安吉忧心忡忡，听到可能被卖出的价格后吓了一跳，可模样却不像是后悔。

    “他也不瞒着我们，告诉我们他根本就不是从旧王国买来了画，他是从一个号称售卖‘旧王国艺术品’的商贩那里买的，而现在这个商贩已经因