经验老道且阴险的家伙为了说服他们的谈话对象，会在故事中做一些改变和隐瞒。

    霍普需要防备着这种隐瞒。

    不过他确实是来听故事的，所以静静等待扎多克继续说。

    “奥贝德马什船长，”扎多克艾伦说，“他是印斯茅斯的救主。”

    奥贝德……

    他的故事和麦特埃利奥特的记述有很多重合。

    但和麦特埃利奥特不同，扎多克艾伦并没有将话语全部集中在奥贝德马什船长身上，他说起更久远之前的事情。

    “那是奥贝德马什出名之前……嗯，你在疑惑？”扎多克艾伦问。

    “当然，先生，”霍普说，“很遗憾打断了你，但是据我所知，你接下来要说的是至少一百年前的事情了。”

    “呼！”扎多克又吹了一个口哨，声音尖锐但不算刺耳：

    “瞧瞧，一个研究印斯茅斯的民俗学家。”

    “什么？”

    “你比我预想中知道的可多多了。”扎多克艾伦说：“没想到你对印斯茅斯的历史这么感兴趣。”

    “我只是偶然知道。”

    扎多克艾伦点点头：“你说的对，我今年有八十多岁了，算个老人，但在那段历史面前，我还是个小屁孩呢。”

    “我可没有这么说。”

    “但是我又不是孤儿。”

    扎多克带着一些微小的恼怒说：

    “虽然我现在是没爹没妈了，但我小时候还是有人会给我讲故事的。”

    他说起‘没爹没妈’时似乎还有些庆幸。

    “1812年，有一艘私掠船来了印斯茅斯。”扎多克说，“他们杀了印斯茅斯最好的一代人……”

    扎多克喝了一口酒：

    “别摆出你那副仿佛很悲伤的表情，他们都死了一百一十多年了，我知道你现在一点也不悲伤，你还有的烦心呢，你觉得我在讲一些胡乱的东西浪费时间。”

    “我没有。”霍普试图辩解。

    但扎多克艾伦完全不听，他又喝了一口酒，很大一口，然后忽然拉住霍普的胳膊，几乎是将他提起半个。

    “怎么？”霍普问。

    “该走了，”扎多克说，“我们散散心，边走边说。”

    “但是……”霍普完全不想走动，他行动不便。

    但他意识到扎多克这么做的原因。

    远处一队士兵经过。

    “不管是哪一家的，被他们发现就不好了，对吧？”扎多克说。

    霍普惊叹于他的敏锐，明明喝了这么多的酒，竟然能提前察觉到这些。

    霍普搭上自己的兜帽。

    “你不想听，我也不想讲。但这些事情还是要让人知道知道，不然所有人就都忘了。”

    扎多克接着说：

    “劫掠船杀了一部分，另一部分跟着吉尔曼家族的两艘双桅帆船，也就是‘伊利兹号’以及‘漫游者号’这两艘船现在都没人知道了一起沉入了海里。

    “我们现在说起来，会说是他们回归了大衮的怀抱。

    “其实当时也是差不多的说法，只不过是说他们去了主的天国。所有的宗教都是一样的坏。

    “哼，这些人倒是去神国享福去了，留在陆地上活着的人可不好过，工厂关了，又只剩下了一些老人小孩，很多人都走了，最后只留下了一些走不了的受罪。”

    扎多克停顿了一下，于是霍普说：“这个时候，奥贝德船长出现了。”

    扎多克点点头：“奥贝德马什船长出现了，那个老魔鬼，他教唆着人们去信个真正有用的神。”

    “确实有用。”霍普说。

    “确实有用。”扎多克点头。

    他此前的嬉皮笑脸慢慢消失，逐渐又变得和最开始一样，像是一块岩石。