根博士说，他将一张照片给霍普：

    “我打听了好久，才有人告诉我你出校了，但不知道你去了哪儿，我只能在校门前等你，还好你回来早。”

    “抱歉。”霍普说，他接过照片，黑白照片似乎拍摄的是一个帐篷里的情景，地面干净整洁……甚至可以说是平滑，不像是野外。

    “没关系，你不需要道歉，想去哪儿是你的自由。”摩根博士说：“意外事件并不会经常发生。”

    “我需要一个隐蔽的地方。”霍普说。

    他看着照片，很快就明白了自己临时的任务是什么：“这是哪儿？”

    “南极。”摩根博士说，“所以你不仅需要一个隐蔽的地方，还需要御寒的衣服，那些我已经准备好了，你换上就好。”

    南极？

    “这么单薄的帐篷？”霍普疑惑。

    “为你准备的，只是用于遮掩周围人的视线。”摩根博士回答。

    霍普想起摩根博士中午的谈话，他没想到自己的南极之旅会在当日下午。

    “原本预定的是明天。”摩根博士说：“但是考察队里有人受伤了。”

    霍普皱起眉：“这么快？”

    他知道联合会参与的事情不会多么安全，但似乎中午时考察队的状态还很稳定。

    摩根博士摇摇头：

    “只是正常的事故，雷克教授的一个研究生摔进了一个裂缝里。

    “|他运气不错，没有生命危险，只是昏迷了，随行的医生认为他暂时可能没办法再参与科考了，干脆和那些化石一起送回阿卡姆。”

    掉进裂缝里还能算是运气不错？

    霍普跟着摩根博士钻进一间似乎是没人用的办公室里，里面堆着厚厚的专业探险服。

    “穿上这些我会热出毛病的。”霍普说，他拿起一只手套，这东西会让他的手立刻变大一圈。

    “不穿这些，我不确定你还能不能活着回来。”

    摩根博士说：

    “好了，先穿好内衬，外面的拉链可以暂时先不用，等过去之后再拉好。”

    霍普让摩根博士暂时帮助自己保管原本的衣服和手中的书，然后按着摩根博士的指挥在自己身体上堆叠着衣物。

    他逐渐觉得自己会变成一只北极熊，高大而肥胖，然后他想起自己要去的是南极，没有北极熊，只会有企鹅……

    霍普希望能看到一队企鹅排着队迎接自己，不过他猜测迎接自己的只有冷着脸的帕波蒂教授。

    “另外，”摩根博士在霍普穿衣时对他说，“还有一个好消息。”

    “好消息？”

    “和你和保罗都有关系。”摩根博士说，

    “校长说，你们差不多可以开始下一次升华仪式了，保罗需要他自己准备，但是你还有一次联合会的机会……

    “我建议你这次就用掉，等到之后，如果你也是一级调查员了，他们的属性就不适合主持你的升华仪式了。”

    升华仪式十分危险，所以联合会严令禁止调查员连续升华，那会大大增加失败的风险。

    可是他们没有一个具体的时间限制，希望升华的调查员需要每隔一段时间向联合会申请，直到联合会认为调查员的状态已经稳定为止。

    霍普猜测处理这些‘准许升华申请’是校长的日常工作之一，校长可能是联合会最好的占卜师，他有能力预测调查员的稳定性。

    “我会找阿米蒂奇教授的。”霍普回答，“至于保罗……我不知道他是不是已经有了目标，但是他对此很积极，已经差不多准备好需要的材料了。”

    “你确定要选择阿米蒂奇教授？”摩根博士问。

    “是的。”霍普点头。

    “自感。”

    “是的。”除了第四位阶的自感之外，阿米蒂奇教授只有第二位阶的自身算是非凡，但是老教授的自身和霍普相差值不足一，并不适合升华仪式。

    “当然，那是你自己的选择。”摩根博士说：“但我总是感觉‘自感’这个属性不太好，真不考虑提升‘灵身’？”

    霍普摇摇头。

    第33章 一切正常

    蒂娜格林没再放下望远镜，她的视线通过这几块神奇的玻璃，死死盯着棕色的伊丽莎白。

    几分钟过去了，她的伊丽莎白也没有离开，于是蒂娜终于看到，她手下的那个精明的小伙子，那个友善的保罗科里，终于抵达他既定位置。

    保罗科里一路狂奔，凭借惊人的身体素质，短短几分钟就穿越了所有距离，然后在最后一点路程中稍作喘息，整理了一下衣服，状似悠闲地经过伊丽莎白身边。

    蒂娜格林听不到他们在说什么，但是她能看到他们之间的谈话愉快。

    又几分钟之后，保罗和伊丽莎白互相挥手道别，蒂娜格林满意地看到伊丽莎白原路返回。

    “