板上的婴儿

    霍普平静地度过了一整晚，他精神抖擞，用了灵化水后却没找到报纸。

    “感谢您的帮助。”霍普向主人们告别：“再见。”

    “再见！”威廉斯夫妇回应。

    霍普走出一段距离，然后转向，避开可能存在的视线，接着再次转向，向着丘陵的方向前进。

    不可思议，昨天夜晚的大规模行动几乎没有留下什么踪迹，这个小丘陵依旧像是一片荒地。

    霍普小心辨认着残存的脚印，跟着脚印的方向不断向前……但是，除了这些脚印之外，没有其他的踪迹残留。

    狩猎队伍没有找到他们的目标吗？

    霍普推测着。

    如果只是一些十分弱小的生物，没必要出动那样一个队伍，而能和那样的队伍抗衡的生物，不可能什么痕迹都没有留下。

    或者说……狩猎队伍其实从一开始就只是想打几只兔子……

    打几只兔子……

    如果是这样，这就从霍普推测的‘狩猎怪物’，变成了一个娱乐活动。

    的确存在可能，但是调查员守则是这样的：

    当一件事存在多种可能时，以最危险的那个为准。

    霍普相信前人的智慧。

    可以走了。

    霍普已经得到了许多可能能用得上的信息，需要向其他人寻求帮助。

    而且天亮了，威廉斯夫妇在和其他威廉斯交流之后，很快就能明白霍普是谁。

    无论如何，霍普已经不适合继续留在这里了。

    但是在最后一刻，霍普又有些犹豫。

    他的灵感给了他一些微弱的反馈。

    那是一种很不舒服的感觉，这里有什么事情正在发生，而这件事是霍普不愿意看到的……

    霍普迟疑了一秒，然后又向着威廉斯的聚居地返回。

    他徘徊在最外围，靠着那些颇为华丽的房子隐藏身形，不被威廉斯们看到。

    但霍普很快发现自己这样的隐蔽是无意义的，因为外围根本没有人，那些威廉斯们忽然都消失了，即便他大摇大摆，也根本不会有人发现他。

    明明刚才还在这里……

    霍普带着疑惑缓慢地向着更深处前进。

    没有多少距离，霍普重新看到了威廉斯们。

    他们聚集在了一起，霍普只看到了更外围的零零散散几个，但是里面一定还有更多人。

    做什么？

    霍普停在最外面。

    那些威廉斯们在等待着。

    霍普也在等待着。

    忽然，一声啼哭响起。

    “哇……哇……哇……”

    霍普愣了一下。

    原来这些人是在等待新生儿的诞生。

    这就是大家族吗……所有人都有亲戚关系，所以有新生儿的时候，所有人都聚集起来了。

    霍普几乎就要失去兴趣。

    但是他的灵感指向的似乎不是这个，至少不只是这个，而那些威廉斯们……

    霍普皱起眉。

    他仔细观察着那些威廉斯的脸，从中看不到任何喜悦，他们都低着头，以一种像是默哀的方式站立着。

    婴儿的啼哭还在继续，但是忽然又响起了一个更为响亮的女人的哭喊：“不……不！”

    她似乎有些糊涂了，说话含糊不清，即便声音响亮，霍普也只能勉强分辨。

    “不……放了他……别……别……让我来吧……放了他……”

    女人的声音让霍普感到烦躁，他心情变差。

    这是一个痛苦无比的腔调，有人在强迫……有人在对这个女人十分重要的人做些什么……十分重要的人……

    那个刚出生的婴儿？

    这是那个刚刚生产的孕妇……他们怎么能让一个刚刚生产的孕妇情绪如此激动？

    霍普皱起眉。

    “……别……别杀他！”

    杀死……