另一边，退朝的时辰到了。

    姜清屿随着百官鱼贯走出宫门，脑子里还在回想着早朝时的一幕幕。

    陛下暴怒的呵斥，三皇子党羽面如土色的辩解，还有……

    裴烬野那双隔着面具、看不出情绪的深眸。

    他竟然真的接了。

    接了这个明显是坑、是烫手山芋的差事。

    他想干什么？

    以退为进？

    还是另有图谋？

    姜清屿揉了揉胀痛的额角，只觉得心力交瘁。

    以前烂命一条就是干，诛九族也只死他一个，现在好了，有妹妹了。

    他没立刻回府，吩咐车夫先绕去西市。

    听雪初来京城，衣裳首饰都简陋，他想给她挑几样时新的玩意儿，或许能让她开心些。

    西市热闹，人流如织。

    姜清屿避开主街，拐进一条相对清静些的巷子，两旁多是售卖文房四宝、古籍字画的店铺。

    他正琢磨着是选支玉簪还是挑匹好料子，目光不经意扫过巷子深处，忽然顿住。

    巷子尽头，靠近一户人家后门石阶处，蹲着两个小小的身影。

    看起来约莫四五岁，一男一女，穿着半新不旧的粗布棉袄，两人交头接耳，非常灵动。

    像是迷路了。

    姜清屿脚步未停，继续往前走。

    就在他与那两个孩子错身而过的瞬间，那一直望着巷口的小女孩，似乎被他的脚步声惊动，转过头来——

    四目相对。

    姜清屿的脚步，猛地钉在了原地。

    那双眼睛黑白分明，清澈透亮，眼尾微微上挑，瞳孔是极深的墨色。

    这眼睛……这眼神……

    像极了听雪小时候。

    姜清屿的心脏，像是被什么东西猝不及防地撞了一下。

    他鬼使神差地，看向那两个孩子。

    男孩也抬起了头，眉眼轮廓……竟也有几分说不出的熟悉感。

    “你们……”姜清屿开口，声音有些干涩，“家在哪里？爹娘呢？怎么自己跑出来了？”

    当初的他和听雪，若是有人帮帮，也许就不会走散了。

    所以这些年他一直暗地里资助孤儿，就希望他们不像他和妹妹一样。

    男孩站起身，拍了拍手上的灰，仰起小脸看他，眼神里带着超越年龄的警惕和一丝强装的镇定：“我们在等我爹爹，爹爹去买糖了，一会儿就回来。”

    姜清屿蹙眉。

    买糖？将这么小的两个孩子独自丢在僻静巷子里？这爹娘心也太大了。

    他蹲下身，尽量让自己的声音听起来温和些：“这里冷，跟叔叔去那边的茶铺等，好不好？请你吃糕点。”

    男孩却摇摇头，小身子往妹妹前面挡了挡，依旧警惕：“不用了，谢谢叔叔。我们就在这里等爹爹。我娘说，不能跟陌生人走。”

    倒是懂事。

    姜清屿看着男孩那副小大人模样，心头那点莫名的熟悉感和柔软，又深了些。

    他正想再说什么，巷口忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着几声低低的、焦急的呼唤：

    “渊少爷！晚小姐！”

    “小主子！你们在哪儿？！”

    两个孩子的眼睛同时一亮。

    男孩立刻拉起妹妹的手，朝着声音来处喊道：“玄武叔叔！我们在这里！”

    话音未落，几道身影已疾步冲入巷中，看见两个孩子完好无损，明显松了口气。

    为首一人面容普通，眼神却沉稳，正是玄武。

    他先快速扫视了一圈周围，目光在姜清屿身上停顿了一瞬，语气客气疏离：“多谢这位爷照看我家小主子，孩子们贪玩，走岔了路，给您添麻烦了。”

    他认出来了，这是王爷的死对头！

    但是自己不能惊慌，要是他伤害小主子怎么办。

    姜清屿站起身，目光扫过玄武几人明显训练有素的下盘和眼神，又落回被护得严严实实的两个孩子身上。

    这护卫的架势，可不像是寻常人家。

    “无妨。”他淡淡应了一句，没再多问，转身便走。

    走出几步，他忍不住又回头看了一眼。

    那个小女孩看着自己，目光清澈，带着孩童纯然的好奇。

    姜清屿心头那点异样感更重了。

    他甩甩头，压下那荒谬的联想，快步走出巷子。

    他定了定神，不再去想那两个孩子，径直朝着卖首饰的铺子走去。

    而巷子深处，玄武抱着姜盛晚，牵着姜盛渊，迅速登上了一辆停在巷口的马车。

    车内，姜盛晚扒着车窗，望着姜清屿消失的方向，小眉头皱着，小声对哥哥说：“哥哥，刚才那个叔叔……好像有点眼熟。”