圣谕已下，无可转圜。

    无数道目光钉在姜听雪身上，惊疑、担忧、幸灾乐祸。

    她缓缓起身，抬眼望向殿中铁塔般的西域勇士阿史那，眼神平静。

    姜清屿眼睛死死盯着妹妹，心脏被一只冰冷的手攥紧，快要窒息。

    他想冲上去，想不管不顾地将人拉回来，可御座上方那道平静的视线压下来，重如千钧。

    裴烬野在她起身的刹那，向前踏了半步，手几乎要碰到她的衣袖。

    面具后的目光沉沉压下来，嗓音嘶哑，透着自己都未察觉的紧绷：“退下。我来。”

    终究是……看不得。

    看不得那单薄身子去迎战蛮牛，看不得她涉险。

    哪怕她浑身是谜，哪怕她别有用心，心头那点说不清道不明的牵扯，让他无法袖手。

    姜听雪侧过脸，迎上他的目光。声音不高，却清晰，带着一种近乎谈判的笃定：“我若赢了，我们单独谈谈？”

    她替他解决这麻烦，也算替兄长“将功补过”。

    他总没理由再用孩子和夫君拿捏她了吧？

    裴烬野面具后的瞳孔几不可察地一缩。

    谈谈？

    谈什么？

    那方帕子？

    还是……别的？

    她应当没认出他，她向来粗枝大叶。

    可对上那双清澈却望不见底的眼睛，心底的疑窦与那丝异样纠缠得更深。

    沉默片刻，他几不可见地点了下头，声线低沉：“好。”

    宋惊澜端着茶盏的手，几不可察地一顿。

    从姜听雪出列，到裴烬野下意识的维护，再到此刻这旁若无人的低语……与她记忆里的前世，截然不同。

    前世此宴，裴烬野被迫带伤出战，虽险胜阿史那，却吐血重伤，旧疾彻底爆发，从此一蹶不振，也为后来被姜清屿一派压制埋下祸根。

    而姜清屿，则因“举荐有功”，更得圣心，也让她……看清了他能为“大义”牺牲一切的决绝，心寒更甚。

    今生，偏偏多了个姜听雪。

    这个前世根本不存在的人，搅乱了一切。

    她不仅站出来，似乎还与裴烬野有种古怪的……默契？

    她的心底，第一次对既定的“未来”，生出一丝阴翳。

    这姜听雪，恐是变数。

    殿中，阿史那见这小娘皮真敢应战，还与那煞神王爷“眉来眼去”，心头邪火与暴戾交织。

    他咧开嘴，露出黄黑的牙齿，目光黏腻地在姜听雪身上舔过，粗嘎笑道：“细皮嫩肉的小娘皮，打坏了多可惜！不如跟爷爷回西域，做第十八房小妾，保管你快活！”

    污言秽语一出，文臣蹙眉，女眷掩面。姜清屿眼中杀意暴涨，裴烬野周身气息骤然降至冰点。

    姜听雪却似未闻。她甚至往前轻移半步，更近了些，仰起脸，声调平静却清晰：“既是比试，当有彩头。空手切磋，未免无趣。”

    乌孙王子正看戏，闻言嗤笑：“彩头？想要金银珠宝？尽管开口！”

    姜听雪摇头，转向御座，语气恭敬却斩钉截铁：“陛下，今日乃两国邦交之宴，彩头当与国事相关。民女斗胆，若侥幸得胜，便请西域使团将今年岁贡，翻上一番。如何？”

    殿内顿时哗然。

    岁贡翻倍？！好大的口气！好大的胆！竟敢在御前以比武为赌，索要国利？

    太子裴烬斐握杯的手一紧，看向姜听雪的目光深了。

    锦王裴烬泽眼睛骤亮，折扇“唰”地展开，遮住半张脸，只露出一双兴味盎然的笑眼。

    皇后端坐凤座，目光掠过姜听雪，又扫过裴烬泽，眼底算计深沉。

    乌孙王子一愣，随即爆发出狂笑：“岁贡翻倍？就凭你？阿史那是我西域第一勇士！他一拳就能把你砸碎！”

    他压根不信这女子能赢，只觉得是白送的功劳与羞辱。“好！本王答应！可你若输了，又当如何？”

    他目光淫邪，舔舔嘴唇，“若你输了，便乖乖随本王回西域，做本王爱妾！”

    “放肆！”

    “狂妄！”

    姜清屿与几位老臣同时怒喝。

    让首辅之妹、御前受赞的贵女去做蛮夷妾室？奇耻大辱！

    姜清屿双目赤红，胸膛剧烈起伏。裴烬野周身气息冷冽，指节捏得泛白，杀意翻涌。

    姜听雪依旧平静。

    她甚至未看乌孙王子，只再次向御座屈膝：“陛下，民女愿以此身为注。若败，任凭处置。若胜，请陛下恩准，西域岁贡翻倍之约，即刻立为国书。”

    赢则国益，输则身堕。

    满殿皆静，纵然先前轻视，此刻也不由动容。

    皇帝高坐，深邃目光掠过姜听雪、姜清屿、裴烬野，最后落在嚣张的乌孙王子脸上。片