凉亭里，夜风穿堂，带着池水湿寒。

    裴烬野缓缓转过身，面具遮面，对上了她眼中那几乎要喷薄而出的怒火。

    “凛王殿下，”姜听雪又往前逼了一步。

    距离近得能看清他玄色衣襟上精细的暗纹，和那内袋边缘隐约露出的、刺眼的一角鹅黄。

    她抬起手，指尖因用力而微颤，再次追问，“你怀里那块手帕，从哪儿来的？”

    裴烬野的目光，随她指尖下落，落在自己衣襟处。

    那方丑得别具一格的鸭子帕子，一角“渊”字，果然露了出来。

    他嘴角扬起一抹笑。

    他的小妻子就是聪明。

    面具后，喉结几不可察地滚动了一下。

    她追出来，是为这个。

    为这方……属于他们儿子姜盛渊的手帕。

    他想反问，你如何认得这帕子？

    你与“戚容”究竟是何关系？

    孩子们在何处？

    这五年，你到底是谁？

    是姜清屿派来的细作，还是……别的？

    可话到嘴边，却像被无形之手死死扼住。

    他该如何说？

    告诉她，他就是戚容？

    告诉她，他坠崖失忆，流落民间，与她成亲生子，恢复记忆后却不敢相认，因他是双手染血、仇敌环伺的凛王裴烬野？

    她会信么？

    信了之后呢？

    是惧，是怨，还是……别的？

    在未查清她与听雪楼的牵连，未弄清姜清屿是否知情，未确保孩子们绝对安稳之前，他不能冒此险。

    尤其……是在这深宫禁苑，耳目遍布之地。

    “……捡的。”裴烬野听到自己沙哑的声音响起，干涩，平淡，无波无澜，“前几日，街上，捡的。看绣工别致，便留着了。”

    “捡的？”姜听雪几乎要气笑，眼圈却瞬间更红，不知是怒是急，“裴烬野，你当我三岁孩童么？这帕子上的鸭子，丑得天底下独一份！这‘渊’字，缺笔少画，是我亲眼看着、一针一线教……教旁人绣的！你告诉我，在何处捡的？何时捡的？谁人丢的？！”

    她越说越急，上前一步，几乎要揪住他衣领。

    那熟入骨髓的丑鸭与歪扭字迹，让她所有理智都在崩塌边缘。

    她的渊儿，她的晚晚，她的戚容……他们究竟在何处？

    是否已落在这凛王手中？

    裴烬野望着她通红的眼眶与眼中毫不作伪的焦灼、恐惧、愤怒，心口那钝痛更甚。

    他几乎要控不住，想抬手抹去她眼角的湿意，想告知她一切，想将她拥入怀中。

    他看她的眼神，心中钝痛，打算跟她坦白，“听雪，其实我……”

    可就在此时——

    远处宫廊拐角，隐约传来脚步声，伴随两道男子交谈声，正朝莲池这边而来。

    裴烬野眼神骤凛。

    这个时辰，谁会来此僻静御花园莲池？

    电光石火间，他不及细想，身体已先于意识做出反应——在姜听雪因闻脚步声而微怔的刹那，他长臂一伸，猛地将她整个人往怀中一带！

    “唔！”姜听雪猝不及防，鼻尖撞上他坚实胸膛，闷哼一声，还未及反应，便被一股不容抗拒的大力揽住腰肢。

    足下轻点，如两道交缠的影子，迅疾无声地掠出凉亭，闪身躲入旁侧一座嶙峋的太湖石假山之中。

    假山内里空间逼仄，缝隙狭窄，仅容两人侧身而立，几乎紧贴。

    裴烬野背抵冰冷山石，将她严严实实护在怀中，以己身挡住外侧可能投来的视线。

    玄色狐裘宽大，将二人交叠身影遮掩大半。

    “你——！”姜听雪又惊又怒，被他这突如其来的轻薄举动气得浑身发颤，下意识屈膝，便要狠力顶向他下腹要害！

    裴烬野却似早有预料，在她动的瞬息，左腿迅捷如电插入她双腿之间，微一别，便将攻势轻易化解，同时将她不安分的双腿牢牢制住。

    “莫动。”他低头，冰冷金属面具几乎贴上她光洁额际，沙哑的声线压得极低，携着灼热气息，喷吐在她敏感耳廓，“有人来了。”

    姜听雪身体猛地一僵。

    直至此刻，她才清晰听见，那两道脚步声与交谈声，越来越近，已至莲池畔，就在他们藏身的假山外侧不远处停住。

    是两人。

    且，声音有些耳熟。

    她不敢再动，连呼吸都下意识放轻。

    身体被迫紧贴他宽阔坚实的胸膛，隔着几层衣料，能清晰觉出他沉稳有力的心跳，与透过衣衫传来的、属于成年男子的灼人体温。

    鼻端萦绕的，全是他身上那股凛冽气息与苦涩药味，与她记忆深处某个熟悉又安心的味道隐隐重叠，却又杂了太多陌生的冰