方嬷嬷跟了老夫人多年，听到这句便懂了。

    她起身退下，又朝院中伺候的人摆了摆手。

    很快，院里只剩两人。

    许迁茴上前，在老夫人脚边跪下，接替方嬷嬷给老夫人继续捏脚。

    隔着厚实的衣料，摸到的却全是骨。

    “听闻老夫人病了，阿茴原本不信。”许迁茴低着头：“您身子骨那样硬朗，阿茴在府里时，还见您耍过一套枪，半点不输征战之将。如今怎么……”

    话未尽，尾音已经低了下去。

    “好了，虚情假意的话老婆子听腻了。”老夫人笑了声：“人嘛，总会老，任谁都逃不过。”

    许迁茴像听不出话中讥讽般，垂眸敛目：“可是......您本不该如此的。”

    “你这般讨好我，是对左卿还未死心？”老夫人看她：“丫头，人要学会知足。非你之物，任凭万般手段也是得不到的。”

    “老夫人，阿茴此次为何回京，您想必清楚。”

    许迁茴抬头与老夫人对视。

    “阿茴只想好好过往后的日子，一院一人一世，足矣。”

    “至于世子爷，阿茴必定离得远远的。”

    “你既懂这个道理，又何必来讨好我？难不成是为了二房？”

    许迁茴沉默下来。

    老夫人也任由她继续伺候。

    半晌，许迁茴才道：“老夫人，从前阿茴在府里受姨母刁难，承蒙您多次庇护。阿茴非狼心狗肺之人，所以才说您不该如此。”

    老夫人看她温顺模样，终于回过味来，满是褶皱的双眼微眯：“你说。”

    许迁茴没有立刻开口。

    这次，老夫人没了刚才的耐心。

    “还要老婆子我请你不成？”

    许迁茴深吸口气：“阿茴不敢。只是此事牵涉老夫人贵体，话若说错，便是罪过。”

    “国公府里说错话的人多了，也没见个个被拖出去。”老夫人冷笑：“你既敢跪在这里，便该敢开这个口。”

    许迁茴指尖顺着老夫人膝侧按下去的手越来越轻，缓缓开口。

    “老夫人，不过三年而已，您难道就不怀疑为何自己身子垮得这么快？”