滚烫的热水如同血液一般，流淌在临冬城厚重的石墙之中，日夜不息地驱散着北境永无止境的寒风。

    据说，这座城堡已经有了一万年的历史。

    它是由布兰登用魔法与巨石，在温泉上方打造的北方家园。

    不是艾德公爵他那被疯王吊死的大哥布兰登，也不是他那早夭的叔叔或者曾叔叔布兰登。

    而是最早的一位，“筑城者”布兰登，活跃在英雄纪元的伟大先民。

    说来也巧，他和乔佛里也有些渊源。

    风息堡，一座由传说中的第一位风暴国王，杜伦，在破船湾北面的岬角之上建造的堡垒。

    那时的风暴国王因为娶了海神的女儿，所以神灵招来狂风巨浪，把他的城堡接连摧毁六次。

    直到第七次，城堡的筑法得到一个小男孩的指点，才终于抵挡住了神灵的永恒怒火，巍然矗立至今。

    这个小男孩也是布兰登。

    现如今，风息堡是拜拉席恩家族的家堡，被劳勃封给了乔佛里的三叔，蓝礼。

    所以乔佛里有时会想，这布兰登是不是先在南境试试水。

    觉得手艺成了，才跑到北境修起了自己真正的老家。

    但无论传说如何，眼前的临冬城确实如同一位沧桑的巨人，庞大的身体足以容纳上千人起居。

    塔楼在天空下挺立，石墙上的青笞记录着无数的夏天与冬天。

    这里同时也是北境衰退的一个缩影。

    清晨，乔佛里站在塔楼的石窗后，俯瞰下方庭院里来往的人群。

    史塔克家族的守卫正在换岗。

    他们身穿灰黑色的皮革外衣，内衬便于行动的锁甲，灰色的披风滚着白色的缎子。

    一张张脸被风刮得通红，但神色肃穆，动作规整干练，看起来又富有朝气。

    个个都带着精锐的架势。

    可人数太少了。

    只有二百。

    这就是七大王国之一的艾德公爵，北境守护，他在临冬城的全部常备武力。

    乔佛里甚至能从那些面孔中认出不少，有些人他在卡林湾的城墙上就已经见过。

    对了，卡林湾也是布兰登建的。

    而由此可见，艾德公爵不是个忠厚人。

    他也知道提前调派人手，以便为自己充充门面。

    这时，身后传来了一个熟悉的沙哑嗓音。

    “王子殿下起的可真早。”

    乔佛里没有回头，只是礼貌地回应一声。

    “舅舅。”

    提里昂踱步过来，身上裹着件厚实的毛皮外套，上面绣着怒吼雄狮的金线，活象只凯岩城的小熊。

    他费力地踮起脚扒在墙上，才能勉强够到窗沿，并顺着乔佛里的目光向外眺望。

    “看什么呢？”小恶魔歪着头，“北境的穷酸气？”

    “在看防御。”乔佛里实话实说。

    “这里城墙厚实，塔楼坚固，但人手不够。”

    “若有人能在召集封臣前就发动突袭，这些守卫连城墙都站不满。”

    提里昂嗤笑一声。

    “谁会打这个鬼地方。野人吗？他们先翻过长城再说。”

    乔佛里没有接话。

    远处避冬市镇的方向升起了袅袅炊烟。

    城堡中没有什么娱乐活动，国王带来的随从大多挤在了市镇里。

    来自白港的商队也闻风而来，在镇子外围搭建起了临时摊位。

    “这就是劳勃的排场。”小恶魔带着他惯有的嘲弄，“走到哪儿，就能把哪里变成集市。”

    乔佛里摇了摇头，略有些担忧。

    “人多，眼杂，热闹的同时也就代表着混乱。”

    “父王一路上带来了太多来路不明的人，我担心会出乱子。”

    “唉，我说，你今天怎么回事？”小恶魔斜眼看他。

    “遇见什么了，躲在这儿发愁？”

    但还未等乔佛里回答，他就从墙上跳下，摆了摆手。

    “不过别跟我说，我现在只想找个暖和地方和姑娘，舒舒服服地度过今天的日子。”

    矮小的身体在朝阳下拉出了长长的影子，在

    “狗，我舅舅来你怎么不告诉我一声呢。”

    猎狗故意左顾右盼，装模作样地向周围看了一圈。

    “小恶魔来了？我怎么没有看到。”

    然后才低下头，往下瞟了一眼。

    “哦，原来提里昂小少爷在这儿呢，失敬失敬。”

    看着两人之间的拌嘴，乔佛里心中的忧虑也淡下少许。

    是啊，忧虑什么。

    让他忧虑的是，他自己也不知道该忧虑些什