往中都面见陛下。”

    他顿了顿，补充道：“至于麾下的红袄军，不出意外，会被打散整编，归入明军地方部队，驻守大明各地。”

    杨安国心头一沉，瞬间便想到了最坏的结果。

    自己兄妹此去中都，怕是再也回不来了，多半会被朝廷软禁，甚至赐死，以绝后患。

    可他没有选择，如今人为刀俎，我为鱼肉，若是拒绝，山上这千馀名残兵，乃至分散在山东各地的十几万红袄军，都将必死无疑。

    他与杨妙真交换了一个眼神，从妹妹眼中看到了同样的决绝。

    杨安国深吸一口气，对着杨瑞重重一拱手：“我兄妹二人，遵旨。”

    “只求朝廷能信守承诺，给麾下弟兄们一条活路。”

    杨瑞点了点头：“放心，陛下一言九鼎，只要你们安分听话，红袄军的弟兄们，自然能有条安稳出路。”

    “本官这就安排人手，护送你们前往中都。”

    不久后，杨安国兄妹在锦衣卫的护送下踏上北上中都的路途。

    与此同时，另外两支队伍也正朝着中都方向行进，一支是南金使团。

    礼部尚书张文渊、枢密院副使术虎高琪，带着数十名随从，簇拥着温国公主完颜娜，在明军小队的护送下，缓缓穿行过河北大地。

    完颜娜端坐在马车中，掀开车帘一角，目光掠过窗外的景象，心底翻涌着复杂的滋味。

    她本是金国宗室远亲，家族已经开始败落，自幼在市井与宗族夹缝中长大。

    知书达理却不娇柔，看透了民间疾苦，更懂百姓谋生的不易。

    几日前，朝廷使者突然登门，一道旨意将她册封为温国公主，命她前往大明和亲。

    那一刻，她只觉命运被牢牢攥在他人手中。

    她不愿做和亲的筹码，更不愿嫁给大明皇帝，入那深不可测的宫闱，若有选择，她宁愿遁入空门，青灯古佛伴一生。

    可她没有拒绝的馀地，宗室的存亡、残馀势力的存续，都压在了她这具柔弱的身躯上。

    那日，张文渊曾语重心长地对她说：“公主，此番和亲，非为一人荣辱，为的是大金残馀百姓免受兵戈之苦，为的是社稷能留一丝火种。”

    完颜娜懂，却难掩心底的悲凉。

    沿途所见，更让她心绪难平：明军铁骑奔腾而过，甲胄鲜明、气势凶悍。

    所到之处，豪强地主的土地被逐一收缴，那些负隅顽抗、妄图固守田产的豪强，皆落得家破人亡的下场。

    而被分给土地的百姓，脸上却洋溢着久违的笑容，奔走相告，眼中满是对未来的期盼。

    “金国亡了，可百姓们————竟没有半分伤心。”完颜娜在心底低语，指尖紧紧攥着衣角。

    她明白，百姓所求从不是哪个王朝更迭，只是一方安稳田地、一口饱饭。

    曾经的大金朝廷只顾享乐、压榨百姓，如今复灭，于这些底层百姓而言，或许反倒是解脱。

    马车颠簸前行，她收起心绪，苦笑一声，只求此番和亲，真能如张文渊所说，换得一方安宁。

    与完颜娜的悲泯不同，另一辆马车上的张文渊，望着窗外的景象，胸腔里早已被怒火填满，脸色阴沉得能滴出水来。

    “简直是倒行逆施，大明这是要毁了天下根基。”

    张文渊出身南阳士族，家族世代为官，坐拥万顷良田，根基深厚。

    他本只是开封府的一名官员，南金残馀朝廷为了拉拢士族势力、稳固局面，才破格将他提拔为礼部尚书。

    在他眼中，土地是祖祖辈辈辛辛苦苦积攒下来的基业，是士族安身立命的根本。

    大明说收缴就收缴，还对负隅顽抗的豪强赶尽杀绝，这无疑是在刨士族的根。

    “那些田产，是祖业，是咱们士族百年基业，凭什么要收缴归公？强取豪夺，简直是土匪，是强盗。”

    “天底下哪有这般道理？”

    他看向路边欢呼雀跃的百姓，眼神里满是鄙夷：“一群不知满足的贱民，得了几分恩惠便忘乎所以。”

    “他们根本忘了，没有士族让他们耕种土地，他们早就饿死了。”

    “大明这般慷慨百姓，迟早要乱。”

    他越想越气，若不是身负和亲与和谈的重任，他恨不得立刻转身返回开封，召集士族势力与大明抗衡。

    队伍行至中都城外，城门巍峨，却已换上了大明的规制，城墙上飘扬着各色日月战旗，猎猎作响，金色的旗边在阳光下熠熠生辉。

    术虎高琪站在一旁，望着城池的轮廓，重重的轻叹一声：“唉————物是人非，物是人非啊！”

    “不过月馀光景————”

    他的目光死死盯着城头的日月旗：“我还跟着胡沙虎大人，带着残兵